城南的一处小院子里，韩笠正满是感激的看着秦莞，“那宅子是老爷从前极喜欢的一处，只是后来老爷成婚，有些小了，便换了一处宅邸，如今小姐让老奴住到那宅子里面去，可真是给了老奴天大的脸面了。”

这是一处一进的院子，位置更是在城南并不显贵的位置，虽然内里布置的雅致非常，可到底还是有些拥挤，韩栋的妻子明氏有些羞怯的站在一旁，他身边还站着一个五六岁的小男孩，见状，明氏有些不好意思的道，“家里没什么好东西，小姐莫要嫌弃。”

秦莞手边的书案之上放着茶点，虽然比不上侯府客用的，却也不差，秦莞闻言一笑，“怎么会嫌弃，韩掌柜寻常都在铺子里忙碌，家里只有你一人操持，这院子里整齐风雅，处处都可见你的蕙质兰心，韩掌柜寻你为妻真是有福气。”

这话赞的明氏面上微红，秦莞便接着道，“这些年都是韩伯和韩栋帮忙照顾家中的生意，铺子里的生意一年比一年好，可你们住的地方却不大，委屈你们了。”

说着又看着韩笠，“让韩伯住过去，一来想韩伯年纪大了住的宽敞些，平日里不出门也有个走动之地，二来，其实也是不想那处宅子荒废了，韩伯，庄子上的租子还是你管着，不过也无需住在城外，这两日，你们父子找人将那铜钱巷的宅子收拾出来，等收拾好了，韩伯住进去便可。”

韩笠和韩栋对视一眼，二人皆是点头应声。

秦莞点点头，又问韩栋，“韩栋，你可了解孟府的生意？”

韩栋眸色变了变，“小姐说的是近来出了命案的那个孟府？”

“正是。”秦莞颔，“他们家大房是户部左侍郎，生意乃是由二房掌管。”

韩栋唇角微弯，“这个小人是知道一些的，孟府的生意做得不小，自然，也有家中有人为官的缘故，年前，孟府将手上好些铺子都盘了出来，当时小人还想将他们家的绸缎铺子接过来，可当时只犹豫了几瞬便被其他人抢走了，他们盘出来的铺子都是生意不差的，价钱自然也要的高，当时此事还掀起了不小的波澜，可没过多久，孟家二老爷被骗的流言就传了出来，当时许多人将此事当笑话讲，可也有些别的话传出。”

秦莞挑眉，“什么话？”

韩栋沉吟一瞬才道，“孟府做生意多年，这一次乃是因为想买矿，被中间人骗了，可凭着孟二老爷这么多年的人脉和孟府大老爷的官威在，再怎么样不会被骗走全部的银两，且矿业一道，需要许多官府的文书，骗子即便再会作假，孟府大老爷本就是做官的，只需托几个人去工部打听打听，便知道这个买卖可不可靠。所以大家都猜测，要么是孟家二老爷和大老爷表面兄弟暗地里已经决裂，要么这被骗的事便是哄人的。”

秦莞听着这话，再想到适才看到的那个孟府男仆，一双眸子眯了起来。

“还有一点也很奇怪。”见秦莞眸色沉凝，韩栋继续开了口，“被骗了那么多钱，孟府的人却没有报官，到底是十多万两银子，开铺子都开许多家了，这么多钱，对孟府而言也是不小的数目，怎么孟府一点都不想追回呢？”

秦莞眉头一皱，孟府被骗的事是在年前，她便没有问有没有报官，如今韩栋这般一说，的确奇怪之处太多了些，被骗了这么多钱，应当对那些骗子恨之入骨才是，却又为何不曾报官？

秦莞思忖一瞬，便没了在韩栋这里久留的心思，当即起身提出了告辞。

“时辰不早了，我来便是和韩伯说宅子的事，眼下该走了，韩伯将宅子收拾好了，派个活计到侯府同我说一声便是。”

秦莞要走，韩笠和韩栋便将秦莞朝外送，门口，秦邺双手抱怀靠着门框而立，见秦莞朝外走，便也转身朝院门口去，韩笠和韩栋将二人送到了门口方才作别。

秦莞上了马车，秦邺御马在马车旁侧跟着，道，“九妹妹对下人很是不错。”

秦莞唇角微弯，“韩伯是府中的老管家，对他好是应该的。”

