崇容剑尊拒绝收徒，鸿御老祖自然也不会勉强，出了天涯海阁后便欲回去寻其他师兄弟商量，却不想刚回到啸日峰便被鸿雁仙子堵了。

“宗主瞧着愁眉苦脸的，可是被师叔回绝了？”容貌妍丽的女仙笑问。

“……有那么明显？”鸿御老祖瞪着眼睛，随即又挥了挥手道:“罢！此事成不了，师叔无意收徒。无需再扰他了。”

鸿雁仙子闻言微微一怔，收起笑容，淡淡道:“宗主的想法……莫非从始至终便与我们一样？可先前你不是站在顾朝云那边的吗？”

“我有那么老糊涂吗？”鸿御老祖揪了揪胡子，无奈道:

“顾朝云来历成谜，我本就有意安抚他混淆视听，如今他身具天火灵根，或许是此生唯一能助师叔之人，我纵然同你们一般不看好他，也不可能直接回绝。再说了，收徒之事光我答应有何用？”

“原来如此。”鸿雁仙子哭笑不得，“也是，道侣之事虽说事关崇容师叔修行瓶颈，但这么些年来我们帮着想法子，四处寻求可解冰毒的方子，却始终未曾干涉师叔本人的决断。宗主更是极为尊重师叔的选择……到底是我太过武断了，鸿雁在此跟你赔个不是。”

“你担忧崇容师叔，何错之有？”鸿御不甚在意地挥了挥手，道:

“这事关终身大事的，我们也不可能打着‘为师叔好’的旗号去勉强他接受顾朝云，只是这唯一的法子没了，师叔修习杀戮剑意又千难万险，若是哪天因此渡劫失败，比我们这班老头子还提前去阴曹地府排队，不说师叔祖在仙界看见了会怎么样，我和你们几个就得先气死！”

***

老头子中气十足的声音猛然在脑海中炸响，莫焦焦吓得睁圆了眼睛，直接从入定中醒来。

他慌手慌脚地爬起来转了一圈，心有余悸地看着广袤无垠的冰原。

此时正是雪后初晴的傍晚，天边隐隐约约透着一抹鲜红的光晕，漫天火烧云映照得四处一片泛红，恍惚间竟和隐神谷中的黄昏之景重叠了起来。

莫焦焦呆呆地看了一会儿，伸手揉了揉眼睛，另一只藕节般白嫩的小胖手还按在胸前，衬着红色的锦缎和手腕上精致小巧的金镯子，反倒多了几分红润健康的意味。

他将头上的帽子拉下去，疑惑地嘟哝道:“我都没有睡着，为什么会做梦？”

正想着，身后忽然传来了一股冷冽悠远的香气，莫焦焦不解地嗅了嗅，片刻后才反应过来，连忙转过身去。

他下意识后退了几步，仰着头紧张地去看身后站立的墨色身影。

黑黑袍的高大男人似乎是刚来，此刻神情淡漠，手中握着一把深灰色的长剑，垂眸细细看着。

莫焦焦忍不住好奇地靠近了一点，仰着脑袋看那把剑，小声道:“这个……和昨天的长得不一样。”

所以，是因为昨天的黑剑被封印了，这个人就又换了一把新的吗？

小孩自顾自地点了点头，不再关注那把剑。他转身慢吞吞地往水边走，边走边瞅着怒放的雪莲。

独孤九检查完手中的吞楚，便执剑于冰原上刻了一个字，看着雪地上极为清晰的“椒”字，男人神色不变，抬眼去寻识海里的稚童。

不远处开着的雪莲又被折了一部分，团在一起朝着男人的方向缓缓移过去，片刻后又悉数落在男人身边，而男人身上萦绕的剑意也被轻轻地扯走了一小部分。

此时并未下雪，独孤九无法依靠雪花的堆砌判断小孩的动作，只能根据浮在半空中的“雪莲”推测莫焦焦的位置。他阖眼沉思，半晌后复睁眼，盘腿在小孩面前坐了下来。