陈则翁先离座去更衣,但他却是直奔后堂,火急火燎的将长子陈昌时夫妇和夫人叫到一起,此时事情已经明了,皇帝是来他们家蹭饭的。如此就出现问题了,早先备下的宴席肯定是不行了,倒不是说怕不够吃,而是标准如何设定。且现在已经是辰时了,再做准备的时间已经不多了,他们必须尽快拿出个方案来,抓紧时间采买、制作。
“相公,皇帝和贵妃驾到,自然要盛情款待,便按照御宴的标准准备吧!”陈则翁的大夫人薛氏言道。
“母亲,御宴乃是宫中的御厨烹制,咱们府中的家厨见都没有见过,怕是做不出来。且御膳所用的食材皆是各地进贡的山珍海味,咱们即便有钱也买不到啊!”陈昌时的正妻周氏苦笑着道。
“这可如何是好?”薛氏有些慌了,自己的长媳也是出身名门,其父乃是状元周埏,自然有见识,而府中的大小事务也是由其一直打理,且说的也十分在理。
“家厨不行,可以到外边酒楼去请,食材尽可能去采买,只是时间有些紧张,花费多一些!”周氏言道。
“唉,皇帝驾临府中那是多大的幸事,不要在乎银钱,改进去办!”薛氏也豁出去了,为了这顿饭也准备大放血,“若是人手不够,将两家的人都集中一处,皆由你调遣。”
“相公,你看如何?”周氏也为经过这种场面,不免心慌,扭脸问丈夫。
“吾觉得不妥,御膳房集天下名厨于一处,岂是那些民间厨师所能比的,即便采购齐了食材也做不出宫中御膳的口味,反倒弄得非驴非马,更是不美。父亲觉得如何呢?”陈昌时摇摇头道。他在礼部任职,见识过御宴的排场,觉得倾府中之力也难以做出那么一桌让皇帝满意的御宴。
“物吾所言有理,若是咱们府中做出的宴席比御宴还好,也并非是幸事!”陈则翁沉吟片刻道。他清楚帝王之心最难猜测,若是自己的府中吃的比宫中还好,岂能不遭到皇帝猜忌,尤其是自己为户部主官,位置十分敏感,这让他不得不防。要知道小皇帝也不是善类,吴家出了个皇后,不还是只因为件‘小事’转眼败落了。
“若是民吾在就好了,其常伴圣驾,自然知道陛下的喜好,可惜其今日轮值!”左右都不行,大管家周氏叹道。
“若不行,去问问淑儿,其总知道一些吧?”薛氏急中生智道。
“昏话,淑儿乃是当今贵妃,身份早已非是从前,岂能去问她!”陈则翁瞪了一眼夫人道。他清楚为了防止有人投毒,皇帝的饮食喜好是宫中的机密。若是从淑儿口中问出,没事儿还好,若是有个三长两短,陈家便是最大的嫌疑人。
“那……怎生是好?”周氏见半天也没能商量出个方案,让她也无从下手,眼看时间飞逝,她也有些慌了。
“大哥,怎么一去不返了,皇帝跟前只有二郎和三郎陪着,时间长了岂不失礼!”这时陈任翁匆匆寻来道。
“麟洲,陛下乃是为夏至宴饮而来,我们正为如何款待陛下愁……”陈则翁将刚才所议简略的说了一遍。
“大哥好糊涂!”陈任翁听了却不无埋怨地道,“我们兄弟追随陛下多年,难道还不知其脾性吗?陛下最厌恶生活奢靡,用膳也从不讲究,直至今日仍然按照统制的膳食费备膳,非有特殊的事情从不超支。”
“吾也知陛下由此规矩,不是只在外用膳才会如此,难道在宫中依旧如此吗?”陈则翁点头表示知道,但仍觉得其不过是在臣属面前才会这样,并以为表率,在宫中无人监看的情况下,必然不会再如此简朴了。
“唉,大哥对陛下还是多有误会。皇帝是一向如此,无论是公宴,还是私宴都恪守此规定,非是做给外人看的。有时陛下在军中一住便是月余,皆是如此节俭,甚至与兵丁们同桌用膳,吃着一样的饭菜,绝非是为了标新立异,而是名至实归,军中谁人不知啊!”陈任翁叹口气急道。
“吾以为淑儿嫁入宫中,定然是过着锦衣玉食的日子。谁想陛下竟如此节俭,淑儿在宫中岂不是要吃苦了!”薛氏听了却觉得侄女受了委屈,心疼地道。
“大嫂,陛下十余年来都是如此,淑儿又如何吃苦了!”陈任翁却毫不为意,而是觉得理当如此。
“叔父,那这午宴当如何准备?”陈昌时向其施礼请教道。
“一如平常即可,不需特别准备。只是陛下食量较大,遇到喜欢吃的也要多吃几口,但是最忌浪费。若是有人剩下了,会非常不高兴。所以菜量要比往日大一些,又不能太多,剩下了反而不美。”陈则翁言道。
“叔叔,不知陛下在饭食上有何忌讳,又喜欢吃些什么?”周氏也赶紧请教道。
“吾倒是没有现陛下有何忌口,什么东西都能入口。说起喜欢的,也只是湖鲜和海物,只要做的精致些便可,看盘只需简单几样做做样子即可。”陈任翁想了想道,又想起陛下常言看盘,只让看不准吃,实在是浪费,而若没有看盘又显得失礼,他又叮嘱道。