天授帝“嗯”了一声：“朕前思后想，怡然不错，虽是庶女，但也是庄相的老来女，在家中颇受疼爱。回宫之后朕让皇后去问问她本人之意，倘若她愿意，朕便下旨成人之美。”
听闻此言，出岫简直是大喜过望，连忙再次行礼：“妾身先行谢过圣上恩典！”当着这许多人的面儿，天授帝既然应承了这门婚事，便绝无再反悔的余地了！
这突如其来的转变实在太快，令出岫感到万分难以置信。此刻天授帝的反应与今晚夜宴之上大相径庭，前后态度变化实在令人措手不及。
当然，是令她惊喜得措手不及。
出岫面上笑意越显露，含风而立翩跹绝色，清华月光散落在她周身，就连那一抹笑容也是倾国倾城，胜过百花齐放，出尘脱俗。
天授帝眼风扫见出岫的绝艳之笑，亦是魅惑勾唇：“不必谢朕，去谢淡心罢。”
“淡心？”出岫疑惑，这又关淡心何事？
然而天授帝没有再多做解释，步速不减一直走到云府正门前。沈予早已等候在此，连同管家云逢亦是恭顺模样。
天授帝放慢脚步，路过沈予身边时停了下来，对他道：“三日后你随朕返京受封，带大军回去复命卸任，与兵部交接。”
受封？看来“威远侯”的封号也坐实了，沈予心中既喜且忧，喜的是自己终于封侯，忧的是他即将再次与出岫分别。
沈予正想着，又听聂沛潇主动问道：“皇兄，那臣弟是否也要随军返京？”
“不必。”天授帝先是扫了出岫一眼，才利落下命：“你留在房州罢，由沈予代你述职复命。”
聂沛潇情知皇兄是给自己制造机会，立刻回道：“臣弟领旨。”
天授帝“嗯”了一声，复又抬步而行，云逢站在靠门处跪地行礼恭送圣驾，天授帝刻意在他面前停步，似是想起来什么，又对出岫道：“夫人，朕向你讨个人。”
出岫心中“咯噔”一声，她不敢开口询问是谁。
天授帝也没给她询问的机会，坦白说道：“你那婢女不错，朕打算让她进宫历练两年，专职伺候笔墨。”
“圣上！”出岫大吃一惊，没有料到天授帝竟会做出这个安排，下意识地想要开口推拒。
天授帝只自顾自说着，仿佛没将出岫的神情看在眼中：“宫中规定，女官二十五岁可出宫自行婚嫁，她如今都二十三了，也就两年光景。只要她言行得体无有差错，待她出宫之时，朕自然会好生嘉许一番，为她寻一门好亲事。”
听到“二十三岁”这四个字时，跪地的云逢立刻脸色一变，猜到了天授帝口中人选。他猛然抬头看去，恰好瞧见帝王魅惑狭长的凤眼扫来，视线似有若无地在自己身上停留一瞬。
这道目光快得不可思议，待到云逢定睛反应时，天授帝已收回目光，转而再看出岫：“她如今身上有伤，不便上路，朕许她休养两月再启程赴京。”
言罢又指了指聂沛潇：“这事交予你来办，派几个可靠之人送她赴京，夏季路上炎热，要注意防暑。”
聂沛潇此时亦是诧异不已。先且不说天授帝破天荒地开口讨要婢女，单单是这份嘱咐就是前所未有。什么“夏季炎热”，什么“注意防暑”，自然是在关照淡心！
聂沛潇自问对这个皇兄还算了解，他觉得天授帝这番言辞与平日的做派不相符合，甚至有些故意为之的感觉。可他又猜不透天授帝为何要当众这么说，便只得疑惑领命：“臣弟遵旨。”
聂沛潇不动声色递了个眼神给岑江，岑江立刻瞥了一眼跪地的云逢。只这一个眼色，聂沛潇霎时反应过来，意味深长地补上一句：“皇兄放心，臣弟必定送淡心姑娘安然入宫。”
听到这个名字，天授帝似笑非笑：“谁说是她？”
聂沛潇会意，低声赔笑：“是臣弟失言。”
