早餐时安娜将那位汤姆·西林的事情告诉了卡列宁。

“我让他暂时在马厩那里打打杂。”安娜一边戳着盘子里的鸡蛋一边说着。抬头时瞧见卡列宁的眼神后，她眨了眨眼睛把鸡蛋吃下去。

“这会影响你吗？”她想了想又说, “我觉得你最好查一下, 他是个德国的退伍士兵。”

“我会做的。”卡列宁沉吟了一下说道, “这应该没什么要紧的。”

“那就好。”安娜开心地笑了一下，“虽然我不希望见死不救，可是, 我也不希望我有时候的好心肠给你带来麻烦。”

卡列宁的声音变得温和了几分：“你不需要担心这个。目前这样已经足够了。”

“你是在间接地说自己能力强大吗？”安娜抬头玩笑道。

“我并无此意。”卡列宁没有顺着她的玩笑说下去，他看了一眼怀表上的时间，他必须得去上班了。

安娜赶在对方说话之前说道：“走吧, 我会把它们吃完的。”

卡列宁点点头：“不要总是节食。”

“适当的节食对我的身体是有好处的。”安娜说，然后抱怨了一句, “辛亏我足够瘦, 你知道我去李迪雅伯爵夫人或者培特西他们那里的时候，总不能太出格。那些裙子让我喘不过气。”

“过段时间会好的。”卡列宁说了一句, 安娜也没放在心上, 因为她全部的注意力已经被丈夫的吻给夺走了。

卡列宁离开后，安娜继续把早餐吃完。

她原来以为卡列宁没注意到这点, 所以之前为了不被这个时代的裙子勒死，她总是有意识的不让自己吃得太多。

“还要牛奶吗？夫人。”安奴施卡问道。

安娜摇摇头。

她把早餐吃完后又休息了一会儿, 然后去马厩那边找昨天那位汤姆·西林先生。

她过去的时候，那位先生正给一匹枣红色的马驹洗澡。

因为是夏天, 这位德国人难得的放松了自己的领口，穿着白色的衬衫和吊带工作裤，还穿着坚硬地马靴。

卡列宁家里的马算不上脾气温和, 尽管还算听话，但整个过程还是让这位先生的上衣有些打湿了。

安奴施卡有些脸红地微微转过头。

“您觉得还行吗，西林先生。”安娜提高嗓音问道。

金的男人停下了给马刷背的动作，扭过头，丝还滴着水，看到安娜后，笑得露出一口洁白的牙齿。

“还不错，夫人。”

安娜往前走了几步然后停住，她看到彼得叼着一根茅草走过来，就故意斜了对方一眼：“您现在就乐得轻松了是吗？”

彼得走过来，并不害怕：“您总得让我这把老骨头也轻松轻松啊，年轻人嘛，有的是力气，多做点也是没坏处的。”

西林先生耸了耸肩膀：“我力气大，做的来。”

“会说话啊，小子。”彼得拍了对方的肩膀，然后拿过刷子说，“先去夫人那里，她有话和你说。”

金的男人也不执着，顺势把东西给了彼得，自己去水里洗了洗手，安娜观察到对方还用简易的肥皂搓了搓手心。

“您找我要问什么呢？夫人。”西林先生走到安娜面前，他笑得温和又无害。

尽管这个男人比卡列宁还要高而且健壮，但安娜从对方身上并没有感受到任何压迫性的气息。如果不是他行走间的一些举止，安娜几乎不会想到对方是一个退伍兵。

“我想彼得应该和您说了关于我丈夫的身份，西林先生。”

“是的。”男人点了下头。

安娜看向对方：“我听您说过，您在世界各地到处走，是为了找您的未婚妻。”她停顿了一下继续说道，“我希望您别介意，但显然因为我丈夫的身份，还有您退伍兵的身份，这其中总会有些敏感。”

“我明白，夫人，您可以问的，我不介意。”西林先生又笑了一下。

“好吧。也许您不介意把这个故事再说清楚一点，如果您确实没什么问题，也许我们还可以帮您寻找一下。”

“如果您真的愿意帮我的话，我将感激不尽。”西林先生说道。

他开始讲述那个故事，其实也没有多曲折，只是有些遗憾罢了。青梅竹马，本来都准备结婚了，但西林先生不得不去服役。

“我探亲回来的时候她母亲说她失踪了，，所以我打了退伍报告，用了点关系，我后来查到她是被一伙人拐走了。”

“你找了多久了？”

“差不多五年了。”男人静静地说着。

安娜看着对方，有些惊讶。如果说那个女孩儿那一年差不多十六岁了，五年的话，现在也二十一岁了。对一个女孩儿而言，这五年可能会生特别多的事儿。

西林先生笑了一下：“五年是有点久了，但我想，只要还没听到什么不好的消息，就还是个好消息，总是有点希望的，不是吗？”

自这番谈话后，安娜对于西林先生，心里就有了点敬畏之情了。

下午卡列宁从部里面回来，安娜给对方泡了一壶红茶，然后慢慢地讲了一下上去的事情。

“五年来都没消息，结果可能都不怎么好。”卡列宁呷了一口茶后说道，他放下茶杯。

“要不她已经去世了，要不她开始了新的生活。”

“我也知道，只是，如果可以的话，也许我们可以帮帮他。”安娜说，“这对你会很困难吗？”

“动静不能太大，可能会有点消息的。你答应那位先生了吗？”

安娜摇摇头，笑道：“虽然我是有点滥好心没错，但我又不傻。我只想先问问你。”她眨了眨眼睛，“还有，如果没什么问题的话，让他帮我暂时看管一下铺子也好，那么大的个子打跑几个坏蛋应该还不成问题。”

