木晓呆滞道：“或许她还没来得及呼叫？”

“不可能！既然你们都能听见脚步声，那说明已经相距不远。她完全有机会提前呼叫，可她却没有。”

端木桓忍不住暗叹一口气，背后之人真的是算无遗漏。就算蒋小姐没想到瞒天过海，那芊芊估计也会主动提出来。

秦邦业急问：“小王爷的意思是？”

“这是欲盖弥彰，背后之人最开始的目标就是掳走七小姐，而且想让武安侯府全身而退。”

端木桓已经可以确定，只是幕后有能力做到这事的，不足五家，还可以排查。

云母也听明白了，可怀疑道：“幕后之人，就那么肯定我们会悄然离府？”

“是的，云老太君。就算蒋小姐没有提出来，芊芊也会主动提起。为了暂时保住七小姐闺誉，就算当时我在场，也会如此选择。”

端木桓解释道，对幕后之人更加忌惮，他把人心揣摩得如此清楚。

秦成武不屑这些鬼蜮伎俩，怒道：“不如老夫杀上武安侯府，不信那袁震不说实话！”

“秦世伯稍安勿躁，此事有几个疑点，我已经有了大概方向。现在马上回府审问芊芊，如果查不出线索，秦世伯再去也不迟。”

端木桓说得有道理，而且天色已晚，秦成武也不好一直等在云府。

大家商议后，各自回府，无论谁家有了消息，都马上通知其余两家。

临走之时，端木桓又向云老夫人道：“云老太君，我希望明早木晓能依然去书院。带上衣裳钗环，万一能救出七小姐，也不至于手忙脚乱。”

“好。小王爷考虑得周全，我们会尽力拖延时间，其他就拜托小王爷了。”

云母知道，这是端木桓尽最大努力，保住小七的名节。要不是小七生死未卜，她本应该万分高兴的，现在只能是黯然。

端木桓再赶回平王府，来不及梳洗就直接到了刑堂。

“小王爷，那女的嘴硬得很，还没有招！”先行一步赶回来的飞星，迎了上来。

端木桓脸色阴沉，大踏步走进刑堂，就听见女人凄惨的痛呼。

再转过暗壁，看见一个浑身是血的女人被吊在铁链之下，刑堂的人正在用鞭子招呼。

细细的牛筋鞭，混合了铁丝在里面，每一下都能让人皮开肉绽，却又不伤筋骨，痛彻心扉。

经过快两个时辰的拷问，芊芊已经体无完肤，浑身上下鲜血淋漓，十分骇人。端木桓摆摆手，刑堂用刑的人退在旁边。

飞星上前，抬起芊芊的头，将她脸转向端木桓。

“你就是芊芊？”

芊芊显然没有预计到，端木桓会这么早回来，瞳孔微缩被端木桓看个正着。

然后，她才嘶哑道：“奴婢是芊芊。”

端木桓好整以暇的打量着她，冷笑着说：“你认识我？”

“京城谁不认识帝国双璧。”芊芊有气无力，低声回答道。

“我好像在哪里见过你？”

芊芊眼角抽了一下，并不回答。

端木桓也不在意，径直道：“是在哪里呢？”

“越国公府？”

“代国公府？”