皇宫大殿，周青青垂而立。上方的永光帝问话：“青青，和亲一事，你们定西王府商讨得如何？”

周青青道：“回皇上，大妹冉冉体弱多病，生性胆小，实在难以担起和亲大任。”

永光帝听她这样说，眉头微蹙，略带薄怒，沉声道：“你这话什么意思？难不成定西王府想抗旨？”

周青青赶忙跪下来，道：“皇上息怒，请听青青道完。和亲一事，兹事体大，关系的是我们大周安稳，大妹的身子骨，只怕都熬不到去西京。就算去了西京，恐怕她那娇弱的性子，也难以在西京王府生存。这样的和亲，对我们大周有害无利。”她微微顿了顿，又才继续，“况且，西秦武王身份尊贵，而我大妹冉冉到底只是庶女。”

永光帝眉头皱得更深，沉沉道：“你到底要说什么？”

周青青道：“启禀皇上，和亲一事，青青愿请命完成。”

永光帝微微一怔，良久之后，才张口缓缓道：“青青，你父母早亡，你是郡王府长女，若去和亲，你弟弟妹妹怎么办？”

周青青道：“除了幼弟，其他几个弟弟妹妹，已经懂事，不用青青操心。”

永光帝略微犹疑，周灏二女儿性子如何，他有派人打听，确实如周青青所说。而这个嫡长女却是刚强自立，颇有周灏风范。若是和亲，周青青自然是上选。但她是定西郡王最疼爱的女儿，他这个皇帝对死去的人心存愧疚，便想着在这件事上偏颇一些。甚至西秦那边若问起为何是庶女，他也想好了答复，只说二女儿貌美如花，琴棋书画样样通，周家长女比不得便罢了。

他这回本有心恩惠定西王府，却不料周青青自己跳出来。他也就再无需考虑那点对定西王府的愧疚。

他佯装思忖片刻，问道：“你想好了？”

周青青点头：“青青已经想好。”

永光帝朗声大笑：“不愧为定西郡王的女儿，有这份气魄和胆识，朕非常欣赏。既然你有这份心，朕就成全你。”他顿了顿，道，“你有什么要求，想要什么赏赐，可以跟朕提出，朕定当满足。”

周青青沉默片刻，稽道：“回皇上，青青确实有一个不情之请。”

永光帝心情甚好，大手一挥：“说。”

周青青道：“按大周惯例，世子年满十五方方能封爵开府，而家弟周珣才十三岁，恳求陛下为他破例一次。青青这个长姐，也才能安心远嫁。”

永光帝点点头：“虽有此惯例，但这回情况特殊，定西王府世子无父无母，你这个长姐又要远嫁，朕准了你就是，即日就为世子封爵，赏宅开府。”

周青青微微吁了口气，磕头道：“谢陛下隆恩。”

从皇宫出来，坐上回府的马车，周青青心境已经全然不同。一个时辰前进宫时，她还犹豫不决，万念俱灰，恨不得挖个地洞钻走，万事都与她无关。但是当她在皇上面前，说出自己那个并不心甘情愿的决定，不知为何，竟然忽然就如释重负，豁然开朗。

她年方十六，早到了婚嫁年龄，终归也是要嫁人。近嫁远嫁，都是要离开住了十几年的王府大宅。许氏倒是说过让她找个赘婿，但她这个县主空有名号，家财几欲被败光，能找个什么货色的赘婿，用脚趾头想想也知。

如今她选择和亲，皇上定然不好再冷落定西王府，而弟弟周珣能提前封爵开府，也免得被不成器的许氏拖累。

皆大欢喜。

唯一不那么欢喜的是，西京路途遥远，她要嫁的男人，不知性子德行如何，一切看起来前途未卜，一片茫然。

但总归都不怎么影响周青青的好心情。回府途中，她还特意下了车，买了一份路边的糖油饼，吃得心满意足。

王府里众人都等着她回来。一进门内，除了在房内的周冉冉和许氏，全部都蜂拥上来，个个睁着或大或小的眼睛，等她说话。

周青青面无表情看了他们一眼，淡淡道：“冉冉不用嫁了！”

众人愕然之后，欢欣鼓舞。

周香香奇怪追问：“可是皇上怎会答应的？”

周青青面色平静道：“我告诉他，我嫁。”

本来叽叽喳喳的众人，顿时鸦雀无声，像是没听明白她说什么一般。周青青扫了他们一眼，道：“你们没听错，我去和亲。”