“三小姐，这边儿？”

一路进管府，到与盛明珠想象中无任何差别，只是过份清幽了些。少见金碧辉煌的建筑，大多是花草土木，阆中有游鱼，已经是冬日，这样冷的天气按道理早该懒散起来，它们却仍旧活泼。

“此处便是内堂。”

郑管家微微供身，带盛明珠前去了之后才跟上。

“这间屋子是前朝沈家的旧宅，当时我家主子刚刚状元及第，道是外表风光，囊中却分外羞愧。是以便买下了这宅子，倒比不得旁人家富贵。”

盛明珠抬头看着，正瞧屋顶上雕刻的栩栩如生的海东青面朝南方，似展翅欲飞。

“美多几种。富贵喧嚣，都督这里却分外让人宁静”。

郑管家笑了笑，“前面就是内室了，小人要去给大人熬药，便不陪着三小姐了。”

盛明珠微微垂头示意，那郑管家便退身走了。

——

里头墨香俨然，那一身白衣的男子正靠在炭盆子旁边，大约是在病中，也未束。浑身也不多颓废，眉目醒然，到比平日所见的管都督看上去更平易近人了些。

老远盛明珠便闻着一股掩不住的扑鼻香味儿，走上前去，又蹲在炭盆子旁边。

“先生烤红薯么？”

管平微微抬眸看着她，桃花眼带了几分笑，半轮日光倒进来，眉目颇见几分温柔，“三文钱，小姐要么？”

盛明珠见他开起玩笑，也不遑多让，从荷包里掏出一两银子给他，“我全包了。”

管平拿起旁边的火钳子，勾了两个软香流油的红薯出来。因着动作有些大，原本铺陈在腿上的毯子掉了下来，盛明珠便有些愧疚，替他捡起来掸土后盖上，有些内疚道，“明珠调皮了，先生身子还在病中，好生安养就是。”

旁边有郑管家早先准备好的油纸，管平包好又递给她，“有些烫，当心。”

金枝端来了蒲团，盛明珠半跪着靠在炭盆子旁边，又拿着管平给她的红薯，眼珠被炭火衬的明亮几分，因着刚才的事儿，倒没想继续和人玩笑，看上去十分乖巧。。

“先生伤寒，怎么还出来做这些繁琐事情。”

“红薯不甜吗？”管平问了句风马牛不相及的事情。盛明珠摇了摇头，又啃了口红薯，如今盛家规矩多，不如并州，便是要吃这等子粗粮都是将红薯揉碎了制成八宝粥之类的，她已经很少再吃这口了。

那少女模样鲜美，捧着红薯。鼻尖衬的映红，樱唇染了水泽，舌尖半露了出来。

“繁琐事情多了，若不是这一二繁琐事情。一日复一日的，日子不无趣么？”

他声音突然有些沙哑，好像是被人按着喉咙一样。盛明珠诧异抬头，“管先生身子不舒服吗？”

管平只拨了拨炭火，“大概有些冷。”

“金枝，去把门窗在关紧些。”

外头风小了，盛明珠便同管平说着近日的事情。又说绒球被江润言弄病了，她本就是个心眼儿小的，又知道江润言对管平有意，不遗余力的说着她坏话。

灰衣在外头靠着墙角听了一会儿，郑管家举着檀木托盘已经来了。上面的药还泛着热气，又推门进去，看两人似相谈甚欢，便也没多打扰，只将药端在了一旁案几之上，又督促一旁站立伺候的小厮提醒大人用药，很快又退了下去。

“王夫人和王阁老去了，管先生知道吗？”

盛明珠看着管平，他眉梢笑意少了许多，又拿着一旁的热茶轻饮。外头雾凇凝结，他眉目比之前也凝重，好像有股寒风吹了过来，“管叔叔，我爹爹要紧吗，他会是下一任阁老？”

盛明珠心头无不担忧，有些时候知道远比不知道要怕许多。高楼起，高楼塌，也不过转眼的事情。尤其是如今皇帝年纪老迈，入内阁便是要变相站队，一着不慎便是身异处，今儿个爹爹所说，未来皇帝是谁已经清楚。

可入了内阁想保持自身中立变难了起来。

“你想问什么？”

那人脸应衬着炭盆里的火色，用着火钳拨着里头的炭，肌肤也看着年轻。

“我不知道”，盛明珠又看管平，“先生知道什么？”

管平手微微顿住，片刻后终是道，“内阁是烫手的山芋。尤其是王阁老刚去，这几日恐不会太平……”管平抬头，却看她双目炯炯看着自己，“无论太不太平，这天下始终是陛下的，这句话我知道，想来盛大人也知道。”