天授帝“嗯”了一声，最后转向出岫道：“今日叨扰了，多谢夫人款待，代朕向太夫人问安。”言罢飒飒上马而去。
一个婢女入宫，换来世子云承的一桩婚事。天授帝以为，出岫不会拒绝，至少，太夫人不会让她拒绝。
*****
大约戎马之人都有这习惯，天授帝与聂沛潇一样，不喜坐车只喜御马。目送这两位贵胄疾驰离开后，出岫也陷入了无尽的担忧之中……
送淡心入宫，她是一万个舍不得，想必淡心也不会愿意；可拒绝送淡心入宫，云承这桩婚事也许就要黄了。天授帝分明是拿捏此事当做借口，变相讨要淡心。
一入宫门深似海，入宫容易出宫难。虽说天授帝心系鸾夙，可他是否能抵挡得了宫中的难耐岁月？淡心的性格与鸾夙肖似，进宫又是侍奉笔墨，日日常伴君侧……万一天授帝看中她又如何是好？
退一万步讲，即便天授帝无意，可淡心是出名的口无遮拦，倘若说话不慎触怒了龙颜……一条性命也许就丢在应元宫了！
出岫越想越觉得六神无主，再看门前云逢等人也是各有所思，有人失魂落魄，有人兀自揣度，有人惊魂未定，有人后知后觉……
出岫目光在每个人面上扫了一遍，凝声开口嘱咐道：“今夜之事，谁都不许对外说一个字！太夫人那儿由我来说，倘若有人先走漏半点风声，便是泄露天家秘密，届时我也保不住你们。”
众人连忙领命称是，云逢却还是一副失魂落魄的模样。出岫见他如此，也忍不住开口安慰道：“你先回去歇着，此事或许还有转机。”
事到如今，云逢也别无他法，唯有将希望寄托在出岫身上，苦笑着道：“谢夫人体恤。”
出岫颔，再看沈予。想起近几日彼此一直没有见过面，此时她也不知该开口对他说些什么。斟酌片刻，又觉得淡心之事才是当务之急，于是便对沈予道：“霓裳阁已收拾妥当，姑爷今晚便可住进去了。”
沈予眉峰一蹙，为她这份疏远而感到失意：“我就住南厢。”
“太夫人知道会怪罪我的。”出岫再道。
沈予也不顾下人在场，灼灼看她：“太夫人怪罪的不是此事。”
出岫被这话驳得尴尬，有心回避道：“我去找淡心问些事情，姑爷请自便。”
她不想在下人面前和沈予多做纠缠，于是不再说话，径自而去。竹影深深看了沈予一眼，随后跟上。
出岫此刻早已将沈予抛诸脑后，只一心想去找淡心求证，问问她到底是如何劝动天授帝赐婚，天授帝又为何要命她入宫。
出岫与竹影一路亟亟返回淡心的院落，岂料屋子里已黑了灯。
真是皇帝不急急死太监。竹影率先笑出来：“看来淡心赶走了天授帝，已迫不及待睡下了。”
出岫长叹一声，言语之中不乏担忧：“她这没心没肺的性子，也不知是好还是不好。”
竹影想了想，接话道：“左右还有两个月，也不急于这一时，想必入宫的事她还不知道。您不若明日先去禀报太夫人，商量出了对策再告诉淡心不迟。”
出岫闻言沉吟一瞬，才道：“也好。”
“那我送您回去休息。”
“不必了，”出岫想起如今有孕在身的竹扬，越感到愧疚，“你先回去陪竹扬罢。”
竹影笑了笑，十分尽职尽责：“无妨，昨日她还嘱咐我做好差事，切莫分心。”
出岫长叹一声，心中对竹扬的愧疚更盛，但也没再拒绝竹影相送。
主仆两人走回知言轩主园，又同时停在入口之处。但见出岫寝闺门前，一个挺拔身姿独立夜风之中，湖蓝身影在月光下显得静谧幽和，又有一种说不清的孤寂惆怅。
出岫迟疑起来，对竹影吩咐道：“你去问问他要做什么，这么晚了还站在这儿不走？”
竹影反而劝道：“解铃还须系铃人，夫人您别犟着了，其实……侯爷他临终之前也很属意沈将军。”