在流云山庄里安生过了个年，刚出正月十五，出岫便开始按照原定计划结交各个世家。她这次亲来京州，带了不少奇珍异宝，又差遣云氏钱庄京州分号代为留意，多寻觅一些罕见珍宝，以供所用。

这京州城里的各家，出岫头一个去的便是慕王聂沛涵的岳丈——左相府。由于除夕夜与聂沛潇闹得不愉快，出岫也撂话出来不让他再管沈予的事。如此一来，她只得退而求其次，希望能说动左相代为斡旋，替沈予在朝中说话。

岂料去了一趟左相府，远比出岫想象中要顺利得多，左相听闻沈予之事，只是斟酌片刻便痛快应下，竟比当初聂沛潇的态度更加明朗爽快。

这简直是个意外之喜，出岫不知该如何表达谢意。然而以左相的高洁风姿及其权势地位，再多金银珠宝、古玩珍奇怕也入不了他的眼，出岫只得欠下这天大的人情。

但她所不知道的是，她前脚出了左相府，后脚便有人去诚郡王府报信，只给聂沛潇带了一句话——“左相不负所托”。

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一整个正月，出岫忙于在京州城里应酬，而聂沛潇也没有再出现，他好像当真死心了一般，毫无动静。

这使得出岫长长松了一口气，也暂且将与聂沛潇之间的事抛在脑后。刚到二月初，处理了几桩生意，出岫意外接到慕王的密信——“三日之内，速离京州”。

出岫没有多问，她能预感到慕王要开始有所动作了。毕竟，如今他将长留京州，以摄政王的身份逐渐执掌南熙朝政，而在此之前，他必然是要肃清政敌，以保证他将来登基之后高枕无忧。

出岫大胆猜测，慕王要对付的人必然是与自己或者云氏有关——明氏，否则慕王不会特意让她速离京州了。出岫也怕赫连齐与明璎会狗急跳墙，再闲扯事端将她卷入其中，于是，她匆匆将手头的庶务处理完毕，又吩咐云羡明哲保身，然后带着云府一众离开，浩浩荡荡返回烟岚城。

由于走得匆忙，也没与旁人提得太多，因而等到聂沛潇知道此事时，出岫已然出城一日了。

这一个多月里，聂沛潇一直在与慕王冷战，同时也思忖要如何处理与出岫之间的关系。有些决定将明未明，他能感到其中太过错综复杂，这段感情已不是他一个人能决定了。

出岫作为云氏主母的身份、七哥和母妃的抗拒、流言蜚语的伤害……最最重要的是，出岫如今根本没有动心。

前路困难重重、荆棘密布，每每想起，聂沛潇都觉得头痛。而要让他这个不通情爱之人，在短期内想出个万全之策，他无法做到……

也不知是聂沛潇和慕王的冷战太过明显，还是前者忧心忡忡的模样遮掩得不好，总之，他这件心事最终还是让叶贵妃现了。

二月中旬的一个午后，母子两人在应元宫里用过午膳，聂沛潇被叶贵妃步步逼问，无奈之下索性一股脑儿将心思说了出来。当然，他掩去了出岫就是晗初的过往，只推说是自己仰慕其琴声，终至弥足深陷。

左右他早已预料到最坏的一种结果，如此便也无惧无畏了。

岂知，叶贵妃听了爱子的坎坷情事之后，并不如聂沛潇所料的恼怒阻止，反而哈哈大笑起来：“你这小子倒也有些眼光，那出岫夫人生得倾国倾城，又是个七窍玲珑的人儿，就连母妃我看着也要动心呢！”

“母妃！”聂沛潇诧异地看向叶贵妃，对她的态度感到难以置信。

叶贵妃与太夫人年纪相仿，可无论气质还是打扮都南辕北辙。大约是因为谢太夫人是当家主母的缘故，劳心劳力，便显得不比叶贵妃年轻，而且从梳妆到穿着都更为持重稳妥。

再看叶贵妃，久住深宫圣宠不衰，膝下两子风光无限，也造就了她眉宇间的骄矜神态，穿着打扮华丽富贵，看起来像是比谢太夫人足足小了七八岁。而这也是她最为自恃的一点——保养得宜。

叶贵妃兀自笑了半晌，直至眼角细纹再难以遮掩，才一拍桌子道：“好孩子，你是真的喜欢出岫夫人？”

聂沛潇如实点头：“是真心喜欢。”

“有多喜欢？”

聂沛潇想了想，郑重以回：“大约，不会遇上更喜欢的了。”