秦邺点点头，又道，“九妹妹真是宅心仁厚。”

秦莞掀开车帘看着秦邺，“四哥又何尝不是宅心仁厚？四哥回来数日，便能鞍前马后护送我，秦莞心中真是感激不已。”

秦邺笑开，笑意爽朗，“不敢当九妹妹的感激，你我本就是一家人，我护送自己的妹妹，自然是应该的。”

秦莞又看了秦邺两瞬，“我虽是秦氏之人，可到底并非四哥的亲妹子，且你我相识日短，而我常常听闻京城之中人人皆为权名利禄，如今看来四哥很是不同。”

秦邺双眸微眯，一双眸子辨不出情绪，只笑道，“九妹妹不必怀疑，我亦是喜欢权名利禄之人，九妹妹如今在京城之中声名鹊起，我今日帮九妹妹，想来来日九妹妹会记住我的相护之谊，到时候我岂非得利？”

秦莞只觉秦邺如此待她很是奇怪，因而话意有些深长，可没想到秦邺竟然如此直接的说了出来，秦莞看着秦邺阔朗的眉眼，一时不知他是玩笑还是说真的。

秦邺却只笑，“九妹妹不信我？”

秦莞从秦邺面上看不出什么来，随即目光一转，“自然不是，我只是有些奇怪而已，四哥莫要见怪。”

秦邺摇了摇头，“我不知是谁和九妹妹说了这样的话，可我只能说，他的话是对的，在京城之中行走，到底还是要存着几分戒备之心才好。”

秦莞又看了看秦邺，却现秦邺在说这话之时却是眼底一片坦荡。

秦莞点点头，将马车车帘放了下来。

回了侯府，秦邺自回自己的院子而去，秦莞则回了松风院，一入院门，便见秦霜在等着她，见她回来，献宝似的捧上来几朵绢花，“你看！这些可好看？”

秦莞一边跟着她往屋子里走，一边道，“好看，哪儿得来的？”

秦霜一笑，“你不知道，过年之后城中时兴这样的绢花了，我自然是买的。”说着又道，“你早上出去之后，我和五姐还有八妹一起出门买东西了，这是给你的。”

秦莞见那绢花多是玉兰栀子之类的素雅花朵儿，便知秦霜照着她的喜好来的，自然欣然收下，却有些奇怪秦朝羽竟然和秦霜、秦湘出了门。

秦霜便笑嘻嘻的道，“你不知道，宋老夫人今天早上送了一份帖子来我们这里，说初八那日请我们四个去她们府上做客呢，说到时候去的，都是公侯之家的小姐。”

秦莞眨了眨眸子，“是不是宋老夫人她——”

秦霜面上微微一红，然后故作坦然的点了点头。

秦莞笑意顿时一盛，“可知道是谁家的公子？”

秦霜摇了摇头，“这个如何知道呢，且这一次多半是先给五姐相看的，咱们都是陪客，也不知道宋老夫人到底请了那些人。”

秦莞见秦霜话虽如此眼底却还是有两分期待，顿时也心生几分期许，女子婚嫁乃是大事，莫说秦霜了，便是秦湘，她也想着能嫁个好人家好生过日子。

虽然还有三日才去赴宴，可显然秦霜紧张的不行，硬是拉着秦莞说了好一会儿话才回自己院中去，到了晚间，燕迟送来了消息。

“小姐，这是世子殿下送来的消息。”

白樱从后堂快步而出，手中拿着一支小信筒。

秦莞连忙起身来接在手中，打开一看，双眸顿时一亮，茯苓走过来道，“小姐，怎么了？世子殿下说什么了？”

秦莞扬唇，“看来明日要白樱随我出去一趟了。”

茯苓看了一眼白樱，又转而看向秦莞，白樱也看着秦莞，秦莞便道，“明日申时，我们要去一趟临安府衙。”

……

……

翌日初五，秦莞从宫中出来不过午时过半，她先绕道去了锦绣坊。

到了锦绣坊门口，却只让茯苓进去片刻，等茯苓出来的时候，便提着一个大包袱，秦邺在旁瞧见，只以为秦莞让茯苓买什么女子衣物并未多问。

一回府，秦莞就回了松风院，茯苓的包袱一打开，却是几套男装。