“紫竹林？！”茯苓瞪大了眸子，“小姐问紫竹林做什么？”

见茯苓神色有异，秦莞眸光一转犹疑道，“恍惚想起府中有处紫竹林……却又记不起在何处……”

茯苓紧张道，“府中确有处紫竹林，在内院东北角上，可那地方是府中禁地，小姐可千万别去。”

秦莞扬眉，“禁地？此话怎讲？”

茯苓往窗外看了一眼，低声道，“小姐当知道咱们府上老爷风流多情，姨娘格外多，传闻咱们府上的二姨娘八年前就是在那紫竹林上吊死的，早前那紫竹林本是一处府中佳景，可从那之后紫竹林就成了禁地，还有人说那地方闹鬼呢。”

茯苓打个寒颤，“现在别说主子们了，就是下人都不会去那里。”

几日前茯苓便说过，忠勇候府三房家主秦安生性风流，纳了不少妾室，如今府上光姨娘就有四位，秦莞听着蹙眉，忽然忍不住的打了个喷嚏。

茯苓见之忙拉住秦莞，“小姐快进来换下湿衣服，您的身子现在折腾不起了，五小姐六小姐真是狠毒，明知道小姐刚落了湖今日还能那般捉弄小姐！”

秦莞顺从的进了内室换衣服，思绪却未停下。

那截竹枝新绿，断口粗折，茎有紫斑，乃是紫竹无疑。

茯苓说紫竹林在内院东北角上，从东北角到半月湖那般远，湖底不可能无端出现紫竹枝，极可能是九小姐的尸体带过去的——

难道九小姐是在那紫竹林被杀的？

九小姐胆小，又怎会跑去有闹鬼传言的禁地去？

秦莞心底疑窦丛生，却没法子立刻去紫竹林探个究竟。

第一，她刚被解除禁足，跑去半月湖就罢了，还跑去紫竹林，若九小姐当真是在紫竹林被杀，此行必定会引起凶手怀疑，第二，茯苓不会让她去。

“这几日，可有人在院外窥探咱们？”

换了衣服，秦莞靠在临窗的矮榻上问。

茯苓正在沏茶，闻言轻哼一声，“多了！几日前法事还未完的时候，奴婢去院门口取吃的，厨房的刘大娘还问您怎么样了呢，奴婢看的真切，她身后跟了一群人……”

秦莞轻咳两声，“你怎么答？”

茯苓叹口气，“说起来，这府里也就刘大娘对咱们好些，我便照实说了，说小姐经过这一次虽是死里逃生了，却似乎伤了脑袋，记不清事了。”

秦莞恍然，怪倒这些日子不见凶手动静，却原来是因为这个缘故，只怕凶手也以为她记不清事了，从而放松了警惕。

如此倒给了她更宽裕的时间。

“咳咳咳。”秦莞想着，又忍不住咳嗽起来，她心底暗道一声糟糕，她怕是着凉了。

“就这一会儿小姐咳了好多次了，小姐定是生病了。”

茯苓紧张起来，“奴婢这就去求刘大娘，让刘大娘帮咱们去跟府里药房师父讨点药吧，只不过，只不过跟府里讨药实在贵，夫人留下的东西，没有几件了……”

秦莞听此话眉头一皱，这府里的下人便是这般在她们主仆身上捞油水？

“不能出府买吗？”

茯苓苦笑道，“五小姐和六小姐的贴身侍婢都能出府，奴婢和小姐想出去却被拦了下来，那还是两年之前了，从那时起小姐再没提过出府的事，咱们真连下人也不如。”

秦莞眸色一沉，“府门都不让出？”

茯苓颇为秦莞打抱不平的道，“小姐来秦府这几年，出府次数屈指可数，开始两年，年节祭祖佛寺上香老夫人还带着小姐，这两年却是忘了小姐似得……”

秦莞站起身来，开始为自己挽。

茯苓呆呆的看着秦莞，“小姐这是要……”