大殿之上, 男子英气逼人, 不卑不亢地站在殿下, 同样站在殿下的还有范中丞。褚秀从殿外走了进来，瞥了一眼二人，问道：“表哥，昨日朕让你查的事情你查的如何了？”

“回圣上, 范侍郎他根本就没有受伤。”尉迟善面色平静，说此话时几乎毫不避讳。

“此话怎讲？”褚秀一头雾水地看着殿下欲言又止的范中丞, 虽说他平日对孙楹确实颇有不满，但她没想到竟然用这种手段来陷害他。

“若是受伤，那定然会让太医署的人过来看，而太医署那没有关于范侍郎受伤的记录。”尉迟善早就调查过太医署的记录，也问过范中丞身边的贴身侍女，都说他并无受伤, 一切与平常一样，他目不斜视地说道：“其实真相很简单，只要将范侍郎的鞋袜脱下, 一看便知。”

褚秀面色一沉，质问道：“范中丞，表哥说的可是真的？”

“微臣怎敢欺瞒圣上。”范中丞吓倒在地，他的嘴唇微微有些颤抖，目光也闪烁不定。

“那就把鞋袜脱了以便查验。”褚秀下了命令, 范中丞又不敢不从, 他犹犹豫豫地脱去了长靴, 又楞在原地，只听到殿上女子高声呵道：“你还愣着做什么？”

“圣上，孙楹他昨日言语中伤微臣，所以微臣才逼不得已骗了您。”范中丞见如今形势不对，只好承认了自己说谎，他颤颤巍巍地跪在地上求饶道：“还请您看在微臣对您情深意重的份上饶了这一次。”

褚秀怒不可遏地看着他，骂道：“你竟然敢骗朕！”

见圣上怒，范中丞跪在地上一动也不敢动，只是低着头小声地说着：“圣上饶命。”

话音刚落，只听到褚秀一声令下：“回凌云阁静思己过，没有朕的允许不准出来。”

由此可见，褚秀对范中丞还是颇为重视的，她并没下过重的处罚。可就在第二日，行宫之中，人心惶惶，褚云清早起来便遇到了莲儿，她面色憔悴，似乎极为疲惫，她拦住了她问道：“莲儿，今日生何事了？为何这些宫婢神色如此凝重。”

“你不知道？范侍郎昨夜穿着圣上赏赐的羽衣，吊死在了如意楼的房梁上，七窍流血，死相极其惨烈。”莲儿想想便胆战心惊，这前几日还在跳舞，今日便吊死在如意楼，死前还穿着圣上赏赐的羽衣。

“他不是被禁了足，怎么会出现在如意楼？”褚云低眉思索着，若是说因为圣上的处罚而上吊自尽，未免太说不过去。

莲儿凑到了她的耳边，小声地说道：“听说是中毒而死，后来再被吊在了房梁上。”

“范中丞平日也未得罪过什么人，要真说仇人那便是孙楹。”既然是上吊自杀，若再服毒未免有些独此一举，褚云倒是认为他极有可能是被人杀害。

“可婢女见他昨日穿的分明不是这件衣服，若只是见孙楹，又为何要如此兴师动众的换了一件衣服呢？”忤作已检查过尸体，身上没有其他伤，是中毒后再制造出上吊的假象。

褚云喃喃自语道：“或许，他本来是想去见一个对他极为重要的人，却未想到遭人毒害。”

“谁知道呢，总之我们这些奴婢还是做好分内之事的好。”莲儿摇着头，她毕竟只是一个宫女，也管不了主子之间的事，只是范中丞死的蹊跷，大概日后也不会有人再敢去如意楼了。

宫中乱成了一团，尉迟善却像个没事人一样，褚云走上前质问道：“范中丞的死可与你有关？”

尉迟善神情自若，放下了手中的兵书，问道：“与我有何关系？”

“宴席上他的那句话，是否他暗指了孙楹是你的人？所以你怕他与圣上告状所以杀了他。”褚云早就想到尉迟善和孙楹连成一气，只是她从未开口问过他，也觉得自己没有这个权利过问他的事情。

“我杀他大可以一剑封喉，何须约他去如意楼，又何需对他下毒。”尉迟善做事干净利落，绝不拖泥带水，所要谋杀绝不会约他在如意楼相见，而是直接将他杀死。

“这么说来，你之前说的那些都是骗我的，你所觊觎的是那张龙椅对吗？”这样的想法褚云早就有，只是她从未表达出来，她也知道像尉迟善这样的人绝不甘屈居人下。

“君主无德便应该让有能力之人来做，他日我登上皇位，便会还她一叶扁舟，赐她世外桃源，百姓也能安居。谁坐上皇位又有何重要，重要的是褚国缺一个贤明圣主。”尉迟善明白褚云是个嘴硬心软之人，他缓缓地走上前拉住了她的手，目光如一汪清澈明亮的泉水，他想用自己所有的柔情去暖化少女心中的疑虑和对他的冷漠，“你说过无论我做什么，都会支持我。”

她从未拒绝过尉迟善，从她在青楼见过他的那一面，自己的性命就是他的了，只是褚云害怕他为了皇权不折手段，而自己又是助纣为虐，她撇开了头说道：“你让我好好想想。”

太和殿，刑部尚书宁棋站在殿下，提议道：“圣上，依微臣看此事孙楹是最大的嫌疑人，应该先将他扣押在刑部听候审问。”

尉迟善目光凛然，正视着他问道：“刑部尚书，与真凭实据你以何扣押堂堂五品官员。”