慕王府，待客厅。出岫正与慕王商量南下京州之事。“夫人想亲自去一趟京州？”出岫点头：“今日一早妾身接到飞鸽传书，三爷已平安出狱，想容和姑爷也迁出了文昌侯府……”她顿了顿，对“姑爷”这称呼还是不大适应，“妾身想过去看看，替他们打点打点。尤其我家三爷长期在京州打理生意，妾身也想趁此机会去拜访一些世家公卿。”
出岫原是打算教授云慕歌练琴，奈何这丫头手指肿得厉害，大夫说没个两三月休养，不能使力。恰好沈予和云羡的事也接连办妥，她便想利用此机会去京州一趟。尤其对沈予，她实在放心不下。
听闻此言，慕王不自觉噙上笑意：“以云府的声名地位，夫人何须拜会他们？该是他们拜会你才对。”
“殿下莫要折煞妾身了。”出岫低眉，无奈地叹了口气，“京州乃是天子脚下，公卿世家入眼繁华……云氏今非昔比，日后还要仰仗殿下。”适时的低头服小，是为了换取以后的昂抬头，这一点，出岫看透了。
她这话果然令慕王很是受用，后者魅惑一笑，负手而回道：“夫人折煞本王了。云氏家底如何、实力如何，外人不清楚，本王可是清楚得很。日后本王执掌南熙江山，夫人若是袖手旁观，只怕本王的日子不会好过。”
毕竟，米面、粮油、棉麻、漕运、钱庄等关乎民生命脉的行业，大部分都由云氏把持着。遑论云府还有一支秘密军队——豢养了数百年的云氏暗卫。这究竟是一个多少人的组织，又有多强的实力，慕王自问摸不透，他想恐怕连出岫也没有完全摸透。
一番心思在暗中百转千回，慕王面上却不动声色，再问出岫：“夫人打算何日启程前往京州？本王也好为夫人送行。”
“殿下太客气了，妾身……”出岫一句话未完，忽听王府管家在外禀道：“殿下，诚郡王到。”聂沛潇突击前来，令出岫避之不及。饶是她心底抗拒与之相见，可这不期然地撞在一起，她若再躲避，便显得矫情了。出岫只得坦坦荡荡地起身相迎。刚从座上站起来，便见聂沛潇跨过书房门槛，身材挺拔、俊朗无匹，面上还噙着一抹似笑非笑。他虽刻意保持着清爽神色，但出岫一眼便知，这位九皇子是宿醉刚醒。
她仍旧习惯称呼聂沛潇为“九皇子”，只因他写就《朱弦断》时的那个身份，早已烙印在她心里。就像无论时局如何变迁，沈予也依然是她眼中风流倜傥的“沈小侯爷”……只是出岫从未想过，今生她还能与九皇子相见，而且是在这种场合下。想着想着，出岫不禁多看了九皇子一会儿，待她回过神来，才现对方也正瞧着自己。
四目相对之下，一种说不清的感觉在彼此之间暗涌。出岫可以肯定，她以前从未见过聂沛潇，但不知为何，她竟觉得他十分眼熟，尤其是这身形……不过片刻工夫，出岫心中已闪过数个念头，同时朝聂沛潇盈盈一拜：“妾身云氏出岫，见过诚郡王殿下。”
聂沛潇并未即刻回话，面上划过一丝黯然，才回神道：“夫人客气了，本王惶恐。”
此时慕王也开了口，调侃着道：“你可舍得起了？昨夜险些喝空我的酒窖。”聂沛潇闻言轻咳一声，尴尬回道：“昨夜失态了，七哥莫怪。”说着眼风还刻意瞟了出岫一眼，见她无甚反应，才放下心来。出岫见聂沛潇欲言又止，还以为他是顾忌自己在场，便适时告辞：“不耽误您二位谈事了，妾身先行回府。”慕王点头，一个“好”字尚未出口，岂料聂沛潇已唐突地开口：“夫人且慢！”出岫一怔，望向聂沛潇：“殿下有何吩咐？”聂沛潇哑然，不知该如何回话。他原本是无意识地出口挽留，大约是想再看她两眼，哪知他言语之间失态了。想了又想，聂沛潇找到一个借口，对出岫道：“本王是想向夫人解释一下……本王求娶云大小姐，其实是个误会。”误会？出岫只觉得好笑，面上却得宜地回话：“此事本该妾身致歉才对，是想容没有福分。”只一句话，便将聂沛潇给堵了回去。他忽然感到有些烦闷，暗嘲自己面对出岫夫人时，竟然像个毛头小子一般，再没了平日的骄傲与随意。慕王也看出聂沛潇今日一反常态的拘束，遂出言调解：“经铎，你这会儿来见我，是有什么急事？”
聂沛潇即刻反应过来，敛目沉吟一瞬，艰涩地开口：“我是来向七哥告辞的……已近年关，母妃想让我回京州陪她过年。”
“这么快走？”慕王蹙眉，“来时你曾说过，要在房州陪我过年，等过了正月再离开。”
闻言，聂沛潇又看了出岫一眼，故作坦然：“我改变主意了，下次吧。”慕王并未强留，顺口说道：“恰好，出岫夫人也打算南下京州。”她也要去京州？聂沛潇不动声色注意出岫，唯恐遗漏她任何一个表情：“夫人要去京州？”
出岫顺势点头：“妾身去处理一些私事和生意。”“何时启程？”他忍不住再问。
“大约后日。”后日？与自己计划离开的日子是同一天！聂沛潇不知心中该喜还是该悲。喜的是他还有机会与出岫再见面，悲的是怕自己多见她几次，只会更加难受……此时慕王见聂沛潇屡屡不在状态，便再对出岫道：“本王会修书一封，夫人到了京州若有任何需要，可凭本王的手书请京畿卫帮忙。”“多谢殿下，妾身却之不恭。”出岫明白慕王的意思，他担心因为云羡出狱之事，明氏会在暗中下手报复。而自己又与明璎有宿怨……正想着，慕王已起身行至书案旁，匆匆几笔写就一页书信，又取出私印加盖其上。他将书信工整叠好递给出岫：“夫人收好。”出岫接过书信，又道了句谢，便欲再次告辞。话已到了嘴边，她才想起今日遗漏一桩事，于是命竹扬将一方锦盒送进来，递给慕王道：“妾身此去京州，临行前还有一事要请殿下帮忙。”