慈宁宫顿时热闹，小公主满屋子转悠，福全坐在地毯上玩玩具，咿咿呀呀地自己和自己哼哼半天。

玄烨则目不转睛地看着抱着自己的祖母，转眼就快半岁了，模样儿渐渐长开，竟是越长越像他的小姑姑，就算玉儿不想偏心，也由不得自己。

孩子们被送到慈宁宫，宁嫔和杨贵人自然都想来看一眼，刚好大家都在储秀宫里喝茶，商量着之后选秀若有新人进宫，她们该如何相处的话，有宫女说阿哥所把孩子都送去了慈宁宫，太后那里正热闹。

杨贵人想念女儿，便撺掇宁嫔：“娘娘您去吗？”

陈嫔在边上冷幽幽道：“太后若想你们去，早就派人来传话了，何必自己上门讨没趣呢？”

宁嫔亦是道：“我前几日才见过二阿哥，不必去了。”

“可……”杨贵人见众人都是这个态度，不情不愿地又坐下，轻声嘀咕道，“她在慈宁宫，想见就见，凭什么。”

屋子里静了片刻，有人道：“那时候谁能想到，她会有今天，说到底还是脸蛋子长得好看，咱们比不过家世，也比不过脸蛋子，怨谁？”

宁嫔觉得无趣，起身道：“多谢姐姐的茶，我先走了。”

其他几人也跟着离去，她们一散，杨贵人就问陈嫔：“宁嫔说她去见过二阿哥了，几时的事儿，怎么没人叫我去看看公主呢？”

陈嫔冷笑：“这宫里怕是就你一个傻子，人家可是花了不少钱的。”

杨贵人呆了半晌，问：“难道，是贿赂吴总管？”

陈嫔颔：“吴良辅现在权力大得很，连太后都不过问他，我也是听人说的，瞧见宁嫔的人去找吴良辅，现在她自己漏出来了，怕是错不了。”

杨贵人生气地说：“说好了的一起去，她也太不厚道。”

陈嫔却道：“她家里也不宽裕，宫里这点俸禄够什么使的，吴良辅那儿怕是个无底洞，我劝你呢，想仔细了。你生的又不是皇阿哥，白花那银子做什么？”

“有的人就算家里有钱，也不必花银子，什么都是白捡的便宜。”杨贵人说，“真希望来两个漂亮的秀女，把她比下去。”

这一日，佟夫人带着儿媳妇，到巴度府上回礼，巴度夫人热情招待，摆了家宴请她们吃过饭再回去。

一屋子都是女眷陪坐，府里几位体面些的姨娘也在，说说笑笑时，下人来上菜，董鄂葭悦便起身帮忙布菜。

这本是晚辈的待客之道，可佟夫人却眼睁睁看着年轻的孩子腿一软倒在地上，不省人事。

众人大乱，七手八脚地将人抬走，佟夫人不知如何是好，边上一位眼眉妖艳的姨娘却对她轻声笑道：“不碍事，是饿出来的。”

“饿出来的？”佟夫人惊讶不已。

“这不是为了保持苗条的身材嘛，才多大的孩子呐，就饿着她不给吃口饱饭，您方才见到她动筷子了吗？”姨娘啧啧道，“我家夫人，真是疯了。”

不多久，巴度夫人回来了，请佟夫人借一步说话，这眼看着就是选秀的日子，这个节骨眼儿上，若是传出去什么昏厥病倒的话，什么前程都毁了。

佟夫人自然不会到外头宣扬，可她知道，董鄂葭悦若是选不上，巴度夫人这口恶气，必定要出在她们身上，真是早知道何必来这一趟，实在多事。

婆媳俩离开巴度府，做一驾马车回府，少夫人不可思议地问：“额娘，咱们娘娘选秀时，也不吃饭吗？”

佟夫人连连摇头：“我也不至于饿着她，只是怕她吃坏肚子或是上火，稍稍克制着的。自然了，国纲那小子，每天夜里偷偷去给他妹妹送肘子肉烧鸡的，我也睁一只眼闭一只眼。”

少夫人道：“我小时候爱漂亮，见家里的嫂嫂因为生孩子后胖，心里害怕自己也变丑就不肯吃饭，我家老太太说，太瘦了将来可生不出娃呢，我才怕了的。”

佟夫人笑道：“真是托老太太的福了，我才抱上孙子，苗条虽好，可不能太过了，干柴似的，又好看到哪里去。”

玩笑话说过，便是正经话，少夫人嘀咕道：“但愿她们家别选上，一定不是省油的灯，回头欺负我们娘娘。”