楚国项羽亲自挂帅出征,率领五虎上将蒲节、季布,十余位将军,大军十万,骑兵三万,从彭城浩浩荡荡出,北伐齐国田荣。
范增身为相国,被留下负责后方赋税和治民之政,而朝中大权仍在王后叶绯暄的手中,相国一派主张还政项王,后宫不得涉政,而叶绯暄恰是热衷权势的女子,利用霸王不爱朝会,不理民政的弱点,牢牢把握楚国大权。
此时她最忌恨的就是李月瑶,因此所有心思都放在如何派大军渡过长江,生擒李才女,对范增一派,没有过分排挤折磨。
且说西楚霸王御驾亲征,蒲节、荆涛二将率领五千骑兵、两万甲士为开路先锋,进攻‘东海’城,吸引田荣注意,项羽则亲率大军继续北上进攻城阳,随行有项伯、项庄等将军,副将庞虎、秦殇、屈邪、西门川、曹宸、夏央等二十多位,猛将如云,粮饷充沛。
楚军虽在中原繁华锦地,却也没有荒废演武练兵,加上半年的养精蓄锐,不像汉军那样先后与韩信、项云对阵厮杀,损失了汉军大部分主力人马,导致所剩大军皆是新军,战斗力显得不足。
而楚军正是火候刚好时候,世这次出征,兵强马壮,进入齐国之地,如入无人之境,八万人马很快奔袭到了城阳外。
田荣正在临淄城称王,此城由齐军大将司徒雍镇守,得见楚霸王亲自来到城外,站在城楼冷笑道:“西楚霸王,普天之下别人怕你,我司徒雍却不惧你,有本将在此,楚军休得撒野,进犯我齐国之境。”
项羽冷哼道:“不知死活,螳臂当车之辈,也敢撒野,来人,拿弓来!”
身旁二十八铁卫中的两人扛过一张乌金铁弓来,据说弓弦乃是挑取东海蛟筋炼制,此弓名为屠龙弓,楚地隐士入朝为官送与霸王,因此弓名为屠龙,正与汉王龙天羽的名讳相呼应,深得项羽喜爱。
此时项羽拿起乌金长弓,猿臂一伸,将一百石重的铁弓拉开,弦如满月,朝着两百步外的城楼猛地射出,箭出如一道惊虹,破空飞遁,度几乎在电石火花之间,已经射到城楼上,让人感觉一眨眼刚见箭羽离弦,就已经飞射到目标处。
“保护将军!”八名盾牌手排成了两排挡在司徒雍的身前,本以为两排高盾肯定能将箭羽挡下,谁知锵的一声,火光四溅,迸出一下惊心动魄的金铁之声,铁箭穿透了盾牌缝隙,稳准地射入了司徒雍的胸甲之内。
“啊——”撕心裂肺的疼痛让司徒雍脑海一片空白,不相信天下有如此快、猛的箭羽,但此刻意识逐渐模糊,瘫软地倒在地上,气绝身亡!
“将军——”其它齐国副将和中尉、将士等都大吃一惊,想不到项羽的箭术如此刚猛无俦,所向无敌。
“吼!”城外数万大军见霸王一箭击毙对方将领,吼声如雷,士气如虹。
项羽将屠龙弓挂起,手持方天画戟,大吼道:“攻城!”
战鼓雷动,号角长鸣,大军开始攻城了,刹那间风起云动,大地颤抖。
庞虎、秦殇、屈邪三将策骑引兵两万如潮水一般率先攻城了,二十个千人方阵同时起动,保持着阵型向前猛攻,呼啸地杀向了城池。
云梯、冲车、塔楼不断地靠近城门,一万弓箭手朝着城头倾泻射出,如雨点一般罩住了城阳墙头垛口,让齐军无法探出头来,掩护着冲车撞向城门。
这不过是齐国濒临楚国的小城,守城齐军只有两万多人,而且分散在四个城门,主城门只有一万守军,大多还是田荣刚招募的新军,哪里见过这等架势和场面,主将一死,军心涣散,如一盘散沙,不少士卒直接弃甲逃窜,剩下的士卒刚露出头脑就被箭雨射死了。
几乎不到半盏茶的工夫,项军先锋军就已经登上了城头,以压倒性优势夺下了城池控高权,先登城而入的刀锋精锐,率先攻向了城门,很快将城门打开,放后面主力大军入城。
“霸王,城破了,太容易了,诸侯军队在我楚军面前,简直不堪一击!”项庄看着城头乱成一团,根本没有战斗力的齐军,大笑说道。
其它诸将坐在马背上,也哈哈大笑起来,这也叫军队,比山盗尚且不如。
项羽哼道:“田荣这厮,聚集一些土鸡瓦狗之流组建成军,来不及训练,也敢跟我楚国叫嚣,真是不知死活,这一次就踏平齐国,将田荣聚集的财富全部运回彭城,备战天下!”
“遵命——”周围的将士异口同声领命道。
项羽手持方天画戟,斜指城楼,热血方刚,霸气十足,充满威严地喝道:“进城!驾——”