斥候营长所说的国府君夫人乃是当今郑国国君夫人，也就是喜鸣的母亲姚氏。溢城则是郑国都城，喜鸣出生长大之地。

喜鸣迈进书房就看到索老将军站在一副郑国西北部边境地图前愣，以老将军之警觉竟未察觉到她进了书房。喜鸣见状只好上前一步，躬身一揖恭谨的喊了一声：“公公。”

喜鸣十六岁那年，从溢城远嫁到云牧城索将军府，至今已有四年。喜鸣嫁到将军府不久，就进了斥候营，此后一直行男子礼。

老将军闻声一惊，转过身来看到喜鸣时，脸上竟闪过一丝惊慌之色，不过眨眼间，老将军面上已恢复如常。

“公主回来了。”索老将军笑道，随即手一摆，又说道：“坐下再说——公主可有用早食？”索老将军依旧如往常般亲和恭谨，却总是少了些一家人该有的随性，不过喜鸣对此早已习以为常

喜鸣身为郑国唯一的嫡公主，嫁到索家后，除了夫君索言从不将她放在眼里外，索府上下对她一直礼遇有加，不过却总是少了些一家人该有的亲切。如此过了段日子，一心想要将索家当做新家的喜鸣终于明白过来，原来索府上下从心底从未将她当做过自家人。既如此，喜鸣倒也不勉强，索性搬到军营常住，只偶尔回一趟将军府，如此一来，大家都过得自在。

“谢公公，喜鸣稍后就去。”喜鸣躬身一揖答毕，然后才走到案后坐下，问道：“公公，你带话到斥候营，说是母亲有紧急家书送到云牧，不知家书在何处？”

自喜鸣嫁到云牧城后，每三个月总会收到一封母亲送来的家书。此次距上次的家书却只隔了月余，喜鸣心中很是担忧，所以收到老将军口信后，才会连夜赶回了将军府。

上次的家书中，母亲说公父的病越重了，时厥时醒，立世子之事却因丞相韩渊与国尉郑季各执己见，一直无法定下来，朝堂上下因此人心惶惶，溢城国人也是议论纷纷、人心不定。

喜鸣担忧此次提前来的家书，要么事关公父的病情，要么就是自己同父同母的兄长在争夺世子之位中失利。

索老将军听了喜鸣的问话，脸上竟浮现出一片哀色，半响才从身后的书架上抽出一根精致的铜管。

喜鸣见了老将军脸上的哀色，竟有些心怯，手脚也开始软，过了半响方上前接过铜管。

索老将军见喜鸣拧铜管的盖子，终于忍不住沉痛的说道：“公主，请节哀……”老将军话还未说完，已忍不住先流下了两行老泪。

喜鸣见状心中一痛，手上的动作也停了，眼泪跟着流了下来。虽说心中早有准备，公父只怕熬不过这一夏了，不过事情真到来时，喜鸣方知伤心是何滋味。

老少二人抹了半天眼泪，喜鸣才打开铜管，抽出一张卷成细筒的羊皮纸。