自己费心操持，最后做了无用功，说是没关系，心里多少有些不得劲儿，当然宋勇和白氏这么着急给宋绾定亲，说不定也是因为宋老夫人在给孙女操心。丞相府多好啊，丞相大人一人之下万人之上，又是人家命根子，结了亲丞相府好意思未来亲家只是个五品官？可他们怎么不想想，将女儿嫁那么个大宝宝，日后丞相夫妇老了，罗小公子分家单过了，难道叫宋绾跟罗小公子靠那点家产过活？
宋老夫人也叹了口气，道：“祖母也不是不明白这些，可就算我们反对，将这亲事搅黄了，无非是叫绾丫头的名声更坏，说不得更不好说亲了！”
宁熹没有话说了，宋勇的官位不高，宋纩还只是个举人，宋绾这位国公府的姑娘就难免高不成低不就，偏偏宋纩和白氏的许多事对宋绾的名声还影响不小，若是再闹出退婚的事，宋绾就更难说亲了。
“阿熹，祖母知道你疼绾丫头，绾丫头嫁到罗家是幼子媳妇，与其争权夺利叫兄嫂不喜，还不如安安心心守着自己的，所以祖母也不愿叫她跟着你二婶学那些揽权夺利的事。丞相夫妇疼小儿子，到时家产肯定少不了罗小公子的，咱们家也不会亏了绾丫头的嫁妆，这些往后怕都要绾丫头打理。你三婶如今身子不便，祖母想着，你带一带绾丫头，教教她打理这些，将来总有用处。”宋老夫人活到这把年纪，什么样的情况都遇见了，便是这桩亲事不算好，总要想法子经营得好一些。
宁熹点点头，她先前定下王家辉，周氏便是这样的心态，总想着争权夺利讨人嫌不说，公中那么点钱挣来有什么用处，还不如用心打理自己的财产，既不会惹人讨厌，自己也能过得舒坦。宋老夫人这么说，是全心为宋绾考虑，至少，宋绾若能拿住家里的财产，日后在家里的地位才有保证。
宋老夫人特意跑来一来是想重孙女了，二来就是为了宋绾的事，瞧着外头日头下去了，嘱咐了宁熹几句，就回静心堂去了。
宁熹的猜想果真没错，没过几日，宋勇就从五品官升到了从四品。别看只是升了这么一点，先前宋勇呆的是没什么前途的闲散部门，这一回可是成了有实权的官员，日后升迁自然容易多了。可怜宋绾还在幻想自己未来的夫婿，就被强行跟罗小公子拉到了一块儿。
定了亲，总要叫小辈见一见，正好这个季节杨柳依依正是游湖的好时候，白氏安排了一张画舫，就叫宋绾跟罗小公子去游湖。白氏亲自跟了去不说，还专门寻了个理由不叫宁熹跟去，好像宁熹跟去就会拆散宋绾和罗小公子一般。
婚事既然已经成了定局，宁熹也没打算跑去做这个恶人，白氏既然不让宁熹跟去，宁熹便也没有强求，恰好这一日宁一洵跟章家姑娘定亲，宁熹回禀了宋老夫人，抱着孩子就回娘家去了。
宁琤前天才回京，隆盛帝对这一回宣扬国威的胜利十分重视，亲自接待了功臣们，赏赐更是不少。宋缜虽然提前回京，但先前只有隆盛帝赏赐下来的一些珍宝，如今大军回朝，宋缜也跟大军会合，这才正式接受了赏赐。因为这个缘故，那一日宁熹也没有回宁府，刚好周氏将定亲的日子定在今日，宁熹便索性多等了一日，这才带着孩子回娘家。
定亲是大事，周氏早前就专门挑了日子，谁知道大军回朝的日子比预计的晚了些，这就凑得紧了。章家考虑到宁琤才回京，本意是将日子往后推一推，但宁琤表示儿子定亲这种大事怎么能随便更改，反正准备的事也不用他操心，于是定亲礼还是按原计划进行。
宁熹抱着孩子到宁府，宋缜已经到了，正陪着宁琤说话，听到宁熹带着孩子回来了，宁琤连忙迎了出来，接过宁熹手里的孩子，道：“哎哟，这就是我的外孙女儿啊！这是个漂亮的小姑娘！”
