此为防盗章张氏看她说的真诚, 倒不好再拿钱去，倒显得她们庸俗了。于是感谢后收了起来, 话语中又亲近了几分。

邢岫烟说，石慧要学的话, 只要准备好绣线绣棚一起过来就成, 张氏笑着答应。反正她的两个小丫头也是陪着她绣的，多几人也无妨。

邢岫烟又道：“此事还要请夫人不要对外声张, 只当石小姐在我这儿玩。”

张氏自是了解其中道理。

张氏一行人回去后，就着手准备。

翌日，石慧就被送来了，陪伴着的还有一个婆子和两个丫鬟。每天邢岫烟指点她半个时辰，又布置作业，其间，婆子丫鬟也会替邢家做些家务, 又帮邢岫烟分一下线打下手，邢岫烟也没有觉得比从前更累。

倒是石慧开朗跳脱, 说起在西南时的见闻让邢岫烟有些向往。

这天在绣房呆得闷了，下午休闲，邢岫烟带她到蟠香寺后院走走，也没带婆子丫鬟。

石慧说：“你知道吗, 在苗寨里, 听说男人才是赔钱货！男人想要找到‘婆家’得先去那家干三年活, 干得不让‘婆家’满意, 三年后不留他, 他会颜面扫地，成为二手货，以后‘嫁’不出去的！”

邢岫烟不禁扑哧一笑，这走婚习俗她在现代也听说过，石慧见着邢岫烟没有因此责怪她，反而和她一样笑，心底不由更觉得她不是“俗人”，是她的知己。

石慧叹道：“可惜我们汉人女子却是要受那些苦楚。”

邢岫烟安慰道：“小慧也别部羡慕苗家女子，其实，只能算是各有所长吧。”

石慧反问：“怎么会呢？明明是汉人女子吃亏。”

邢岫烟问：“你去过苗寨吗？”

石慧点点头，说：“父亲宣慰西南诸夷，也有交好的苗寨，寨主的女儿下山来去过我们府上，也邀请我去做客。母亲拗不过我，就让人送我去玩了几次。”

邢岫烟问：“那你觉得是苗家人生活富裕，还是汉人富裕？”

石慧想了想：“那还是汉人。”

邢岫烟说：“贫穷时一分钱难倒英雄汉。汉女虽不得自由，总体生活比苗女要富裕一些，苗女看着是当家作主有地位，可家里穷了，再有地位也不济事。再说汉家夫妻也有那河东狮惧内的情况，将来日子怎么样，还是看自己怎么过多些，而不是汉苗之别。况且，小慧心里难道是以汉女为耻，苗女为荣吗？”

石慧不禁一怔，她极厌恶三从四德，叛逆的时候，总是觉得苗女那种规则好，但从来没有换个角度看，也没有人这样和她说。母亲跟她说三从四德是美好的品德，德言工容是女子立身根本，这些话却在一开头就让她心生叛逆了。邢岫烟几下分析，却让她觉得头头是道，真知灼见。

石慧说：“我自是以汉人为荣的。”

正在这时，却忽听门响起一个爽朗的声音，说：“总算听到小妹有服人的一次。”

“哥哥！”石慧双眼一亮，转过头去。

只见院门外走进一个长身玉立的男子，二十出头年纪，面容俊美，墨如瀑，一双含情桃花眼，身上穿着宝蓝色的长袍，腰系玉带。

石睿知道邢岫烟是石慧的师父，她怎么说也是未婚女子，不是大家闺秀礼教规矩没有那么讲究，他又在西南呆了十几年，所以倒一时莽撞了。

石睿忙向邢岫烟一揖，说：“小子失礼了。”

石慧扑了过去，拉着他的手臂说：“哥哥，我可有两年没见你了，你总算回来了。”

石家祖籍福建，石睿这两年是回原籍科考了，这次是秋闱刚考完，他名次占前，考上了福建省的举人功名。石睿虽然是在西南长大，但是与石慧的娇宠不同，石柏对这个唯一的儿子还是很严厉的，家学渊源，总算是在19岁就考中了举人，也就等着明年春闱了。

石睿昨天其实下了码头宿在姑苏城外的驿站里，今日一早进城。父亲还在上差，与母亲抱着哭了一会儿，问起小妹，却是说她在蟠香寺一户姓刑的姑娘家学刺绣。石睿是知道小妹女红差且没这耐性，倒是觉得有趣。

张氏想早些一家子齐聚，派人来通知石慧回去，石睿说要亲自去接小妹，张氏知他们兄妹感情好，自是依了儿子。

石睿抚了抚石慧的头，说：“小慧长高了。”