楚随风自从和林子吟说开，心里就像燃烧了一把火似的，恨不得立刻带着人回去成亲。

可边城的战事刚刚结束，作为北地的王爷，他不是说走就能走的。

等探子传回信息，确定巴雅尔大军是真的离开了北地，往北挺进后。楚随风和司徒功又将边城内的防御再检阅了一遍，同时确定将城南的一大片荒地划分给了军营，顺带附近的山头作为营区的牧场，在那儿作为养鸡养鸭养牛羊的基地，还让士兵负责挖河道引水，并且在地头的河沟中准备养鱼养虾。

水产品和牲畜禽类带来的好处，边关的士兵们早就尝到了甜头，眼看着打了胜仗，将北国不可一世的鞑子赶出了北地，他们接到任务以后，个个都高兴坏了，领了任务就积极地投入到了劳动之中。

不少百姓也过来帮忙，因为基地这边无论是种植还是养殖，其实就是给他们做的样板。等忙完这边，他们就可以照着基地的模式去开荒了。

边城乱，物资贫乏，作为边城的一员，所有百姓平时日子过得十分艰苦，心里多少有不够安定。但作为北地的一员，他们也有自豪的一面，那就是土地多。

土地不是多，应该说是特别多。只要能种植出水稻，还有那个什么玉米，以后谁还怕饿肚子。特别是王爷体恤大家，税收在前五年，那可是低得可怜了。

有这样的好主子，他们还怕什么。

“还是王妃聪慧。”看着干得热火朝天的大伙儿，司徒功感叹不已。说实话，进入冬季的北地，土地冻得像硬疙瘩，可将士们和大伙儿愣是用人力开始干起来。

或许今年开出的荒地不多，可来年不一样。只要天气转暖，大家就可以一边开荒，一边种植豆子和玉米。等土地熟了，第二年再种植水稻，产量会更高。

“不用三年，边城再也不会缺少粮食了。”司徒功有扬眉吐气的感觉。

罗恒和萧扬更是喜得整天嘴巴都合不上。这些年，他们作为边城的官，不知道受了朝廷多少鸟气。以后边城能自产自销，谁还看朝廷的脸色。

“暖棚先建立起来，等到开春就得立刻育秧苗。”司徒功再三叮嘱，种植水稻的第一步就是要育苗，建立暖棚半点也不能马虎。

“王爷、司徒先生放心，下官亲自盯着，暖棚的事情绝对不会出半点儿错。”萧扬保证。

“以后，可以以官府的名义建立羊毛线、羊毛衣和羊毛毯的作坊，凡进入作坊的工人，按照多劳多得方式给工钱。我们还会在这儿开烤鸭店、朝天锅，作为地方特色，以吸引更多的商客到这儿来。”林子吟根据自己所看到的给出建议。

“听你的。”在做生意上，楚随风完全愿意采纳林子吟的建议。

“萧大人，只是收购的价格方面，请务必用最实在的人去负责管理，人手最好每五年换一次。”林子吟叮嘱。无论是羊毛厂，还是火锅店等的开设，将来都是来钱快的生意。

她担心有人会中饱私囊，而人员位置的调动，可以很大程度上杜绝这方面的问题。“还可以鼓励百姓自己出来做小生意，像做拿手的小点心等，我想只要赋税合理，肯定会有百姓愿意站出来做。比如咱们可以先出银子，在街道两旁建立统一的棚子，让他们有个放置东西的地方，这样一来，就打消了他们的顾虑。”

“集中起来卖？”萧扬眼睛一亮，这个主意挺不错。

“对，比如说菜市场，我们可以按照四方，专门建立四个大型的棚子，然后根据地盘划分蔬菜、水果、干货、水产等类别，官府出专人管理市场，这样一来，既可以杜绝欺行霸市的行为，阴雨天气中，买卖双方也不怕遭受风雨。当然，避免管理人员利用职务收费勒索，衙门可以专门设立一个意见箱。钥匙平时就掌握在萧大人的手中。”林子吟说的是现代的菜市场管理。

她早就觉古代市场的混乱。大家想卖东西，全都是想占哪里就占哪儿，不同种类混搭，想找需要的，根本就不方便。

“林姑娘，这个主意太好了，佩服、佩服。”司徒功大喜。别看主意小，但是却解决很多问题。

“因为菜市场人员多，所以靠着菜市场不远处就可以设立小吃一条街，再然后也可以让人在学堂和作坊附近做小买卖。凡是征收赋税，全都给统一的票。”林子吟说。

“票？”所有人都纳闷地看着她，这个词是新词，他们从来都没有听说过。

“所谓的票，就是用统一印刷的纸张，上面有官府的印章，还有特殊的记号。”林子吟说，“日期和数目也有。”

