当初吴二的铺子关门，宁家没有人到外面说什么，倒是马掌柜在铺子门前摆了桌椅请大家吃茶，夹枪带棒地吴家很是嘲笑了一番，许多话说得十分锋利。

因皆是邻居，宁家人在铺子里听得十分清楚，每个人心里免不了觉得痛快。尤其是宁清每每都要再三赞赏，只是因宁婉再三不许大家出去搭话，又说不论谁出门乱说都要扣工钱的才没有出去与马掌柜应和一番的。

宁家人背后当然议论过，这其中的道理很是简单，“马家铺子离我们德聚丰十分近，先前我们家生意好的时候，许多人卖了山货就直接去他家的杂货铺买东西。至于我们家生意差的时候，那些人从吴家出来，又有更近的杂货铺子，到这边的人就少了。”

“这自然也不错，但其实还有一个你们不知道的原因。”古太太今日心情好，话比平日多了许多，“当年吴家也用差不多的手段将与他们一起做粮食生意的铺子挤黄了，逼得那家离开了马驿镇……”

宁清一拍手，“这事儿我也听马掌柜说过，原来是他家的亲戚！”

“并不是他家的亲戚，而是马掌柜未婚妻家。”

“那现在的马太太？”

“当然不是了，那家人家财耗尽，又关了铺子，马掌柜的爹娘便有些轻视，过节时应该走的礼没有走，只作忘记了，其实就是有悔亲的心思。那家却是有骨气的，见状就一声不响地离了镇子，谁也不知道去了哪里。”古太太说着，又告诉他们，“谁不想马掌柜先前怎么也不肯成亲，一直等了五六年，那家再无音信，他爹娘也早后悔了，再三求着他方才娶了如今的马太太。”

马掌柜其貌不扬，一双绿豆小眼，留着一丛山羊胡子，整日笑呵呵地对着顾客，宁清和宁婉再想不到，“真看不出马掌柜还是个痴情的人呢！”

古太太便又给大家讲了吴掌柜前前后后娶的这几个太太的事儿，见宁梁从后院回来方才想到原来外面的酒席也已经散了，赶紧下了炕说：“我也该走了。”

大家又让了一回，于氏就说：“我叫个小伙计送你回去吧。”

古太太摆了摆手，“不要紧的，我自己能回去！”说着起身走了。

宁婉赶紧送古太太出门，见她十分坚持酒没多，也只得罢了，目送她走得远了正转身就进门，就听有人嗤笑着说：“宁姑娘如今真是春风得意呀！”

天色已经有些暗了，宁家后门的小巷子一向少有人往来，现在突然有人说话，宁婉免不了吃了一惊，抬头一看却是吴二，就笑回了一句，“难道吴二爷妒嫉了吗？”

“是有点，”吴二诚恳地点了点头，“我一直以为春风得意的会是我，但不想我现在混到了白天都没脸出门的地步了。”

“那吴二爷可曾想过，如果德聚丰倒了，我们家又会怎么样呢？”

“所以，常言说得好，胜者王侯败者贼嘛！”

虽然不是十分真切，但是宁婉还是看出吴二又重新成了春天时的吴二了，他已经从这一次的打击中恢复了过来，不再憔悴不再低落，一双眼睛也重新有了神采。当然吴二终究不是原来的吴二了，尽管从外表看不出多少差异，但是宁婉分明感觉到他比春天时要沉稳多了，也坚强多了。

最初宁婉知道大名鼎鼎的吴二爷要与行聚丰抢生意时，心里其实也是忐忑的，取巧胜了他之后就升起了一丝侥幸，如今再听他坦然承认了自己的失败，倒更加不敢再小瞧他了。毕竟是将来要在辽东商界叱咤风云的人物，第一次做生意就受到打击，竟这样快就渡过去了！

虽然不知道在自己的梦中，吴二爷是因为什么原因离开马驿镇的，但是眼下他终究还是要离开了，毕竟经历了先前的事，他再没有脸面出现在镇上，来找自己也只能在晚上。因此宁婉便试探着问：“吴二爷有什么指教吗？”

“指教不敢当，”吴二就笑了，“我来有几件事，第一是要谢你。”

宁婉不想吴二会来谢自己，因此也笑了，“我也不敢当。”

“应该的，那时镇上有多少人笑话我，可是德聚丰却终终未出一句恶言，我十分领情。”

“若是为这个，吴二爷就不必领情了，德聚丰不说你的坏话不是体谅你，而是为了德聚丰的声誉。”

吴二不也宁婉争辩，接着问道：“第二呢，我就是想问问宁姑娘怎么早知道绿豆会涨价的？”