苏承胤远远地走过来，说不出哪里不对，可就是觉得这壮丽轩峻的尚德殿似乎与往日不同。

殿门紧闭，一众侍卫宫娥全候在殿外，素来不离皇帝身侧的宁福海都在门外踱步不止。刚至殿外，就见到宁福海疾步迎了上来，面上尽是焦急之色。

“中贵人今儿是怎么了，三月的天，竟把你热得满头汗。”苏承胤笑得温和淡雅，不疾不徐地缓缓问道，宁福海未理会他的打趣，愁眉苦脸道：“齐王殿下，您来的可不是时候，陛下正火呢！”

“哦？这倒是个罕事，谁这么大胆，敢惹至尊？”

“还能有谁，自然是长乐殿那位！今儿原本好好地，至尊在校武场练武，谁道这小祖宗来了，站在场外一言不地看了会儿，突然拿了杆银枪跳入场中，朝着至尊便刺了过去！哎呦呦，那场面可惊险！亏得至尊身手不凡，才将他挡了开，可这一挡，又险些废了秦王的一条臂膀……可真真是惊险，若是至尊慢上那么一点儿，恐怕秦王的左臂便要没了。”

“这小十七怎如此放诞，至尊何等身份，他也不顾忌着点？万幸至尊龙体无恙，否则，他岂非跑不了一个弑君的罪名？”苏承胤无奈摇头，“这孩子，都被先帝宠坏了。”

宁福海默然不语，他向来不满恃宠而骄的秦王，可至尊偏生独宠这个弟弟，听不得半句不是，他憋了一肚子的怨气，却连半分不敢显露，便是齐王说出了他的心里话，他也不敢应声附和。

“瞧这光景，小十七是免不了一番皮肉之苦了。”苏承胤将眼睛移到紧闭的殿门之上，深邃的眉眼几乎要将殿门看透。

“这不，请了太宗家法，正教训着呢。”宁福海朝殿里一努嘴，又道，“奴婢倒是更担心陛下气坏了龙体，您看——”“看”字拖长，宁福海意思甚是明了，想央着齐王进去劝一劝，他们毕竟是手足同胞，如今兄长震怒，兄弟受罚，齐王既已到了门外，便没有不问而走的道理。

苏承胤笑道：“既然赶上了，我便去劝劝至尊，小十七是在至尊身边长大的，若是罚得狠了，心疼的还是咱们陛下。”这边话音才落，那边已有伶俐的侍卫为其打开了殿门，躬身请齐王入内。苏承胤摇了摇头，提步走了进去。

“混账！还有理了？”

一声怒喝，伴着一阵狠厉的抽打声，听得他不自觉地止了脚步。戒尺熄了声，静谧的宫殿深处，传来少年清越的哭声与含混的辩白。

“你还敢说！”

又是几下抽打，隐约还伴着熟悉的呜咽，落在苏承胤耳中，不免勾起了几分心疼。

“你怎么不直接杀了朕？”

苏承胤一惊，只听皇帝怒声未落，忽扬起一声凄厉地哭声，听得他连心都颤了下，疾步向内殿行去。

“……”

殿内似响起低语，又仿佛委屈的哀鸣，皇帝清冷的声音仍可听出其中不快，可见责罚未完，饶是苏承胤已至门前，也不敢贸然入内。至尊生性寡淡，能惹得他这般震怒，苏子澈是大宁第一人，权衡片刻，苏承胤抬手轻叩门扉，朗声道：“陛下，臣承胤求见。”今上即位之时，诸兄弟为避讳皆要改名，将“子”改作“承”，惟秦王不肯改，被皇帝叫去好一番斥责后仍旧抗旨不遵，朝臣原以为新皇此次定要拿秦王开刀立威，孰料此事闹过一阵竟没了声息，苏子澈仍是“苏子澈”，一字未易。

一嫡一庶，一亲一疏，也许外人看来不过是皇帝仁德，才会纵容了小弟，他们这群兄弟却是心如明镜，映出帝王的偏护。

殿内霎时沉寂下来，过了片刻，低沉地声音从殿内传来：“进来。”

皇帝面门而立，手中握着太宗家法，一个身着紫袍的少年跪在地上，上身伏在他的臂间，玉冠歪向一边，玉带散在地上，像是刚同人打过一架，狼狈不堪地闭着眼睛在皇帝怀里哀哀抽泣。

原想求情的苏承胤顿时失笑，戏谑道：“十七弟这是惹了哪儿的风流债，御状告到了至尊这？”苏子澈身体一僵，耳根霎时红透，正要作时被皇帝疼惜般地摸了摸脑袋，明是宠溺的安抚，暗里告诫他不得胡来，皇帝淡淡道：“十七胡闹，被朕教训了下。”

苏子澈顿时抽噎道：“陛下饶了麟儿吧，麟儿知错了。”

皇帝眸色一暗，启口道：“没让你开口，在这跪着反省，朕一会儿再来问你。”言罢在苏子澈肩头一推，“手伸出来。”苏子澈以为皇帝要打他手心，心底有一丝怯懦，带着明显不愿的情绪，缓慢地抬起左手。皇帝淡淡道：“双手。”

于是另一只手也缓缓抬起，摊开平放于皇帝眼前，皇帝一抬手，太宗家法便横置于苏子澈掌心之上，淡淡道：“没朕的命令，不许放下来。”听得苏子澈低声答应，皇帝绕过他朝外殿走去，对齐王道：“五郎此来何事？去书房说吧。”

殿内转眼只剩下一人，苏子澈身后伤处疼得紧，稍动一下便浮出冷汗一层，连长袍下摆擦过都觉难忍。皇帝的责罚向来数量兼备，此次怒中下手，家法尽数落在苏子澈的左臀，半边臀瓣肿胀得亮，身后的剧痛令苏子澈呜咽不止，讨饶认错之声流水价一样脱口而出，攀着皇帝的手臂哭得甚惨。

三十下打过，苏子澈左臀已然痛极，再多一下都不堪承受，皇帝见他脸色惨白，眼睛都哭肿了，料这惩罚已令他生惧，下次定不敢再鲁莽行事，右手扬起家法，正欲再打右臀三十下作警戒，谁知齐王却在这时叩响了门扉。

苏子澈是祛衣受罚，中裤褪至股上，仓促间不及提上，只觉羞愤欲死，皇帝长臂一伸，揽他入怀中，替他把撩上去的衣袍放下，下摆垂至地面，倒也瞧不出端倪，可衣物碰到伤处，却令他疼得不住吸气。齐王来的不巧，却能令他喘息片刻。

待脚步声远去，他嘴角一动，险些漏出一声呻-吟，责罚虽停，痛楚未休，苏子澈双眉紧蹙，强忍着痛楚，腰身丝毫不敢动，生怕衣摆擦到伤处，双手却是缓缓放了下来。太宗家法咣当一声落在地上，他垂视良久，终是淡淡地移开了视线，那只能予他伤痛的物什，他是半点不想碰。

皇帝并未离开太久，苏子澈却在伤痛中失了神。

“朕方才是怎么说的？”

责问之声乍然响起，苏子澈一惊，未料到皇帝回来得这么快，牵动身后伤处，痛得又是一颤。那家法是他自己扔下的，没有任何逃避的理由，可让他为这点小事认错，又无法开口，他泪水盈睫，哀婉望向皇帝，无声地乞求兄长垂怜。