“好。”

“妙啊。”

楚随风满面春风看着林子吟，眼睛里流露出的都是自豪。

“城内的流氓地痞如果敢闹事的话，下官送他们到基地内免费干活去。”萧扬龇牙，这家伙很会举一反三。

林子吟微笑着点点头，杀鸡儆猴好，相信不久以后，边城的治安会很快好起来。

楚随风和林子吟一直留在边城忙了十几天，等所有事情都有了初步的眉目以后，他们才开始整理行装准备往回走。

回去的行程也快不了，一来是路上还有没融化的积雪，道路虽然铺上了青石，但还有些打滑，楚随风怕林子吟坐的马车侧翻，加上回去的行程也不是太紧急，所以马车的速度并不快。二来，沿途还有一些州郡存在，楚随风有意来年大面积推广玉米大豆的种植，每到一处，他都会有选择地和当地官员见上一面，商讨一下种植计划，顺便带着林子吟尝一尝当地的小吃。

这样的速度，导致回到十里村的时候，已经是半个月后了。这时，已经进入了十二月初了。

“阿弥陀佛，总算回来了。”

“大吉大利，回来了好啊！”

“东家回来了。”

……

十里村在见到黑甲兵队伍时，村民们就沸腾起来了。林子吟是村民们的主心骨，虽然村子里的作坊、生意和种植养殖都没有因为她离开受到任何影响，但大家也不知道怎么的，林子吟不在村里的这两个月，大伙儿忙碌之余心里总觉得不得劲。

这下好了，主心骨回来，大家的腰杆又能挺直了。

林子吟在马车进入村口后，就下了马车。

她畏寒，楚随风怕她冻着，给她特意做了好几件皮袄和披风，每一件都是罕见的白狐、白虎的毛皮，里面还穿了羽绒内胆和毛衣毛裤。好在她人瘦，并不显胖。

“拿着。”楚随风将一个汤婆子塞进她的手中，对于她没到家门口就下车的做法十分不满。

“作坊里还好吧？”林子吟笑眯眯地问，好久没有回来，再见到村里人，心都感觉到踏实许多。

“好着了。”

“生意一直都好，就是雪天都有商客过来。”

……一个随意的问题得到了很多人的热烈响应。

大伙儿簇拥着林子吟和楚随风往林家走，一路上不时响起阵阵的欢声笑语。

大狗子和二狗看到村子里这么热闹，也伸头出来看热闹。

“看什么看。”鲍氏阴沉着脸吆喝，“再不进来，就在外面冻着。”

大狗子已经十多岁了，被她一呵斥，立刻缩头进了屋子里，而二狗子因为年纪小，站在门边，一直看着陵王带着黑甲兵走远了，才恋恋不舍地进了屋子。

“这么大的人了，就知道看热闹，从明天开始，你负责喂鸡。”鲍氏板着脸瞪着二狗子。

二狗子嘀嘀咕咕，不高兴地答应了。虽然马二郎是因为林家才不知踪影，但相对来说，林家也算仁义，并没有因为马二郎的而对鲍氏和两个孩子赶尽杀绝。

相反，鲍氏在家里养的鸡鸭和羊，以及地里收下的豆类，林家也都按照市场的价格收购了。

因此，鲍氏带着两个孩子的生活并不算艰难。

林子吟回来声势浩大，马大郎家里自然也听到了。

严氏一边眼红，一边低声骂骂咧咧。骂声很小，低得让人听不清楚她到底骂的是谁。

大儿子马新才和黄氏做了一天的活，刚回来。不过他们自觉没脸跟着村里人去凑热闹，所以一回来，夫妻两个就进屋子里去了。

“爹、娘。”不大一会儿，两个孩子手里拿着小点心高高兴兴地从外面进来，“林家点心了。”

小丫头年纪小，得了点心立刻和哥哥回来向父母显摆。

“吃，就知道吃。你个赔钱货，就是个丧门星。”严氏心里正憋着一肚子火气了，看到小丫头欢天喜地的模样，正好将气在了她的头上。一个巴掌落在了小丫头的左脸，小丫头一惊，手里的点心立刻掉地上了。

