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“罪恶之城”先是一部风格独特、剑走偏锋的电影作品,电影漫画化的拍摄手法将视觉效果推向了另外一个极致,这也彻底切断了电影的所有退路——观众的感官十分直接,要么极度喜欢,要么厌恶至极,几乎不可能产生中间值。换而言之,电影的风险只有两个:百分百成功,百分百失败。
此前的三部作品之中,兰斯已经展现出了自己的胆识和才华,但严格来说,三部作品都是在一定框架之内的作品,并没有离开这个框架。这一次,兰斯更进一步,将“罪恶之城”完全推出了框架之外,进行了一次要么亡、要么立的疯狂尝试,没有留下任何余地。
这种不要命的尝试,令人瞠目结舌。
即使兰斯依靠着三部作品赢得了票房,也赢得了口碑;即使不久之前刚刚公布的奥斯卡提名名单再一次给了兰斯肯定,证明了他的才华;即使是“借刀杀人”现在依旧在票房排行榜上创造佳绩……但“罪恶之城”的出格还是让人胆战心惊,难以轻易下决定。
毕竟,兰斯不是史蒂文-斯皮尔伯格,也不是乔治-卢卡斯;而“罪恶之城”的原著漫画也不是超人或者蝙蝠侠——或者蜘蛛侠。
其次,“罪恶之城”因为过度暴力、过度血腥的画面,其中还有大量直接裸/露的镜头,更不要说电影核心思想的黑暗了。所以,电影分级肯定是受到限制最多的r级,毋庸置疑,这也进一步阻碍了“罪恶之城”取得票房佳绩的可能性。
所谓r级电影其实就是限制级,十七岁以下要求由父母或者监护陪伴才能观看,除了十七岁以下禁止观看的nc-17级之外,这就是最低级别了,也被认为是商业电影的底线。自从美国电影执行了分级制度以来,r级电影因为严格的限制而导致票房难以有出色表现,许多电影公司甚至为了避免被划分为r级,会对电影进行删减,或者进行申诉,目的就是为了摆脱r级电影的票房不利局面。
在漫长的历史长河里,r级电影票房过亿的作品都屈指可数,其中只有六部电影票房突破两亿,其中五部为“黑客帝国2”、“比佛利山警探”、“驱魔人”、“拯救大兵瑞恩”和“终结者2”。2004年年初,同为r级的“耶稣受难记”创造了影史记录,成为历史上第一部票房突破三亿的r级电影,高居影史榜,这一成绩一直到兰斯重生之前也没有人能够打破。
如果深入讨论的话,在r级电影影史票房排行榜的前二十名之中,只有“驱魔人”一部作品是充斥着血腥暴力的恐怖作品。换而言之,像“罪恶之城”这样极端血腥暴力的作品,想要取得票房突破可以说是难上加难。
作为参考,“罪恶之城”风格最为接近的无疑是昆汀-塔伦蒂诺,他的三部代表作“低俗小说”、“杀死比尔1”、“杀死比尔2”,都被分级为r级,而三部作品的票房分别是一亿零七百万、七千万和六千六百万。
由此可见,r级电影也许可以引爆讨论热潮,在忠实影迷之间经久不衰,甚至成为影史经典,但想要在票房方面有所作为,却是困难重重、难于登天。“罪恶之城”自然也不例外。
无论是派拉蒙还是华纳兄弟,他们对于行“罪恶之城”都存在着疑虑,主要原因就是他们不认为这部电影具备拉动票房的可能。
由于“罪恶之城”是由混沌影业自己制作完成的,行环节仅仅只能取得百分之五到百分之二十的票房,也就是说,如果电影的北美票房达到了一亿美元,作为行公司,派拉蒙或者华纳兄弟仅仅只能赢得一千五百万到两千万的分红,如果扣除税收、宣传成本以及行版权费用之后,利润可能还不到一千万美元。
一千万,这对于华纳兄弟和派拉蒙来说,着实没有太多吸引力——而且,前提还是“罪恶之城”的票房可以突破一亿,几乎是一个不可能完成的任务。
所以,华纳兄弟的态度是“添头”,dc宇宙项目谈成之后的添头;派拉蒙的态度则是不冷不热,不想要大费周章的接手行,又不想要破坏他们和混沌影业之间的蜜月期。
不仅仅是这两家公司,二十世纪福克斯也是如此,兰斯另外还与索尼哥伦比亚影业、环球影业尝试接触了一番,但一直到现在都没有得到回应,看来也是凶多吉少。否则,以兰斯当下的声势和热度,他们有合作意愿的话,至少会给点反应。
兰斯还考虑了其他中小型行公司,但考虑到“罪恶之城”高达四千万的投资,想要回收成本就意味着行规模肯定不能小于两千间院线,小型行公司根本无法胜任,而中型行公司也需要慢慢筛选。目前为止,兰斯主要还是把希望放在了大型电影公司的行系统上,但结果却令人沮丧。