日头越来越烈, 御花园里草木旺盛, 吱吱个不停的蝉鸣声闹得人心浮气躁。宫人们架着梯子满院子地捉蝉虫，奈何捕了蝉也缓解不了入夏之后的炎热。夫人们进宫参宴，里三层外三层的正装打扮, 地上的暑气一袭上身, 连最是不畏热的方氏也有些受不住。

天气炎热, 女客这边全部挪去莲花池右侧的桃林。

这般离的男宾区更近, 抬了头便能看清凉亭中公子们的谈笑风生。整日缩在深闺，世家大族的贵女们可没机会见到外男。此时一见就是一群俊秀公子, 哪能心中不雀跃。且此次河洛公主生辰宴, 说是为公主庆贺生辰, 实则就是选驸马。堂堂正宫嫡公主的驸马，哪怕是人选，也个个家世，样貌, 才华在京城顶尖儿。

姑娘们不禁心中羞涩。河洛公主就一个人，这驸马自然只有一位。等公主挑完了, 剩下的公子自行婚配……心里这般想, 姑娘们便忍不住抬眼望向那头。

她们生出了小心思各家贵夫人都看在眼里，且乐见其成。今日带特地带了自家未出阁的姑娘出来，可不就是打得这个主意？

若真有合适的, 定下一桩亲也不失一桩美事。

在座之人心思各异, 方氏与元氏则十分坦然。周钰娴与沐长雪两人如今身陷储秀宫, 这选秀结束还得两个月, 届时自家女儿的归属是何方都尚不明朗。谁还有心思去思索那些个有的没的，今儿这谢皇后不管做什么，都与她俩没干系。

两人老神在在地饮茶，皇后吃的特贡茶，可不是一般的好茶。

连着吃了两盏下去，一股子特别的清香从口中化开。似乎带着下火的效用，呼了口气，就叫两人的心一下子静下来。有小太监搬来冰釜，丝丝缕缕的凉气往身上钻。身上那一股汗下去，心中郁躁的火气便被慢慢抚平。

“改日叫侄媳妇也去我府上坐坐，”元氏今日听方氏提起郭满，话里话外那是掩不住的满意与喜欢，心里便有些好奇，“博雅那小子也真是！回回来我府上，就独来独往一个人。见着了我，也没提带媳妇儿给我这个伯母瞧瞧。”

两家关系亲，元氏又是个直爽性子。听她埋怨周博雅，方氏知道她，自然不以为意。

提起郭满，方氏便想着此次娴姐儿这事儿也是郭满给她解的忧，忍不住笑道，“是满满身子骨弱了，这些日子还在调养，怕去了给你添麻烦。”

“什么麻烦不麻烦的！你这人就是见外！”

元氏嗔了她一眼，转头又叹气：“得了空带侄媳妇儿去我府上坐坐。老沐人在北疆，不到年关回不来，长风这死小子一声不响地跑去南疆，如今长雪那莽丫头进了宫，就我一个人守着府邸，也怪寂寞的。”

确实是难为人，方氏忍不住抓了元氏的手拍了拍。

两人贴在一处说话，没说一会儿，河洛公主扶着谢皇后一起到了。

皇后人一到，嗡嗡的场面立即就是一静，立即起身。她今儿是一身的明黄便服，饰也较为轻便。说来，谢皇后本身是个十分艳丽的长相。桃花眼斜飞，鼻梁高挺，嘴角下沉，这般面相难免会显得为人强势，不好相与。

谢皇后自然很清楚自身不足，素来在穿着上十分讲究。

怕颜色太艳会显得轻浮，她从不穿正红明黄以外的衣裳。平日里打扮小心，却不会故意压低美貌，而是格外偏爱凤凰，尤其高贵的九尾凤凰。哪怕身上这件是便服，裙摆上也还是绣上一只象征她正宫绝对地位的九尾凤。

谢皇后回头，缓缓一扫视在座之人，收回视线的同时人慢慢走上上落座。

在座的夫人们下了座位，按照品级站好，齐齐行礼。

谢皇后虚虚抬手，示意大家免礼。

夫人们抬了头，她的视线还在下转，重点在元氏。在座除了到场的赵氏宗室，就六部尚书夫人与元氏身份最高。靠近谢皇后手下有两个席位，按理说这几个人谁坐都行，元氏本没有凑热闹的意思，便与方氏凑做一对。谢皇后手下那两个位子，自然被人坐了。

她摆了摆手，特意命内侍在右手边加了座，请元氏落座。

元氏不愿过去凑热闹，张口便直接拒绝。

她沐家已经是赵氏皇室的眼中钉肉中刺，元氏知道自己再谨小慎微也降不了惠明帝的猜忌心，索性行事肆无忌惮。她这般一横行，反倒叫惠明帝心中舒坦了许多。沐家再是昌盛又如何？娶了个不懂事儿的蛮婆娘，迟早败落。

元氏张口拒绝，谢皇后又不能勉强她接受自己赐予的殊荣。只是众目睽睽之下，多少被落了些面子，心中有些不愉。

元氏却半点不带怕的，她自来就是这般横行的，旁人能奈她何？

赵馨容的目光也落在元氏身上，免不了十分遗憾。若是可以，她最属意的驸马人选当是镇北将军府嫡长公子沐长风。一方面为了阿兄，另一方面，也是她敬佩沐家。祖上四代能人辈出，皆是威名赫赫的一代武将，这是如何优秀的家族。况且镇北将军府如今在大召的威望，不比惠明帝的褒贬不一，确确实实会名留青史的赫赫威名。她若真成了沐家妇，少不得也要沾了沐家男人的荣光。

心中遗憾，赵馨容免不了多看了元氏几眼。

元氏正在附耳与方氏说话，敏锐地察觉到身上的目光。

她刷地转过头去，便对上赵馨容一双来不及收回的眼睛。赵馨容反应极其灵敏，在被抓的瞬间眼中的探究便转变成女孩儿的好奇。见元氏还在看她，她不慌不忙，微微勾了嘴角冲元氏浅浅一笑。

河洛公主当真不像谢皇后，生得一幅极温婉的长相，十分令人好感。

元氏自己泼辣，女儿又养了个莽撞的性子，私心里其实极喜爱温婉听话的姑娘。此时见了赵馨容，再联想到此次生辰宴的目的，不禁心生遗憾。讲实话，若这位的身份不是当朝公主，配给她家长风是不错的。

念头只那么一闪，元氏便收回了视线，垂眸去看手中的茶盏。

夫人们一一落座，凉亭那头的男宾相携过来给皇后见礼。在座人多，四面八方都是眼睛，自然不存在什么瓜田李下，行礼自然不必太过拘泥。公子们上前，大大方方上前给皇后公主行了礼，再奉上各自的生辰贺礼。

谢皇后的视线一个一个的落下抬起，在打量前来的公子哥儿。

不得不说，特意筛选过就是不同，进来行礼的公子，一个歪瓜裂枣都没有。有英姿飒爽的，有温文尔雅的，更有活泼明朗的，各色各样的都有。

这一群大小伙站在中间，别说谢皇后挑花眼，就是一旁其他夫人也看花了眼。歪坐的姑娘们面红耳赤，眼睛却在众多俊秀公子之间转个不停。这个也好，那个也俊，真是恨不得自己就是河洛公主，能教这些公子送上来供她们挑。

看了看去，谢皇后其实有些中意吏部尚书家的三子。