和南姗单独闲处时，萧清淮从来不吝啬自己的笑容，见南姗催促自己，不由笑着继续道：“我便对父皇说，清佩年前禁足思过，年后可是懂事多了，不如给她过个大生日，表扬下她。”萧清淮下意识得又是一顿，南姗在炕桌下，伸腿踹一脚萧清淮：“然后呢。”
——真是的，又让她挤牙膏。
肉包子打狗的结果，是一去不回，南姗用来踹萧清淮的脚丫子，同样落了个一去不回的下场，萧清淮捉着南姗纤细优美的脚踝，再度复述当时的场景：“父皇想了一下，便说，那传些皇亲爵府中的女眷，来宫里给佩儿庆生，人选便由佩儿自己拟定吧。”
摩挲揉捏了几下掌中的踝骨，萧清淮嘴角微勾：“清佩欢天喜地的应了，待她将想请的人选名单给你，你便替她操办过生日吧。”
南姗若有所思地摸了会下巴，然后，轻轻‘噢’了一声。
两日后，南姗看到了那份人选名单，皇亲有爵之家大多在列，南姗点了点数量，足有八十余人，再加上皇宫里的后妃，约摸有上百人参加宴会，萧清佩做生日，南姗虽是明义上的操办之人，但真正料理的却是各处太监总管，只要南姗吩咐安顿好即可，像萧清佩生辰当日，穿什么样的衣裳，吃什么样的菜式，看什么样的歌舞，听什么样的戏曲，自有人去悉心准备。
“人还真挺不少。”萧清淮拿着萧清佩送来的名单，似笑非笑的评价道。
南姗将泡好的花茶，端到萧清淮手边，笑道：“五妹妹年前禁足受罚，知道的人不在少数，如今皇上亲口允她办生日，又让她自己拟定宾客，如此体面厚宠，可不得多让人知道知道。”萧明恺过周岁时，萧清佩没有出现在宴厅，自有好事人打听询问，现在终于又扬眉吐气，可不得好好炫耀一番。
萧清淮丢开手里的名单，接过南姗递来的粉彩盖碗，忽道：“说起来，你自嫁给我，还没好生过过生日。”
南姗挨坐在萧清淮身侧，微歪了脑袋，轻声道：“谁说我的生日没好好过，我每次生辰，你一整天都陪着我，不管我有什么要求，你都由着我，比什么吃酒赏舞听戏有趣多了，那种浮华的热闹，我一点都不喜欢……”说着，目光清澈地望着萧清淮：“殿下，你以后大概都会很忙，还有空闲陪我过生辰么。”
萧清淮搁下手中的茶碗，抱住老婆笑融融道：“哪怕没空闲，也得为你挪出点空闲。”
萧清佩的生日在二月中旬，生辰前一日，各宫均送了贺礼，南姗自也不例外，萧清佩春风得意，作为其母的方惠妃自然也风光无限，到得生日当天，南姗却很无奈地使人去传话，她身体不适，今日不能去参加筵席，叫萧清佩好好尽兴。
一大清早，现姨妈突然造访，真是一件不爽的事情，萧清淮下早朝回来用早膳时，瞅着神色蔫蔫的老婆，摸摸她的脸蛋，又是关切，又是庆幸，又是郁闷：“瞧你这模样，是不是小日子又来了？啧，幸好它又来了，不过，又得好几日不能同你……”关切是因老婆又要精神倦怠几日，庆幸是因老婆没有再怀孕的迹象，郁闷是因晚上吃宵夜的福利又得暂停了。
南姗有气无力道：“能不能说点好听的？”都说妇人生过孩子后，小日子会舒坦许多，为毛她都生了三只娃了，也没见待遇有所改善呐。
萧清淮福至心灵，立即改口道：“你好好歇着，我午膳和晚膳前，都会早点回来。”
南姗拍拍萧清淮的额头，温声道：“赶紧用早膳去吧，别耽搁了你办正事的时辰，我躺个一天半晌，就能好许多了。”
萧清佩做生日，只邀女眷，不设男席，艳阳高悬天际之时，接到宫廷宴请的各家女眷，纷纷乘车前来皇宫，既有诰命臣妇，也有花样少女，个个衣饰华贵，珠翠环绕，妆容精致，皇宫规矩严谨，女眷皆不敢高声笑语，虽几乎扎堆而来，但也只是稍微交头接耳，没有大肆东张西望举止失仪者。