鹿儿这还是第一次跟着宁熹出门，小丫头大约还没有怕生的概念，被宁琤接过去只不舒服的动了动，就好奇地盯着外祖父看。周氏瞪了宁琤一眼，没有跟丈夫抢外孙女，只帮他调整了一下抱孩子的姿势，道：“十几年没抱过孩子了，别吓着鹿儿。”
听到鹿儿这个小名，宁琤就有些不满意了，看向宋缜，道：“怎么取了这么个小名？女孩儿家怎么能叫这样的名儿！”
宋缜还没说话，周氏没好气的哼了一声，道：“鹿儿不好，你也不瞧瞧你取的什么名字，还不抵鹿儿呢！”
“娘，哥哥还不出门吗？吉时是什么时候啊！”眼看周氏就要曝黑历史，宁熹连忙转移话题，定亲礼主要在女方家，男方为了表示诚意，要亲自随媒人一起，去女方家送礼物，讨要女方的八字。
周氏斜了宁熹一眼，到底没在女婿面前爆女儿的黑历史，然而，宁琤的神经就粗多了，一面逗外孙女，一面自然而然的接口道：“刺儿怎么了？熹熹小时候有多闹，就跟浑身长了刺儿一样，碰都碰不得，叫刺儿多贴切啊！”从头到尾看都没看宁熹一眼。
宋缜差点没憋住笑出来，被宁熹狠狠掐了一下才忍下来，在宁熹耳边低声道：“阿九莫气刺儿、嗯，这个小名还蛮可爱的！”
宁熹本来还觉得那一爪子掐得太重了，听宋缜这么一说，没忍住再掐了一下，便是宋缜自认为皮糙肉厚，也忍不住吸了口凉气。
宁熹同父母坐下，宁一洵便同媒人一道出门了，宁琤只顾着抱着外孙女傻乐，周氏便同宁熹说话，因为只是定亲，宁家连凉国公府和周家都没有请。宁一洵已经十九了，章家姑娘也已经及笄了，按照周氏的说法，婚期大约就定在年底，总得在及冠之前给宁一洵把媳妇娶回来。
跟女儿在一处，周氏说话也随意，提了家里办喜事的准备，便说起周晴来。先前吴氏要宁熹给周晴牵线闹得不欢而散之后，吴氏便卯足了劲儿给周晴说个更好的亲事。周家虽然富庶，可到底是商家，要跟官家甚至勋贵之家联姻并不容易，吴氏最后找上了娘家的姐妹，竟然还真给周晴说成了。
宁熹好奇地望着周氏，“表姐说了哪家？”
“嗯，说了南郡王世子。”周氏说到这里摇摇头，凉国公府没落了，可到底还在这个圈子里头，南郡王是当今圣上的堂弟，往上数，第一代南王就是个不受宠的皇子，兄长登基之后，便随便封了个王。从那一辈开始，南王就没什么存在感，到如今就更不用说了，只是作为宗室，享有衣食租税罢了。
宁熹也在心里摇头，作为宗室，比寻常人还更不容易一些。若是受宠的，还能做个不爱权势的闲散王爷，像宁郡王府，至少还能风光和几代；若是不受宠的，像南郡王这样的，就只能享受衣食租税等着到了年头除爵。说是儿孙争气，挣个文武前程，还得考虑着会不会被当权者忌惮，像周晴做了南郡王世子妃，也就是品级上好看、名头上好听，若是遇到和亲，先考虑的也就是这些人家的女儿。
周氏叹了一回气也就作罢了，周晴一心一意要往上爬，她便是费心给周晴说一个家世品貌相当的，周晴也必定不愿意，左右自己做的选择自己走下去罢了。这样一想，周氏倒觉得自己杞人忧天了，跟宁熹说起筹备宁一洵的婚事。
鹿儿太小，兴致勃勃的盯着外祖父、外祖母看了一阵，就开始昏昏欲睡，周氏心疼外孙女，就叫宁熹抱上孩子，往紫藤苑去午歇。
紫藤苑是宁琤夫妇给宁熹留的，虽然宁熹已经出嫁，回娘家就是姑奶奶，可宁家就只有宁熹兄妹两个，周氏还是给宁熹留了一个院子。周氏不是什么大才女，给宁熹布置院子也没有取一个风雅的名字，因为院子里种了紫藤花，就叫紫藤苑了。
紫藤花香气浓郁，不适合小婴儿住，但这个季节还不到花期，院子里只有嫩嫩的绿叶，看着十分喜人。宁熹将鹿儿安顿在屋子里睡下，叫奶娘和珍珠、小玉看护着，就跟周氏在外面的凉亭里说话。