“父王，您看着这尊佛像半个多时辰了。天梯山风大，还是早些回宫吧。”牧犍为我披上披风，在我耳边轻声说。

我依旧不舍地看着佛像悲悯的面容，叹口气问道：“牧犍，你可知这佛像面容是谁？”

“这……”牧犍顿住，小心地说，“父王为纪念祖母开凿了天梯山石窟寺，这尊大佛面容，该是像祖母吧？”

我笑了。母亲？她离我而去整整五十年，只余一个模糊的面容在我心中。脑中浮现出另一个身影，我凝视佛像的面容，不由起了一丝疑惑。这佛像真的像她么？与她最后一次相见，距今也快三十年。我是真的老了，就连她的长相也渐渐模糊了。

牧犍搀扶着我坐上马车，兴高采烈地告诉我：“父王几次诚邀敦煌大儒宋蒜出仕，他见父王礼贤下士，重用贤良，终于答应了！”

我笑了，由衷高兴：“敦煌、酒泉的汉儒之前只愿奉同为汉人的李暠为主，李氏西凉亡于我手，这积怨用了这么多年才化解。宋蒜愿来我朝中，说明汉儒们终于接受我们匈奴人了。”

李暠自立西凉国后，仗义疏财，善于收买人心，敦煌酒泉一带的汉人对他死心塌地，甚至不少别国的汉儒大族也不远千里去敦煌投奔他。我衡量局势，若以强攻，与李暠这样精明能干的人打仗，杀敌一千自损也得一千。举我大半兵力与他开战，身后的姚秦，西秦，南凉都在虎视眈眈，定会趁虚而入。

思来想去，只能忍气吞声。不做大的征伐，只在边境不时袭扰。李暠后来与我订立盟约，每年纳粮送钱。而我，李暠比我年长许多，我能等。

李暠活到了六十七岁，在位十八年。这十八年间，他将敦煌经营得安定富足，儒学尤为兴盛。可惜他两个儿子皆不成器，均死于我手。我忍了二十年，终于将西凉重新收回。

我看向牧犍，微微沉下脸来：“你既纳了李暠女儿，便该好好待她。立她为正妃吧。”

牧犍面色一喜，连忙点头称是。西凉破国后，牧犍第一次见到李暠的幼女李敬爱。这傻小子一见钟情，将李敬爱与其母藏在府中。他怕我会不允，也太小看我的气量了。

牧犍小心看着我的脸色：“父王恩准她做儿臣正妃？”

我哼了一声：“李暠的女儿学识品貌俱佳，自然有资格做我儿媳。她的母亲尹氏你也须好好对待。”

我杀了李暠的两个儿子，非是与他们有仇，而是为防患未来。可他的妻女已失去依靠，我愿善待她们，以此化解与西凉汉族的仇怨。

车行辘辘，驶过姑臧最热闹的钟鼓楼。掀开车帘往外看去，街上次序井然，商业繁荣。城中户数由我刚接手时的不足两万，展至今已有二十余万。这十多年来再没出现饥荒。这里，终于不再是吕氏手中的人间地狱。