南姗未出席萧清佩的生日宴，腹诽猜疑者自然颇多，也在受邀之列的南芙，找了个借口便溜来看南姗，彼时南姗正捂着汤婆子神气怏怏，还在新婚期的南芙，面色红润，更添了几分少妇风情的娇艳：“姑姑，你又肚子痛呐。”
南姗软软地靠在大迎枕上，打起精神道：“是呀……芙儿，你成亲两个月了吧，和谭杰处的如何？”
南芙顿时面带红晕，白腻的肌肤上染出绚丽的胭脂之色，一脸幸福小女人的娇羞之态，扭着帕子小声道：“……挺好的。”
“好就成，你爹娘都离京在外，谭杰倘若待你不好，尽管来寻姑姑……”南姗不忘再次嘱咐道：“姑姑给你出气。”
南芙笑靥如花道：“他不会待我不好啦，姑姑您就放心吧。”
扯过几句问候话，南姗便问及萧清佩的生日宴境况：“芙儿，你从筵席上过来，那里可还顺当？”
南芙微撇了撇嘴，已和南姗一块挨靠着迎枕，把玩着腰间一枚质地上乘的玉佩：“还成罢，五公主过生日，哪有不捧场的……我本不乐意来的，不过，又想着能看看姑姑，便也来了。”
宴饮场合，哪怕是女眷，为营造气氛，也不免有推杯换盏之举，南姗温声嘱咐道：“杯中之物，小饮可怡情，大饮则伤身，你意思意思喝几盏就是了，别傻乎乎的憨喝，当心回头难受。”
南芙顿时笑得见牙不见眼，娇滴滴道：“我知道的，姑姑，如今京城里谁人不知，咱们南家，不拘男女老少，个个酒量浅，几乎是见酒就晕。”
其中最出名的代表性人物，不论是混迹官场多年的南老大人，还是荣升尊贵之位的南太子妃，酒量全都浅的可怜，稍微多喝一些，目光就呆滞了，尤其是南太子妃，每逢她出现在酒宴场合，刚摸上酒杯子，就会有一个贴身侍女上前，不负嘱咐的叮咛一个意思，你老公说了，你没酒量，少喝点，别把自个儿灌醉了，这么一来，谁也不敢劝她多饮酒，要不然，那就是故意在找茬，找皇子受宠妃子的麻烦，除非是缺心眼，或者是傻大胆。
南姗轻轻失笑，又低低一叹。
皇家办宴，敢于找茬的人，不是脑残就是肥胆，方惠妃和萧清佩邀来的客人，都恪守宫规礼节，是以萧清佩的生日宴花团锦簇，笑声欢愉，以圆满收场。
当这场盛宴谢幕不久之后，方惠妃带着女儿翩然前来东宫。
南姗眉色怏怏，对提前来报告方惠妃母女行踪的云芳道：“就说我睡着。”这对母女从来都是无事不登三宝殿，她这会儿精神不好，没心情和她们练太极拳，更何况，方惠妃宫里现如今还压着几位夫人和小姐，生日宴会已结束，方惠妃还不让她们离开，南姗用脚趾头想问题，也知道方惠妃又想起幺蛾子。
稍倾片刻，云芳又轻手轻脚回到卧房，对搂着团花抱枕的南姗道：“太子妃，惠妃和五公主已经走了，她们说来感谢太子妃为五公主的生日宴费心操持。”
“就这？”南姗弯了弯唇角，明知她身体不适，还特意选这个时候来表示感谢？
云芳坐到床边，替南姗理着柔滑的被角，又道：“她们现在又往皇上的勤政殿去了，想是也要去谢恩罢。”
先来她这里表示感谢，再去皇帝那里谢恩，这不是主次颠倒么，真有意思……南姗正默然不语之际，云芳口吻悠悠道：“太子妃，依照奴婢的猜测，惠妃应当是去求皇上，让在她宫中的那几位小姐，留下来与五公主做个伴。”
南姗目光一闪：“姑姑如何做这等猜测？”
云芳轻轻笑着：“太子妃聪慧，何必和奴婢装糊涂……”