“哇。”小丫头看到手里的点心掉了，立刻哭喊起来。

“奶奶，你凭什么打妹妹？”做大哥的不让，一双黑漆漆的眼睛仇恨似的盯着严氏。

严氏平时对这个孙子还是比较好一些，可这会儿她心里带着气，又看到孩子居然敢瞪着她质问她，牛脾气顿时上来，举起手对着孩子的脸又扇了过去。

马新才和黄氏在屋子里听到动静早就冲出来，到底速度没有跟上。出来一看，严氏正要打儿子，黄氏立刻不让了。随着在林家地里做事，一年多来，黄氏也跟着村里婆娘小姑娘学到不少东西，性子变得比以前不知道泼辣多少。

两个孩子平时就是她的命，哪里能眼睁睁看着严氏打她的两个孩子。她一脚窜过去，将严氏推开，然后将孩子护在怀里，“娘，孩子做错啥了，你要打他？”

“她打妹妹。”大儿子告状。

而被打的小姑娘正鬼哭狼嚎地站在院子里。

这时，黄氏才顾着看闺女，这一看，她杀严氏的心都有了。只见小姑娘左边脸红肿，一个大大的巴掌印，她看得清清楚楚。冬天人的皮肤本来就薄，严氏又用了力，小丫头的左脸肿的特别厉害。

“娘。”看到闺女受伤，好脾气的马新才也火了。

“咋的，孩子不听话，我就打不得了。”严氏翻了一个白眼。

“今天娘要是不将话说清楚，我……”黄氏急了。

“你能咋的？”严氏翻了一个白眼，“要是你老实，老娘照打不误。要是觉得委屈，就滚出马家去。”

“你？”黄氏气的只打哆嗦。

“有完没完。”马志才推开房门冷冷地质问，“只是打了孩子一巴掌，闹什么？”

话，明显是偏向了严氏。

“没用的玩意。”有二儿子撑腰，严氏得意地对着黄氏挑眉，又狠狠地教训了一旁的马新才，“这婆娘的脾气越来越大，老大，你个没骨气的，就该狠狠地打得她老实才对。”

“娘。”马新才夹在母亲和妻子中间十分难受，不过他才不会打黄氏了。村里人现在哪里还有打媳妇的男人？

“娘，别闹了，进屋吧。你不嫌冷？”马志才看了一眼侄女脸上的红肿，顿了顿，又不耐烦地催促严氏。

“哼，还是老二孝顺。”严氏扭着腰进了屋子里。

“妹妹，别哭，这些都给你。”

小丫头哭得抽泣，眼神有些直。

黄氏看了心疼不已，一把将闺女抱着进屋去了，连个眼神都没有给马新才。

马新才表情顿时变得讪讪的，低着头跟着进屋去了。

马有才从偏屋里窜出来，飞快地捡起地上的点心，也不嫌脏，立刻塞进了嘴巴里。自从马大郎失去城里的工作以后，他已经好久没有吃过点心了。

“好，好。”子歌一见到林子吟，上来就抱住她掉眼泪，自从林子吟不声不响地跟随王爷到边城去，子歌在家里就一天没睡过好觉。

楚随风看到她抱着林子吟不放，顿时不高兴了。如果不是因为林子歌是子吟的亲姐姐，他早忍不住一把将人给扔到了一边去了。

林长书和老爷子其实都想好好看看林子吟，可他们看到楚随风一脸不悦的模样，立刻叹口气，转而招呼起楚随风这位大爷了。

“王爷辛苦了。”说过不用行礼，林长书和老爷子却一点儿都不敢对楚随风有不敬的意思。

“王爷，先进屋说话，外面太冷了一些。”老爷子开口。“子歌，带着子吟进屋子去。”

子歌看看周围的人都在笑着看着她，不禁脸一红，赶紧放开子吟，“死丫头，一走就是两个月，你倒是放得下心来。”

“我不是写了信回来吗？”子吟笑着解释。

“就那么一句两句的，边城是什么地方，你是个女人，我能不担心吗？”姐妹两个一边说着，一边往屋内走，当然子吟也没有忘记招呼郭慧娘。

郭慧娘同样很激动，不过作为女主人，她还得负责招呼村里人，去安排好厨房里的事情，忙得是团团转，根本闲不下来。

长亭长高不少，人也显得稳重很多，他和炎知一直看着子吟，眼睛里有泪水在闪，却没有像往常一样黏过来。

村子里的人虽然激动，却不是不懂规矩的人。特别是因为村里一直和大客户做生意，所以他们更懂得进退。林长书和郭慧娘虽然不停招呼大家进屋去坐，但大伙儿都推辞。

“王爷和东家一路辛苦，我们就不进去打扰了。”