出岫希望慕王能放过沈予和云想容，岂料对方闻言笑回：“沈予虽是云氏的女婿，但听说与云大小姐不甚和睦。夫人你看这样如何，由本王做主劝他二人和离，云大小姐另行改嫁。如此一来，沈予的生死就与你云氏无关了。”

这是不愿放过沈予了！出岫娇颜一沉，倒有几分别样的美妙风采。她抿唇沉吟片刻，再问：“您就不能看在云氏的面子上，放沈小侯爷一马吗？”

“夫人可知‘放虎归山’？本王今日放他一马，怎知他以后不会卷土重来？”慕王仍不松口。

“沈小侯爷根本不是弄权之人！”出岫亟亟代沈予解释，“他从前是一味花天酒地的世家公子，后来又长住房州，并未参与时政。文昌侯府的抉择与他无关！他若想要出仕，几年前当今圣上收他做螟蛉义子时，他便不会推辞了。”

“本王自然知道沈予不是弄权之人，可他却是个热血之人。其父沈淙与本王是对头，其兄沈赞暗地里也帮了老四不少，沈予能放，沈赞不能放。若有朝一日他要为父兄报仇，本王岂不是放虎归山，自讨苦吃？”慕王态度很是坚决。

出岫这下真的急了，不管不顾地再劝：“殿下！得饶人处且饶人！沈小侯爷是圣上义子，与您也算半个手足。如今福王已死，您若再将他处死，世人只会说您不顾手足之情！”

这话一出口，出岫立刻后悔，她自认说得太直白犀利了，万一惹怒慕王怎好？于是未等慕王反应，她连忙解释道：“是妾身失言，您多海涵。但妾身话语之中并无恶意……”

出岫原以为慕王会为此大雷霆，岂料他却大笑起来：“能看到夫人失言失态，本王甚是快慰。”

出岫一愣，不明白他话中之意。

“方才本王不过是试探夫人，看你救沈予的决心到底如何。如今看来，夫人是个知恩图报、重情重义之人啊！”慕王对出岫如是评价。

听此一言，出岫更有些摸不着头脑。她知道慕王喜怒无常，眼下对方虚虚实实这一招，她实在不解其意，于是只得回道：“妾身自然是知恩图报之人。四年多前您的相救之恩，妾身也一直不敢忘怀。”她自问这句话很是诚恳。

慕王在出岫面上打量一瞬，才笑道：“本王也不后悔当年救过夫人。”他双手背负走了两步，见出岫面色凝重，终于松了口，“夫人重情重义，本王也不是凉薄之人。沈予既是云氏的女婿，本王便放他一条生路。但文昌侯府的爵位是必定要摘的。”

这么快又改变主意了？慕王到底是怎么想的？出岫正讶异于慕王态度的转变，后者已噙笑而回：“本王原本就打算放了他，方才试探这么多，还请夫人见谅。”

原来当真是个试探……事到如今，只要能保住沈予的性命，出岫哪里还顾得上被慕王戏弄之事？忙道：“多谢您手下留情！”慕王摆摆手：“其实不只是你，本王九弟也开口替沈予说情了。他二人年纪相仿，私交不错。”话到此处，慕王停顿片刻又道，“不过，本王虽能放过沈予，但其兄沈赞必死无疑。”

无论慕王是看谁的面子，能救下沈予，出岫已然达成所愿，又怎能开口再为沈赞求情？只是，往后沈予没了家世依靠，沦落为平头百姓，大约要依附“云氏女婿”的名义而活了！

但只要活着，就有希望！出岫眼眶一热，心中大石终于落地，强忍着情绪再次道谢：“您这个人情，妾身铭记于心。以后慕王府但有所命，妾身义不容辞。”

“义不容辞？看来沈小侯爷在夫人心中很重要啊！”慕王似笑非笑，语气很是玩味。

出岫情知说多错多，无奈再道：“您何必明知故问？妾身与小侯爷交情如何，岂能瞒得过您？”

慕王笑着没有接话，忽然转移了话题：“夫人如今年方十九，难道真要寡居一生？”

说起这个话题，出岫面色万分郑重：“妾身心意已决，矢志为先夫恪守不渝。”慕王点头轻叹：“夫人此举实在令人敬佩。”他沉默一瞬，又道，“其实沈予配不上你。”

配不上吗？出岫只觉嗓子干，便深吸一口气笑道：“您多虑了，小侯爷如今……是妾身的妹婿。”

再说下去，就是话题禁区了。出岫见此行目的均已达到，便有意回避慕王的问话，起身告辞道：“殿下还有什么吩咐？”“的确还有一件事。”慕王凤眼微眯再看出岫，魅惑的俊颜上是一副看戏的表情，“经铎今日到访烟岚城，本王将设夜宴款待，于礼该邀请夫人出席。”经铎，正是当今九皇子、诚郡王聂沛潇的表字。九皇子来烟岚城了？也对，如今大局已定，只等着慕王哪日高兴了赴京州登基，九皇子来房州找他，也不需再掩人耳目了。出岫忽然想起了那《朱弦断》，当时她曾感念过这段知音之情，也曾想过，有生之年彼此见上一面……可如今自己身为云氏当家主母，又是个寡妇，有些举动便不大合适了。

想到此处，出岫婉拒慕王：“您说笑了。妾身寡居，不宜抛头露面……”“夫人是怕他将你认出来？其实不必为此担心。本王曾问过经铎，当年晗初挂牌之时，他人在包厢内，只闻其琴未见其人，即便看见了，也只是个朦胧的影子。时隔多年，他早已记不清晗初是何模样了。”慕王解释道。

出岫摇了摇头：“诚郡王前来，必定有要事与您相商。您两位手足相亲，又是许久未见，自然有千言万语要说。本该是一台家宴，妾身去了反倒多余……更何况，妾身酒量尚浅，又是寡居，实在不便……”

慕王见出岫如此坚持，也没再多劝，况且他本就是按礼邀请而已：“也罢，本王不做勉强。”

这话音刚落，王府管家的禀报声已在门外响起。“进来吧！”慕王看着管家进门，先行问道，“人来了？”管家点头称是：“诚郡王殿下马上就到府门外。”慕王立刻心情大好，笑道：“本王亲自去门外迎接！”看来这两位皇子当真是手足情深。出岫见九皇子已到，更不敢久留，便再次告辞：“那妾身也告退了。”“本王随夫人一道出去。”