南姗于是改口道：“我也这么认为。”当她知道方惠妃前来见她，宫里却还留着外臣女眷时，南姗就估摸出她想干啥了。
云芳又低低叹气道：“现在想来，若是太子妃今日去五公主的生日宴，只怕方惠妃当场就会提出，让那几位小姐留在宫中，与五公主做个伴的事了，那时大庭广众，女眷满堂，五公主是小寿星，惠妃是小寿星的生母，太子妃只怕不好拂了她们的面子，哪知，人算不如天算，太子妃偏今日身子不爽……”
所以说，她还得感谢一下大驾光临的姨妈么……
“掌管后宫事务的是太子妃，惠妃自不能任性做主，若想叫那几位小姐留在宫中，惠妃怎么也得和太子妃招呼一声，所以在宫宴散后，才会以‘格外投缘’的理由先将人留下，再亲自来寻太子妃说这事，今日是五公主的生辰，五公主提些不过分的要求，太子妃只怕都不好拒绝，哪知，太子妃又以睡着的理由不见她们，惠妃若想留人在宫里，便只能去求皇上了……”云芳又接着分析道。
南姗抠着怀里抱枕的绣线，垂眸道：“姑姑，你说皇上会见她们么？”皇帝现在的规矩，他若想见后宫的谁谁谁，自会着人去传，若不经口谕传召，擅自去勤政殿的，皇帝通常都会不高兴。
云芳道：“若是皇上这会儿正在小憩，惠妃肯定就见不着皇上了。”
方惠妃的运气很不错，她们前去觐见皇帝的时候，皇帝正在悠闲的莳花，方惠妃及五公主谢完皇帝的恩典后，五公主便娇娇俏俏地提出，她与宋小姐、陆小姐、梁小姐和戴小姐很是投缘，能不能将她们留在宫里陪她一阵子，方惠妃在一旁凑趣说笑请求，总之，皇帝应允了。
南姗这里还有一则小道消息，皇帝应允萧清佩的请求后，这位公主殿下又很委婉的表示，太子妃嫂嫂称病未参加她的生日宴，她表示很遗憾，又道本不该来打扰皇帝清静，谁知她去探望身子不适的太子妃嫂嫂时，太子妃睡而不见，明明睿皇叔的大外孙女南芙，去瞧太子妃嫂嫂时，她就见了的。
这则小道消息是萧清淮所露，待描述完当时之景，萧清淮瞧着烛光下的南姗，语气微讽道：“瞧到了？这宫里的人，一得势就骄狂，你想着替萧清佩做生日，方惠妃母女却只惦记着自己的小算盘，顺便瞅机会告你的黑状。”轻抚了抚南姗的面颊，萧清淮眸光温柔，声音却冷漠：“好姑娘，皇宫里就是这么没有人情味儿。”
南姗心里微微叹气，既而笑道：“那殿下可有替我在皇上面前描补描补？”
“傻丫头，有什么可描补的？”萧清淮失笑一声，又道：“我兄弟姐妹虽不少，却素无亲厚深交者，我会主动提及萧清佩的生辰之事，父皇焉能不知怕是你问过我的缘故，至于萧清佩说你见了南芙却不见她，你不是已遣人描补过了。”
做戏要做全套，方惠妃母女从勤政殿撤离后，南姗便使人过去传话，说她们过来之时，自己恰巧睡着，才没能接待她们，又道都是一家人，有什么可感谢的，只要五妹妹今日过的开心便好；萧清佩既开心又得意地告诉南姗派去的人，说皇上已答允宋陆梁戴四位小姐留在宫里和她做伴，太子妃嫂嫂想必不会有意见吧，君意如天，丹霞哪里会有意见。
饭后闲话不久，又快到忙公务的时辰，萧清淮轻轻揉着南姗的肚子，再道：“你身子不爽，就好好歇着，别陪我看折子，也别陪昭儿做功课了。”顿了一顿，又道：“萧清佩留的那些人，若只是陪她闲玩也就罢了，若是……哼哼……”
南姗瞥萧清淮一眼：“你哼哼什么。”
萧清淮微挑眉梢：“我好歹是皇宫里长大的，宫里女人有哪些伎俩，我也略知一二。”俯身轻吻南姗的眉心，低喃道：“不要胡思乱想。”
南姗心中一动，故意道：“你怎么知道我胡思乱想了？”
