夹城在宋军一日的猛攻下便告失守,这大大超出了脱欢等人的设想,这不仅包括先前战败的拔都等武将,也包括滞留城中的马绍,谁也没想到宋军在野战中可以依营反击大败他们,在己方凭城据守的情况下依然不可阻挡。尤其是连绵不断,无坚不摧的炮火给他们都留下了深刻的印象,城中上下陷入一片恐慌之中。
宋军的战斗力再次刷新了脱欢从前的认识,此前他一直以为宋军之所以连番失利,乃是因为宋军水军的强盛,使他们无法横跨海峡,让其得以侥幸存在。而夹城一战虽规模不大,可观其从架桥到炮火掩护进攻,直至摧毁他们的投石机,都打的有章有法,显示出他们的训练有素,技战术的高超。
但脱欢仍然心存侥幸,夹城毕竟是仓促之间堆砌的土城,并不坚固。且守城的部队也都是从城中豪门中签征的私兵暂编而成,他们平日看家护院,单打独斗算是好手,可大军不仅讲究勇武,还要有相互间默契的配合。可这些私兵编成时间极短,从前又互不统属,相互间都不认识,又未经过训练,也就根本谈不上默契的配合,面对大军勇猛的进攻,没有一哄而散就不错了。
至于征的丁壮,脱欢早就明白,指望一帮乌合之众初次上阵,就能提刀杀人根本就是妄想。除了当苦力之外,充其量也就是站脚助威,壮壮场面罢了。所以此战中作为守城主力的蒙古军伤亡只出现在反击战中,伤亡也并不大,死的更多是私兵和丁壮。
而对于私兵和丁壮的伤亡,脱欢是不会放在心上,在他的心中这些人不仅是炮灰,也始终是敌人,就连那些对自己俯帖耳的豪门大户,商贾巨富也不利例外。当初他们叛宋降元,当自己处于不利也会叛元降宋,只要借宋军之手将他们的爪牙除去,即便有心投降也没有了助力,而自己可以凭借手中的军队轻易将他们镇压。
不过宋军展现出的战斗力,还是让脱欢心生怯意,他们占据了夹城,自己就要直面宋军猛烈的炮火。即便看似坚固的城墙,也让担心无法抵挡,而宋军在夺得了夹城后便射书劝降,于是便鼓动马绍出城议和,拖延宋军攻城的时间,等待局势出现转机。他依然相信皇帝哥哥不会舍弃自己,一定会遣兵来援,因为一个堂堂大元亲王被俘或被杀,对于其都不是件体面的事情,而好面子的皇帝哥哥也丢不起这个人。
经过这一段时间的接触,又看其所作所为,马绍如何还不清楚脱欢是个什么人。其利用自己篡夺了扬州城中的军政大权,可以说将这里变成了自己的私地。他也是那时才醒悟过来,脱欢从来就没有放弃重新上位的心思,也不甘心当一辈子逍遥王,依然幻想恢复自己昔日的荣耀,当一个真正坐镇一方的镇王。
至于脱欢是否怀有篡位之心,马绍不清楚。但可以断定这次其借围城完成了对扬州城军力的整合,手握一支数万人的大军。若是玉昔帖木儿战败,其就是两淮地区最有实力的一方诸侯了,只要保证城池不失,就可借此要挟朝廷和大汗,成为镇守黄河以北的镇南王了。
可惜的是马绍醒悟已晚,再无力改变当前的局势,甚至自己亦已被裹挟在其中,成为其的帮凶。而出城议和也非他情愿,但是脱欢却以‘大义’相劝,要他为满城的军民着想,忍辱负重与敌周旋。这个理由让马绍无从辩解,只能牺牲自己的清名成全大局,接受了这屈辱的任务,前往宋军大营乞和。
“队正,咱们快点走,要不赶不上喝腊八粥了!”
“腊八粥?!”在前引路的宋军侦骑的一句话,让一路闷闷的马绍不由的竖起了耳朵。
“少不了你的,即便晚了火军也会留份的!”队正笑笑言道。
“队正,还是快点吧,一年才能吃上一次的!想想腊八粥中加了胡桃仁、松子仁、莲子、红枣、桂圆肉、荔枝肉,想想都流口水。”那个小兵舔舔嘴唇,一副沉醉于回味中的样子道。
“张浦,加这些东西都是建康的吃法,甜的腻。我们临安的腊八粥中加的是茨菰、荸荠、胡桃仁、松子仁、芡实、红枣、栗子、木耳,那才叫好吃。”另一个侦骑嗤之以鼻地道。
“胡庆,你若是不愿吃甜的,可以吃咸的,里边会加上青菜和熟油的。”张浦出言反讥道。
“咸的是中原人的吃法,更不合口味!”胡庆摇摇头道。
“宫中喝腊八粥一向都是吃咸的,以示不忘故土之意。”张浦言罢,突然看向队正道,“坏了,若是如此,咱们御营只怕也要换成咸粥了吧!”
“不会吧?那日搬运粮草,我看到运河上一艘粮船中载的皆是红枣、栗子,那定是为了熬粥之用的。”胡庆听了不免也有些含糊地道。