眼看没有几天就要过年，往年这时候，不论贫富，到处都是喜气洋溢，各家各户，都是在做过年前的准备。

洒扫屋宇房舍，准备吃食，贡物，鞭炮，喜字，擦洗铜活，不论是男子还是主妇，都是要忙的不可开交。

得一直到腊月二十八之后，各项事情都停下来，衙门里头都放了假，各商行店铺也是准备关门停业，待来年过了初五初六，再开业迎新。

只有那些小商小贩，卖各种年货用品的，在这个时候反而更忙，但越是忙，心里头自然是越高兴。

张德齐在十一月时，经朋友举荐在知府衙门里充任师爷。以他秀才的身份，原本教书一年也不愁吃喝，不必到衙门里做事，每天弯腰揖让，摧折性灵。不过张德齐知道现在局面千变万化，随时可能有不对的变化，以他秀才的身份观看到的邸抄和塘报都是过时的旧消息，得消息传扬开来，才可能看到详细的塘报抄稿……为了得到一手消息，分析利弊，同时尽可能的和官场人物结交，以保全自己的家人，不得已，只能委屈自己了。[

他的文字通畅大气，大字写的尤其漂亮，入衙不久，就被知府苟好善看重，留在身边做书启师爷。

大官身边的师爷，最亲近和看重的是钱粮和刑名师爷，如果是领军的总督巡抚，当然也要重兵谷，要知兵的幕僚协助。

苟知府这样的，承上启下，书启公禀比较要紧，也是明显对张德齐较为看重。时间不久，外面来的消息塘报，张德齐就能先拆阅观看了。

从卢象升全师覆灭，高起潜仅以身逃之后，张德齐就十分紧张，感觉到大势不妙，这一天外间又有塘马赶到，赶路的士兵跑的浑身大汗，塘马脖间的棕毛也是被汗水湿透了，在府衙二门前的院里不停的打着响鼻。

他接过转来的兵部公文，也不先呈给知府，而是自己先行阅看。