端木绯直直地看着形容渐渐清晰的少女，盯着对方那清丽的脸庞，眸光一动。

据她所知，这次秋猎，楚家可没有带楚青语来！

十几丈外的楚青语当然也看到了皇帝一行人，脸上露出惊讶之色。她松开了手里的缰绳，整了整衣裙后，快步地上前，对着皇帝盈盈一福：“老爷。”姿态礼数十分得体，端木绯却突然面色大变，目光落在了她手里那方雪白的帕子上，这才迟钝地想起了一件事：糟糕！刚才被人一打岔，她忘了把那方帕子还给封炎了。

皇帝看着楚青语想了一下，认出了她，含笑问道：“你是可是宣国公府的姑娘？”

皇帝问得随意，他身后的青衣民女却是一惊：国公府，对她而言，那可是戏文中才会听到的人家！

青衣民女眼神复杂地瞥了皇帝的背影一眼，不敢多看，立刻就收回了揣测的目光。

“是，老爷。”楚青语落落大方地又福了福道，“我在家中排行第三。”

顿了一下后，楚青语有条不紊地解释道：“老爷，祖父多年都有足痹之症，一逢寒凉的日子就疼痛难当，行走不便。这段时日天气转凉，我担心祖父痹症复，就带着药膏特意赶来了猎宫。”

楚青语说话的同时，心跳砰砰加快，眸光微微闪烁着。

秋猎前，她对着祖母楚太夫人一阵好求歹求，甚至还说了“预知梦”的事，然而，祖母委实是个冥顽不灵、固执己见的老妇，自己都这么求她了，这次出行祖母还是没有同意自己来。

无奈之下，她只能自己想办法。

虽然她从家里逃出来了，但是一旦让祖父楚老太爷现，肯定会被遣回京去的，她不能这么白跑一趟。上一世这一年的秋猎，她也来了，仔细回想后，她想起皇帝曾一时兴起去了附近的周家村，还带回了一个周姑娘，那位周姑娘荣宠一时，还为皇帝添了第九子。

所以，楚青语特意来了这里，打算守株待兔，没想到运气这般好，才刚到就让她见到皇帝了。

正所谓冥冥中自有天意！

“楚三姑娘真是一个至孝之人。”皇帝看着楚青语的神色间多了一抹赞赏。

“多谢皇上赞赏。”楚青语又福了福，压抑着微微翘起的嘴角，看来温柔娴雅。

现在她在皇帝面前露了脸，皇帝也亲口夸了她至孝，她自当在祖父身旁服侍着才不负这句“至孝之人”，就连祖父也不能强行送她回去了。

她可以想象祖父祖母肯定会勃然大怒……

想着，楚青语眸光又暗了暗，在心里对自己说，只要她在秋猎时，能够顺利地救下安平长公主，换得封炎的好感，一时的牺牲都是值得的。

楚青语不露声色地用眼角的余光打量着封炎，就见封炎随意地甩着手里的马鞭，带着几分漫不经心，那目光分明又在看着那个端木绯。

楚青语隐约觉得有些胸闷，暗自捏了捏帕子。

上一世今年的秋猎，封炎还在禁足中，所以没有来。

这一次，要是封炎能亲眼看到安平陷入危难而自己出手救了她，一定会深受感动，对自己另眼相看。她可不是病歪歪的楚青辞，也不是那个天真贪玩的端木绯，她一定可以做到的！

楚青语的眸底浮现一抹势在必得。

“大家赶紧回猎宫吧。”皇帝一声令下，楚青语也跟着上了马，加入了他们的队伍。

一行人在程训离的带领下，又进入猎场中，沿着那蜿蜒的山道不疾不徐地朝猎宫的方向而去。

一路上，楚青语亲热地与端木绯、端木纭姐妹俩说说笑笑，说自二月宣国公府里的小宴后，已经许久不见端木绯，夸端木绯当时一曲《十面埋伏》弹得妙极了；又可惜自己没能去四月的凝露会听端木绯弹那曲《花开花落》；一会儿又说她听楚二姑娘提起端木纭的及笄礼是多么盛大隆重……

楚青语口若悬河，似乎与端木绯、端木纭很熟稔亲近般，但是端木绯从头到尾地都只是虚应几声“过奖了”、“可惜了”之类的话。

楚青语刚才对皇帝的那番话说得冠冕堂皇，至情至性，不过端木绯一个字也不信。

对于楚家的家教，她最了解不过了。

不管是为了什么原因，楚太夫人都决不会让楚青语独自一人从京城来猎宫。

所以，端木绯可以肯定，楚青语应该是偷跑出来的。

楚青语不可能不知道像她这么偷跑出来必会触怒祖父祖母，那么，她为什么还要这么做呢？！她必有所图。

端木绯不动声色地瞥了楚青语一眼。

她虽然可以肯定楚青语在御前说了谎，但却不能揭穿。

一旦要是让人知道楚家姑娘偷逃出家门，必然会影响楚家的声誉，还会连累楚家那些待字闺中的妹妹们……

端木绯嘴角弯了弯，笑得一派天真可爱，笑眯眯地与楚青语说道：“楚三姑娘，你可真厉害，一个人从京城过来，你不会害怕吗？”

