秦莞一回侯府便往正院而去，此时距离申时已经不久，秦莞念着要给武安侯老夫人看病，便未回松风院去，到了正院，胡氏早已在正院候着，见秦莞回来，自然先过问了宫中的情况，得知太后的病情一日比一日好转，胡氏自然放下了心来。

秦莞稍作歇息，便问道，“大伯母，上一次我记得你说今日要来的本来还有户部左侍郎家的小姐，可昨日她族中有长辈过世了？”

正院前厅之中摆好了热茶点心等，胡氏闻言忙点头，“是啊，户部左侍郎姓孟，孟家的小姐打小便患有哮症，这么多年了各处求医问药，御医也看了，却也没怎么完全好，今年冬日听说更为严重了，所以才找到了咱们这里来，昨天过世的是她族中二房的堂叔，按照规矩，今日是丧礼，自然是不好自顾自出门的。”

秦莞心中确定了下来，适才在宫门之外听到的案子竟然当真是那位孟小姐的堂叔，这似乎也太巧了，思及此，秦莞便将适才听到的告知了胡氏，胡氏一讶，“什么？孟府的公子竟然觉得他父亲是被旁人害死的？”

秦莞点点头，“是，我在宫中遇到了迟殿下，殿下领了刑部左侍郎的差事，今日要去衙门，我们刚出宫门便有刑部的官员来寻他，说孟家的人已经去临安府报案，因是牵涉到了户部左侍郎，所以案子移到了刑部那里。”

胡氏怔愣了一会儿才回过神来，还未多言什么，秦述和秦琰一起从外面走了进来。

秦述见秦莞回来面上笑意一盛，“莞丫头回来了，宫里如何？”

秦莞忙照着先前和胡氏所言说了一遍，秦述方才呼出一口气，“这几日太后都好好地，看来这一关是过了，都是莞丫头的功劳，莞丫头，你做的很好。”

秦莞忙称“不敢”，这边厢，胡氏道，“侯爷回来了，侯爷可知道户部左侍郎族中之事？”

秦述和秦琰是从外面回来的，一听胡氏这话顿时笑意微收，“知道啊，怎么不知道，京城就这么大，这件事如今已经传遍了，那孟府的小公子去报官的时候，直言说是他四叔动的手，这事一出，孟大人可是紧张坏了。”

秦述说着走到主位落座，而后继续道，“在朝为官，便是自己安分守己，可若族中出了什么罪人，也是要轻则罢官重则株连的，孟家几房从上一辈开始便未曾分家，如今孟家大宅也是几房人同住一处，所以这次的事啊，多半会影响孟大人官声。”

胡氏叹了口气，“这一次过世的是孟府哪位老爷？”

秦述拿起茶盏抿了一口，“是二老爷，孟府大房在朝为官，二房主要执掌着族中生意，那二老爷是个会做生意的，这十几年来，已经是京城之中屈一指的富绅，说是昨天早上，这二老爷的尸体在孟府的湖里被现了，尸体捞上来的时候也没现什么不对，大家便以为，是二老爷想不开，要么便是初一晚上喝多了酒二老爷失足掉入了湖中，灵堂都设好了，二房的公子却来报了官，说他父亲不可能自杀，也不会是意外，是被人害的。”

秦莞记得，适才刑部那位徐大人也说过“自杀”二字，秦莞便蹙眉道，“人死了，要么是意外，要么是被人害，为何会想到自杀呢？”

秦述无奈摇头，“是孟府的生意出问题了，说是年前，二老爷将原本孟府的铺子和酒楼盘出去大半，为的便是攒钱去西边买矿，说他看好了一处，是极赚钱的，可没想到遇上了骗子，几十万两银子都给人骗了去，这一下，孟府不仅产业没了大半，手头连个周转的钱也无，一时连铺子里的工钱都不上，二老爷一时间成了府中的罪人，因为如此，四房闹着要分家，不愿替二老爷还债……”

胡氏听着这些糟心的事无奈一叹，“这可真是，好端端做些稳妥的生意，怎么打了矿业的注意？现如今更是连性命也没了，真是家家有本难念的经啊。”

秦琰坐在一旁也点了点头，“这孟家也算有点底子的，族中世代也有做官的，可这一次却是贪心的狠了，银子丢了事小，这一次，还闹出了人命。”

胡氏点点头，便看着秦琰和秦述，“那孟府二老爷的死到底是怎么回事？”

秦述摇头，“这案子牵扯孟大人，如今乃是临安府衙和刑部一起督办，眼下具体的还没查出什么来。”说着秦述叹气，“咱们府上和孟府交情不深，不好去探问什么，等稍后有消息了再说吧，若是意外也就罢了，若不是，便可算朝中的开年第一案了。”

话音刚落，雨嬷嬷在外禀道，“夫人，小姐和六小姐、五小姐来了。”

胡氏唇角微弯，“让她们进来——”

话音刚落，秦朝羽便先入了门，在她身后，是秦湘和秦霜。

见秦述在此，秦朝羽三人先见了礼，秦琰便道，“你们三个怎么一块儿来了？”

秦朝羽看着秦莞，“听说九妹妹今日要给武安侯老夫人看病，我们好奇九妹妹是怎么治病的，便都过来瞧瞧——”

胡氏失笑，“你们倒是好洋相！待会儿老夫人来了，乖乖的请个安才是正理。”

说着话，秦述起身道，“既然是要给老夫人看病，那我便带着琰儿去书房了，待会儿有几个吏部的禀事，你记得叫人备好茶点。”

胡氏应付这些得心应手的，连忙应了。

秦述一走，秦朝羽便问，“九妹妹，太后如何了？”

秦莞无奈，只得将太后的境况说了第三遍，秦朝羽便放心了似的，“皇后这几日只怕要召见，到时候不知有无机会去看看太后娘娘。”

秦朝羽的身份到底不同，秦湘和秦霜对此却是想都不敢想的。

秦朝羽便又问，“九妹妹在宫中可见到太子了？”

秦莞摇头，秦朝羽继续问，“那可有见到皇后娘娘？”

秦莞继续摇头，“不曾，寿康宫之中只有九皇子。”

秦朝羽听着才没有再问，又说了几句话，雨嬷嬷便又道，“夫人，武安侯府老夫人来了，跟着来的还有武安侯夫人。”

胡氏当即精神一振，“好，快请——”

说着，看了秦莞几个一眼，见四姐妹皆是装扮妥当十分得体方才走到门口去迎，很快，一个白苍苍的老太太映入了众人眼帘，老太太着一袭深紫色华服，被一个三十多岁的中年妇人扶着，正缓缓的往厅门处走。

二人身后跟着两个青衣丫鬟，一行四人，皆是气度得体形貌不凡，胡氏快步迎了出去，“正在等老夫人和妹妹呢，你们可真是准时。”

武安侯府老夫人宋氏笑着道，“今天是初三，来的早了生怕给你添乱子。”

说着话，便先咳嗽了两声，旁边的武安侯夫人齐氏也笑着道，“姐姐这里自然是比我们那里要忙乱许多的，要不是母亲身子不好，万万不敢今日来打扰。”