萧清淮微微一笑，温声道：“因为我闻到一点点酸味，还感觉到，你在生气。”
都说媳妇难当，她虽知萧清淮与同父异母的兄弟姐妹并不亲近，但是内心世界的感情是一回事，明面上的功夫礼数是另一回事，萧清佩到底是皇帝的亲生女儿，血脉相连，天之骄女，哪怕犯错了，只要认真悔改了，再给亲爹撒个娇卖个乖，她依旧是亲爹手心的掌中明珠。
可儿媳妇不一样，在夫家恪尽儿媳妇的本分，是世人眼中再应当不过的事情，倘若你耍点小手段小心思，叫上头的公公婆婆知道了，便会被数落居心不良不安分等等，且一旦烙下这种印象，便很难再消除，这便是女儿和儿媳妇的差别。
对于总给自己找troul的萧清佩，她是皇帝的亲生女儿，哪怕她骄纵傲慢，南姗也不可能晾着她不睬她，还得主动想着为她过生辰，要不然这丫头片子哭到皇帝跟前，随便来几句诸如什么太子妃嫂嫂掌理后宫，连儿臣要过生辰都不理会，怕是不拿儿臣当妹子，再稍微拓展一下，她现在就不把儿臣放在眼里，以后说不准连父皇都不放在眼里了呢，若皇帝听到心坎里了，南姗就麻烦上身了。
有的时候，小姑子这种生物，比婆婆和妯娌还难缠，对于给萧清佩办多大排场的生日宴会，南姗不好擅断，便征询萧清淮的意见，对于不讨喜的妹子，萧清淮直接道她又不是十五岁及笄，没什么可大办的，稍微意思意思就成了，南姗还没做出最终决定，便在叶子湖畔前后偶遇到皇帝和萧清佩，萧清淮将此事随口提了一提，既有皇帝话，南姗自不用再左右为难了。
皇帝让萧清佩自个儿选邀请的客人，其实就是让方惠妃做决定，南姗之前本想着，皇帝可能是想借此机会，让方惠妃给女儿挑些备选的夫家，毕竟萧清佩已过十二岁，也到可以甄选驸马的时候了，再有皇帝的身体不好，说不准什么时候就毒恶化，给女儿的终身大事，提前做些打算，也是合情合理的……
但是，南姗怎么也没想到，方惠妃会借此机会留下几个美女在宫里住着，给五公主做伴？南姗压根就不相信，先头因提议选美之事被萧清淮罢官之人，便与方家有点暧昧关系，再有，宋陆梁戴四女，个个秀美出挑，五公主与她们也是头一回见面，哪里就投缘到非要将她们留在宫里的地步。
或许是女人的直觉，南姗一听说方惠妃的动作，心头便鬼使神差的冒出‘方惠妃要给萧清淮施美人计’的想法，堂堂一国太子，除了一位正妃，再没有任何妾室，说出来，只怕都没人敢信，可这件事情却又真如珍珠，南姗早知‘有人会用美□□惑萧清淮’这样的事情，以后绝对不可能避免，等她的年纪越来越大时，这样的事情只怕会越来越多。
纵有心理准备，南姗依旧生气，是的，她生气，南姗凝视凑在脸前的萧清淮，低声道：“你知道我在生气？”
萧清淮笑意柔和，低低缓缓道：“姗姗，你要相信我，我不会让你生气。”
宋、陆、梁、戴四位大家闺秀，姿容窈窕，芳华正好，在五公主热情好客的带领下，每日在皇宫内游山玩水，赏花喂鱼，好不自在。
只一件事十分有趣，五公主仿若神算子附体，但凡萧清淮在外头闲逛一会，不拘是和长子亲自摘花给南姗，抑或是带着次子幼子散步溜达，五公主总能恰好出现在附近，然后笑容满面地近前请安问好，以前可从来没这么凑巧过，当然，陪着她游玩的四位千金小姐，自要寸步不离的跟着。
萧清淮相貌俊美毓秀，快二十二岁的他，已褪去少年时的稚嫩，如今格外的气质华然，对充满幻想的小姑娘而言，极具魅惑的吸引力，据形容，那四位千金小姐见到萧清淮的脸后，个个面颊红如火烧，羞涩的几乎手足无措。