楚青语面色微僵，她心知她孤身上路这一点经不起细推，所以一点也不想说这个话题，偏偏又不能让别人看出端倪来，只能若无其事地说道：“端木四姑娘，朗朗乾坤，这一路都是官道，又有驿站可以投宿，猎场这一带还有禁军在附近巡逻，我有什么好怕的。”

“楚三姑娘说的是，朗朗乾坤，昭昭日月，又有何惧。”端木绯笑得更灿烂了，“楚三姑娘，你来这周家村做什么？”端木绯状似不经意地问道，笑吟吟地侧看着楚青语。照理说，楚青语要去的应该是猎宫，为什么她没进猎宫，反而先赶来了这里？

楚青语怔了怔，眼底掠过一抹慌乱，立刻就找了理由道：“端木四姑娘，我走错路了。不小心从前面岔道绕到这个村子来了，幸好遇上了你们。”

端木绯弯嘴笑着，只是瞳孔中闪烁着复杂的光芒。

刚才楚青语自己也说了猎场一带有禁军在附近巡逻，不仅如此，这方圆十几里都有禁军把猎场四周都包围了起来，楚青语根本就没机会走错路。

所以，楚青语应该是特意来这个周家村的……莫非是为了见皇帝？

这是不是代表，她笃定她会在这里遇到皇帝，然后借着皇帝的脸面，她就不会被赶回京城去。

端木绯朝前方的皇帝看去，脸上不露声色，思绪却转得飞快。

她还记得去年三月，楚青语在皇觉寺被舞阳“推”下了石阶，“正好”被皇帝看到。

这一次，楚青语恰好在这个时间出现在这里，又“偶遇”皇帝，被皇帝赞至孝。

端木绯隐隐有一种感觉，楚青语似乎能事先知道皇帝会在哪里出现。

可问题是，今天皇帝会来这个小村子里只是一时兴起，楚青语一个闺阁女子又是如何知道的。

除非……

端木绯歪了歪螓，眸底闪过一抹若有所思。

楚青语没注意到端木绯的异色，努力地转移话题：“端木四姑娘今早进猎场可有收获？”

端木绯反正达成了目的，也就顺着楚青语的话点了点头道：“我凑巧猎了一头野獾。”

“没想到姑娘不仅擅琴棋，连骑射都如此不凡。”楚青语热络地继续与端木绯攀谈着，夸赞有加，端木绯脸不红心不跳地全数收下了。

闲话家常之间，猎宫出现在了前方。

众人与皇帝行礼告退后，就各自散去了，各归各院。

端木绯和端木纭姐妹俩回了芝兰阁，沐浴更衣了一番，端木绯感觉疲惫散去，又是精神一振，姐妹俩兴致勃勃地围着那头獾子商量起该怎么料理它，一獾三吃，可以做一道红烧獾肉，做一道菌菇参须獾骨汤，再加一道爆炒獾杂。

端木绯只是说着，就是口涎欲滴，提议道：“姐姐，我们干脆拿去畅月宫让安平长公主殿下也一起品尝一下吧。”她眨巴着大眼说道，“殿下府上的厨娘手艺真是好。”

姐妹俩说动身就动身，吩咐丫鬟带上那头肥獾，就去了安平和封炎暂住的畅月宫。

不想，却在畅月宫的院子外，再次看到了一道熟悉的颀长身影。

“阿炎，我要见你娘！”封预之近乎咆哮地对着封炎吼道。

端木绯眼角一抽，真不知道这是什么样的孽缘，她们居然又遇上了驸马爷封预之。

相比封预之的激动，封炎的俊脸上透着几分漫不经心，随口敷衍道：“你想见我娘是你的事，我娘见不见你，是她的事……”

说话间，封炎看到了后方不远处的端木绯携端木纭正朝这边走来，整个人瞬间就有了精气神。

封预之气得面色憋得通红一片，鼻息间的气息又粗又重，真是恨不得抽封炎一巴掌。

他深吸一口气，冷声又道：“阿炎，你去问问你娘，十五年前的九月初九，她去了哪里！”他的每一个字都好像是从紧咬的牙齿中挤出来一般，语声如冰，寒意彻骨。

“要是你娘再避而不见，她一定会后悔的！”

封预之说完后，就气冲冲地离去了，只留下封炎站在院子口眸色幽深地看着他的背影，薄唇微抿着。

当封预之风风火火得好似一道风般从自己身旁走过时，端木绯的身子僵直如木偶般，她她……她好像又听了不该听的了。

端木绯好似那缺水的花儿般一下子有些怏怏的，蔫蔫的，心不在焉地随端木纭一起给封炎见了礼，又心不在焉地跟随封炎进了屋，一路来到了东次间。

安平看到姐妹来心情不错，招呼着她们坐下，然而，还没寒暄几句，就听封炎直接道：“娘，‘他’刚刚来过，要见您……‘他’似乎现了什么。”

封炎说得含糊，但是母子俩都心知肚明这个“他”指的是封预之。