所以，人们在腊月二十三这天都要祭灶，就是为了讨好灶王爷，除了给灶王爷磕头上香以外，还会供奉一种叫“芝麻糖”的食品，我们这里管“芝麻糖”也叫“祭灶糖”。这种糖，吃过的朋友可能最清楚，虽然好吃，却非常粘牙，供奉这种糖的目的，言说是为了粘住灶王爷的嘴，让他到了天上以后，只能说好事，不能说坏事。不过，这种说法挺矛盾的，嘴都粘住了，既然不能说坏事，又怎么能说好事呢？或许也可以理解为，拿人家手短，吃人家嘴短，吃了人家的好东西，也就不好意思再说人家的坏话了。

祭灶，一般是在晚饭前，天一擦黑儿，全家老少聚在一起，在鞭炮声中给灶王爷摆上祭灶糖、瓜果等。点上蜡烛和线香以后，由长到幼，挨着个儿给灶王爷磕头行礼，礼毕以后，把灶王像从墙上揭下来，放火盆里烧掉，然后把火盆端到屋子外面，全家老小虔诚地看向天空，好像在目送灶王爷回天似的。小时候，大人说能看见乘着清风上天的灶王爷，小孩儿看不到，小孩儿等长大了才能看到。其实吧，长大了也是啥都看不到，天气好的话，就能看见天上星星一闪一闪的，我小时候都不知道被这么骗过多少次了，现在，又轮到我骗我儿子了……

写到这儿，或许有些较真儿的人会说，既然啥也看不到，为啥还要一代代骗下去呢，其实这不是骗，这是在给孩子一个憧憬、一个信仰、一个敬畏之心，没有信仰与敬畏之心的人，是最可怕的。

祭灶的时候，要是有亲人没在家里，就等于祭灶把他（她）“祭”在了外面，有点蔽之门外的意思，无论对他（她）本人或者对家里人，都是很不吉利的，所以祭灶官这天，天一黑，就不让出门了，家里人一定要聚齐，要是有人还没回家，就要延迟祭灶时间，哪怕等上一等呢。当然了，再等也不能超过午夜十二点。

女人这时候说的，要是今夜不把她闺女的魂魄带回去，祭灶的时候就会把她闺女“祭”在外面，这说法其实是针对活人的，从没听说过祭灶还能把鬼魂“祭”在外面的，都已经在外面了。

这时候，只能说女人想女儿都想的精神不正常了，或许她因为女儿的死，受到了强烈的刺激。

我高祖父听女人这么说，叹了口气，真是可怜天下父母心，不知道该说啥好了。随后，我高祖父想了想，倒不如帮人帮到底，把她女儿的魂魄招来让她们母女“团聚”好了。

可能因为我高祖父刚才帮女人解了围的缘故，女人对我高祖父有几分信任，也有几分敬畏，不过她还保留着一份质疑，揣测着我高祖父怎么会三更半夜出现在这里。

我高祖父从女人眼神里看出了那份质疑，但是他并没有在乎。

这时候，女人从地上慢慢爬了起来，我高祖父借着地上的烛光，朝女人打量了一下，粗布棉袄，大腰棉裤，一副农妇打扮，年龄在四十岁上下，脸上皮肤还算细嫩，不像常年在地里干农活的村姑，不过也不是啥大户人家出身。

我高祖父对女人说，自己懂得一些小手段，能给她女儿招魂。

女人听了，脸上的质疑又减轻了几分，感恩戴德，给我高祖父直说拜年话儿，还说只要把她女儿魂魄招过来，要她给几吊钱都行。

我高祖父没理会她这些话，随后问她有没有带她女儿的衣服，女人赶忙说，带了带了。说着，把身上的粗布棉袄解开，从怀里拽出一个小肚兜，看大小样式，也就是十来岁小孩子穿的。

女人解释说，女儿十岁那年，被她那赌鬼丈夫抵押赌债卖给了人贩子，后来被辗转卖到了梁府，这肚兜是她闺女留下的唯一一件物品，女人天天贴身带着。

我高祖父拿过肚兜看了看，也没说啥，又还给了女人。

前面已经介绍过两次了，招魂大致分为三种情况：一种是招活魂，一种是招亡魂，最后一种是招孤魂。

招活魂，也就是喊魂儿，给活人招魂；招亡魂，也就是给死者招魂，前提条件是，死者的遗体和魂魄必须在自己家乡方圆百里之内；第三种是招孤魂，属于异地招魂，招到以后，家里人还要带着魂魄长途跋涉，返回家乡。

这时候，问题就来了，我高祖父不知道女人要招的是亡魂，还是孤魂，因为听女人口音，不像是尉氏县这一带的人。

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