对此，南姗只冷冷一笑，置之不理。
作为南姗的贴身大宫女，丹霞和碧草相当愤怒，她们初入南府服侍南姗时，接受到的教育便是不许对小姐的夫婿生出任何非分之想，对其它外来有非分之想的女人，则要用心努力的为主子分忧解愁。
五公主带领四个如花美貌的姑娘，对太子爷围追堵截的场景，碧草目睹过两回：“太子妃，这五公主也忒不自重身份了，好好的一个公主，却活脱脱一个媒婆做派，便是真的偶遇太子爷了，只她一个人过来不就得了，每次都不忘拖着四条尾巴，还有那四个名门闺秀……”碧草极度鄙视道：“大家小姐的矜持守礼，也不知都忘到哪里去了，见了太子爷，一个个全部没羞没臊的，给太子爷见过礼之后，也不说退远些，还巴巴地跟在一旁……”
碧草愤怒完，丹霞出主意：“太子妃，要不，下次太子爷带公子们散步的时候，您也一道随着去？”
愤怒完的碧草匆忙接上：“就是，就是，叫她们看看太子太子妃恩爱的场景，让她们趁早歇了这门歪心思。”
南姗懒洋洋歪在迎枕上：“我身子倦的很，不想出门。”
碧草和丹霞面面相觑了下，轻声道：“太子妃好歹防着点儿，若叫她们得逞了，那……”
南姗安静地闭上眼睛，继续打瞌睡，南姗每月身子犯懒的时候，都极不爱动弹，陪儿子们散步溜达的事情，萧清淮在不太忙的时候，偶尔也会抽空带他们玩，这几日正逢南姗懒病作，带儿子遛弯的萧清淮，每回被偶遇过后，一回来就给南姗道：“瞧到了？我就说这宫里女人的伎俩，我略知一二，我很小的时候，父皇闲时带我散步，就常有妃嫔和父皇玩儿偶遇，方惠妃又乃个中翘楚……”
南姗翻了翻白眼，她比较感兴趣的是：“那四位小姐漂亮么？”
萧清淮随口道：“没在意，昭儿要上树给你摘杏花，我得在树旁看着他，恺恺一直扯着我四处转悠，我哪有空闲去瞧她们，我若想看漂亮脸蛋，要么看你，要么看儿子，要么自个儿照镜子，哪里需要去看旁人？”这句话翻译过来，便是我们就是最漂亮的一家人。
南姗定了定神，才道：“……言之有理。”
几日后，南姗的姨妈彻彻底底远离，又逢萧清淮次日休沐，萧清淮一处理完公务，便捉着南姗毫无节制的开荤，食罢味道丰美的夜宵，萧清淮搂着懒懒欲睡的南姗，柔声问道：“姗姗，明天我有半日空闲，你想玩什么，我陪你一块。”
南姗半瞌着眼眸，慵声道：“我让人准备了一些桃树苗，打算在后院种一小片桃林，你要是闲着没事，就和我一起种桃树吧，嗯……你刨坑，我栽苗，你再埋土，我再浇水，你干不？”
萧清淮抚着南姗的鬓，好笑道：“怎么突然想起种桃树了？还有，为何咱们要自己种，宫里的花匠又不是吃干饭的。”
南姗身子懒懒的窝在萧清淮怀里，嘟囔道：“现在正是种桃树的好时候嘛，嗯，懒了几天，我想活动活动筋骨。”
萧清淮略黑线道：“你想活动筋骨，为何叫我刨坑埋土？你只栽苗浇水，算哪门子活动筋骨？”
南姗睁开眼睛，定定道：“那我管刨坑埋土，你管栽苗浇水？”
萧清淮：“……”想了一想，又道：“你要种多少棵？”
南姗伸指头弹了下萧清淮的眉心，嫣然而笑：“六六三十六棵。”
萧清淮眸光微闪，轻啄一口南姗的脸颊，嗓音浓丽醇香：“噢？”
南姗的脸贴着一面温暖的胸膛，吃吃低笑道：“你亲手给我种三十六棵桃树，就当是我今年的生辰礼物了。”
萧清淮巴咂了下嘴，眉舒眼笑道：“这就是你今年要的生辰礼物？啧，那三十六棵也太少了，嗯，依我看，还是种一百棵罢。”