“非常明智的做法。”卡列宁难得给予了夸奖。

过了一会儿，卡列宁又说道：“过段时间，尤斯波夫公爵先生的宴会上，安娜，尤斯波夫公爵夫人偏好打扮，而且热衷于接受新事物。最重要的是，她的话语对公爵颇有影响力。而我知道的一件事是，她的家庭医生已经劝告她必须暂时舍弃那些束腰的东西。”

“你是想……”

“是的。”卡列宁点了下头，“这也不是什么稀奇事儿了，不少贵族小姐以肺结核时脸若桃红为追逐指标，我向来认为这是极其疯狂的。但我原先本无意去干涉它们。”

“任何事物都会有它的兴衰时期。一个时代的审美指标想要改变并不容易，而它们的没落也绝不是因为“美”的观念被改变了，不过是人为的干预到极致后的一种反弹而已。当这种服饰上的做法致使太多人的生命安全都得不到保障后，被舍弃就容易得多了。”

“所以，我是你想去干预的理由，对吗？”安娜从这一堆理性的话语中摘出了她觉得重要的重点，笑意盈盈地问道。

卡列宁哑然了一下，然后轻轻地咳嗽了一声，接着快速说道：“安娜，你要知道，我一直强调的就是健康是非常重要的。服饰再过华美也不应该凌驾在人的生命之上。这是极为不道德的准则。”

“啊，是的。”安娜点点头，没有被带跑，而是牢牢地坚持她的重点，甜甜地说，“所以啊，你就是舍不得我难过对不对？”

卡列宁沉默了一下，然后起身说：“浪费粮食是非常不好的行为，安娜。”然后像是逃跑一般，男人快速地走了，只留下笑得东倒西歪的安娜。

待安奴施卡进来后，只瞧见自家夫人笑得不行的样子。

“生什么事了吗？夫人。”安奴施卡问道。

“的确是生了点事儿。”安娜擦了擦眼泪。

安奴施卡等了一会儿，见安娜没继续说后，遂不再询问。她一直就是这么稳重安分的人。

安娜看着安奴施卡一会儿，然后偏头示意后者过来，小声地在对方耳畔边问了起来。

“您……”安奴施卡有些羞涩地望着自家夫人，在对方肯定的视线下后，只能放弃扭捏，也小声地回答对方。

晚上，卡列宁从公文前抬起头来，他先是按了一下有些酸涩的肩膀，然后才意识到一件事。

书房里安安静静的，他的妻子没在对面。

卡列宁收拾了一下桌面，他刚准备打开卧室的门，就现门先他一步打开了。

卡列宁略微低头看着妻子：“你在做什么？”后者像是被吓到了一样，差点蹦了起来，直到确认是他后，又有些脸红起来。

“我，我正打算去找你。”安娜清了清嗓音说道。

“怎么了？”卡列宁刚说完就现自己被拉进了卧室里面。

现在是他的妻子贴近门边了，而他站在一侧。他看到妻子仔细地关好了门，她平时可不是这么细心的人。这说明接下来的事情她不想要别人看到。

因为是夏夜的原因，月光总是显得格外明亮。虽然不点蜡烛也能看得清人的轮廓和侧影，但没有蜡烛照明依旧会有些奇怪。

“怎么不点蜡烛。”卡列宁问道。

他说完后打算去吧烛台点亮，但安娜阻止了他。

“别点。”

卡列宁听到了妻子声音中有一点点颤抖。

他迟疑了一下，握住了对方的手，关心道：“你生病了吗？”

“没有，只是想给你看点东西。”妻子小声说道。

“那更应该把蜡烛点亮，安娜，不然我会看不清楚。”听到妻子并不是生病后，卡列宁再一次松了口气，他又打算去把蜡烛点亮，因为说实在的，虽然妻子说她没事儿，但他还是必须看一下才能确定。

“别点。”

他又被拉住了。

“我说了，要给你看点东西，亚历克塞。你，你让我做点准备。”最后那句话几乎是从嗓子眼里挤出来的，又带了点颤音儿。

卡列宁转身，借着月光抬起手，放在了安娜的额头上。

“我真的没生病。”有些哭笑不得的声音。

在卡列宁拧起眉毛，准备再一次询问的时候，他被轻轻地推坐在床尾上。

透明的纱帘被夜风轻轻地撩起，从阴影里走到月光下，卡列宁终于可以完整的看到妻子的模样了。

不知为何，安娜的脸上有着无法掩饰的红晕。

她穿了一件白色的睡袍，月白色的缎子做了镶边，上面用银色的丝线绣制了金盏花的纹路。

卡列宁没见妻子穿过这样的睡袍，比起晨衣的保暖来说，这睡袍显得轻便，仿佛没什么重量一般，懒懒地挂在人的肩头上。

领口明明没有开得太多，甚至比不上一些晚宴上贵妇们的华贵着装，此刻，却似乎有着某种魔力一般。

“你要告诉我什么？”他低声问道。

做妻子的没有立即回答，只是抬起右手，有点颤抖的把头散开了。然后她走近了对方，弯腰，右手捉住卡列宁原本放在膝盖上的手。

“你可以自己看看。”她几乎是用有些鼓励地语气说道，然后不自觉地舔了舔嘴唇，以掩饰自己的羞涩。

那只手带着温度，比起安娜自己的颤抖，那手显得镇定多了。就在她不确定的时候，男人的手指动了动，解开了她衣服上的活结。