李广和唐赛儿商量妥当之后,京城那边,张儒在此事之后的第七天、第九天、第十一天分别接到了三份情报。
第七天接到的情报是关于金华府知府牛镇诬陷锦衣卫百户黄图入狱的,逃出去的四个锦衣卫回来了两个,一个重伤,一个昏迷。
消息是那个昏迷的人醒来之后说出来的,至于那个身上插着三支锦衣卫制式弩箭的重伤者,醒来之后一个字没说,抬眼皮看了张儒一眼便一命呜呼了。
那个眼神深深印刻在张儒心中,当听完那个醒来的人哽咽着复述出来的事实之后,他不禁攥紧了拳头,并且第一时间让范统带人赶往金华府。
这个带人自然不会有太多人,顶多带个几十上百人去金华那么远的地方,不过临走前,范统从张儒手中拿到一道军令,一道可以调动大同三卫人马的军令。
有了边军参与,他相信就算那浙江布政使也不敢公然抗命,更何况根据那个活着的锦衣卫的阐述,此事貌似并不是布政使所主使,那背后似乎有都察院的影子。
第九天接到的是大同千户所传来的情报,请报上的语气十分急促,说是白莲教再次作乱,而且辐射地域之广,前所未见。
几乎在同时被送过来的还有山东四五个府传来的消息,消息中的矛头直指白莲教。
似乎一年前被锦衣卫打压得连声都做不得的白莲教,突然在一夜之间都爆了一般。
第十一天送回来的情报只有四个字:幸不辱命。
这情报是什么人送回来的,又是什么地方送回来的,除了张儒,别人一概不知。就连他最为信任的范统、王周、姜伟都不知道,更不要说锦衣卫内其他的人了。
金华府大牢内,几十个锦衣卫已经死掉将近一半,还活着的不过区区九人,这九人之中,就包括领头的百户黄图。
此时,他已经被折磨得不成人形,身体疲软的被困在铁架上,胸口四五个茶杯粗细的烙铁黑印,让他的胸膛看上去极为恐怖。
手臂和脚上到处都是鞭痕,有些鞭痕已经结痂,有些却还在往外淌血。食指的指甲盖消失不见,留下的只是血肉模糊的血肉。
面前站在两个大汗淋漓的赤膊大汉,因为里面生了两个大火炉,而且所做的是体力活,即便外头冷风入骨,里头的两人却还是汗如雨下。
“这小子又昏过去了,用不用拿水泼醒来。”年纪较轻的那个用探寻的目光看向年长的那个。
年长的赤膊汉子的笑了笑:“你这个小年轻不知道疲惫,我这老头子可不同。算了,人都已经成这模样了,再折磨下去,人迟早得被折磨死。”
年轻的有些不解道:“上头的意思可是要把他活活折磨死,已经坚持这么多天了,每天知府大人都会来看看,半个月时间如果还不能把人弄死,只怕到时候知府大人会找咱们麻烦。”
年长的呵斥道:“知府大人怎么说咱们就怎么做,按道理来说没错。可你我都知道这人是什么身份的人,上头阎王打架,我们这些小鬼就要遭殃。这人命硬,折腾了这么多天都不死,每次知府大人来他都直说一句话,张大人不会放过你们的。你有没有注意到,知府大人每次听到这句话的时候,都会不由自主的打个寒颤。这么多天都折腾不死,京城那边应该已经知道消息了,按照时间,估计就这两天会到达金华。
要是早把人折腾死了也就算了,早不死晚不死,偏偏在京城大人物来的时候被咱们弄死,你说咱们是不是活腻歪了?”
年轻的汉子点了点头,十分庆幸地道:“多亏了这次跟林师傅您来,要是跟小五那王八崽子,他决计不会跟我说这么多。等这件事忙完,还请林师傅赏脸,上我家喝几杯去。”
被称作林师傅的年长汉子笑了笑,顺手拍了拍年轻人的肩膀:“你小子倒是挺知情识趣,好了,知府大人故意说要折磨死这人,未尝不是想找人背黑锅。到时候死无对证,倒霉的就是你我二人了。”
正说话间,隐约之中传来了脚步声,林师傅脸色微变,连忙拿起水桶中的税票舀了一盆水,二话没说朝黄土脸上泼去。
年轻的汉子一脸疑惑的刚要张口询问,冷不丁瞥见门口多了两个身影,而慌不迭抓起手中的鞭子一鞭朝黄土甩去。
来的人是知府牛镇和巡察御史郭峰,牛镇脸色阴沉:“怎么停下了?”
林师傅赶紧放下水票,躬身小跑到牛镇身边,谄媚地道:“大人您来了,这小子刚刚昏过去,泼了好几次凉水都不醒,估计支撑不了多长时间了。”