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这一日上午，出岫在流云山庄小憩一番，待用过午饭便乘车直奔应元宫。她晓得每日上午天授帝必定会上早朝，然后还会召见大臣商谈国事，因此她才选了午饭之后前往。

出岫前次入应元宫，还是三年前的除夕夜，宫中灯火辉煌次第明灭，那流光溢彩的灯影曾长久存于她的心中，令她不曾忘却。犹记得那一次出宫时，时任慕王的天授帝亲自相送，两人不仅推心置腹长谈一番，她还得了一座沉重的贞节牌坊。

今次再入应元宫，一切都有如往昔，可物是人非，三年时间里生了太多事情，也太过复杂，时局、家业、包括她个人的情感，都已不复从前的单纯。

出岫边想边在岑江的引领下进入圣书房，刚坐定喝了两口碧螺幽叶茶，便听到一阵娇唤远远传来：“夫人！”

是淡心的声音！出岫搁下茶盏起身，连忙迎了出去，远远只见淡心一袭水绿色制式官服，亟亟小跑而来。

分别将近一载光景，淡心的容颜并无太大变化，高高梳起的飞云髻显得她整个人更加精神，一身执笔女官的衣裳穿在她身上，竟是如此契合，连她整个人的气质都与往常有所不同。

原来，脱下了她素爱的鹅黄裙衫，换了锦绣宫装，就连淡心也越神采飞扬。出岫看得出来，她过得不错。

不知为何，瞧见此人此景，出岫竟有万千感慨涌上心头，脚步像是灌了铅水一样沉重，再也迈不出一步。

反观淡心却无半分伤感，很是兴奋地跨进门内，上前紧紧握住出岫的双手，上下打量一番：“夫人，您瘦了！”想了想，又添上一句：“不过比从前更好看了。”

只这一句话，已令出岫的伤感顿时尽去，忍不住轻笑：“这么久没见，你倒是和从前一样爱说笑。”

淡心一身衣装虽然端庄，话语却泄露了其真实性情。只见她不甘不愿地轻哼一声，笑道：“在这宫里谁敢说笑？我是在圣上面前不敢说，憋着下来使劲说！如今圣书房里服侍的公公们都晓得我是‘圣前不言，暗自滔滔’。”

圣前不言，暗自滔滔？出岫闻言忍俊不禁，只觉得有千言万语要说，却又不知该从何说起。半晌，只问道：“听说你做了执笔女官，这差事如何？”

“什么‘执笔女官’啊，那都是唬人的！”淡心摆了摆手，笑回：“您可别被我这个名头给唬弄了，我那一手鳖字怎能做‘执笔女官’？无非就是给圣上磨磨墨、润润笔，再给他读读奏折。仅此而已。”

淡心越说声音越低，最后竟是附在出岫耳畔笑道：“若说这差事轻重，其实比我从前在知言轩还要轻松一些。只不过圣上喜怒无常，我侍奉之时得拿捏十二万分的精神，也不敢随意乱说话。”

“如此说来，你这个‘执笔女官’是名不副实？”出岫一语道破“天机”。

淡心并不否认，反而带了几分自得，笑盈盈再道：“执笔不执笔，不都是圣上说得算？那些个大臣见了我，还恭维我‘才貌双全颇得圣心’，我听了只想笑……我能有什么‘才’？看话本子的‘才’么？”

见淡心笑得如此爽朗，出岫更加确信天授帝待她不错，也更放下几分心。出岫也开始细细打量起淡心，见她肤色比从前更为细腻，神采比从前更加飞扬，哪里像是在宫里步步谨慎、受尽奴役的宫女？反倒像是圣宠在身的宫妃。

宫妃！出岫被自己这个念头所惊，不期然又想起了天授帝与淡心那段似真非真的情愫……事到如今，淡心到底是怎么想的？她对天授帝又是存了怎样的感情？

“淡心……明年，你还打算出宫吗？”出岫终是忍不住再问。