送走了两个喋喋不休的家伙儿,赵昺耳边终于清静了,他趴在桌几上看着飞剪船模型,心中却是并不平静,今天从未离自己的愿望之近。这艘船的模型早在他刚刚到达琼州时就已经做好了,那是他最为困难的时期,想着一旦无法在琼州立足,便倾力造出一艘飞剪船,以其领先时代的性能和速度,没有船可以追上他。
但因为这样或那样的事情,终未能付诸实施,船模也只能在工作室中蒙尘至今。可现下自己要钱有钱,要人有人,而南洋还有大批的造船的木材可用,赵昺觉得是应该让飞剪船面世的时候了,也可以说是应时而生。他清楚海贸在一定时间段内,仍然是填补内藏库的主要来源。
不过他们强势的大规模介入,尤其是最为赚钱的香料生意,这定然会引新的竞争和贸易摩擦,而海贸也是许多国家和邦国的重要收入。一旦上升到国家层面的竞争,贸易摩擦就会上升到竞争的最高形式,引一场战争,直到分出胜负,打出一个老大为止。
所以赵昺知道要打赢这场贸易争夺战,必须要有一支强大的远洋舰队,而自己的水军虽然在与蒙元的海战中占据了压倒性的优势,但所用的战船只适用于近海作战,并不适合长途远洋作战。打造新型战船,建设一支远洋舰队,也就成了迫在眉睫的事情了。
不过飞剪船并不适合作为战船使用,当然也不是赵昺唯一的选择,他知道在三百年后还有一种战船在西方的大航海时代诞生,其也成为战列舰的先驱。
十五世纪的西方世界同样为了寻找传说的东方香料之地,展开了海上探险。当时,地中海的三桅划桨帆船因为适航性太差,无法在大洋上挥作用。一种被成为克拉克的帆船成为倍受宠爱的船只,它拥有足够的空间可供大量的船员居住,以及容纳返航时搭载的货物。在麦哲伦扬帆进行环球航行时,他所用的船只就都是克拉克帆船。
但是克拉克帆船有一个巨大的设计问题。那些巨大的前船楼与后船楼使得船只的重心过高,极易招风,这一点在遇到强大的风暴时很容易使得船只翻覆,也减少了船帆的受风面积,使船在逆风时不易操纵。于是人们对克拉克帆船得到了改良,那就是现在众所周知的盖伦帆船。
盖伦船是一种完全风帆化的船舶,大多配备有三至五根桅杆。除了最后一根桅杆使用三角帆外,它大多都配以横帆作为船帆。它采用了被调低的船,以及延长了的船身,更为修长及狭窄,再加上它以方型的船尾楼取代传统的弧形船尾,其独特构造更减低了其前舷的风阻,航行速度得以提高,亦易于操舵。使其在水面航行时有着前所未有的稳定性,令它更为适合远洋航行。
有几个国家宣称是他们明了盖伦帆船,但是不管谁是创,其良好的性能大多数的航海国家迅速采用了盖伦帆船,英国人,西班牙人,法国人,丹麦人与荷兰人都根据他们各自的需要而对设计做了更改,展出各自独有的设计。由于用途广泛,盖伦船亦可以轻易的改装成商用及军用帆船,让商用的盖伦帆船一般也会装上数门的加农炮或重火炮以作武装。
在英国,造船家开始展轻型盖伦船,为了使之更适合与远距离炮战,改善操作性能,他们把部上层建筑降低,移入船体之内,甚至置于挂之内。下层船体的墙板是贯通的,这样重型火炮能够安放于下层甲板上。从克拉克帆船所沿袭而来的丰满外形得到修改,使得龙骨的长度三倍于船的宽度。船楼结构得到了简化,尤其是前船楼,它的大小被大大缩小。
西班牙在美洲建立殖民地后,需要运载大批货物和士兵横渡大西洋,因而西班牙人建造的盖伦船一般有四桅,前面两桅挂栏帆,后两桅挂三角帆。标准长度为五十米左右,排水量为一千二百吨级的庞然巨物。采用斜形肋板使它可拥有数层统长甲板,船尾甲板甚至有七层之多,吃水达八米,当然庞大的船身赋予了其有较好的续航力,使他们在很长时间内是世界上最大的海船。
盖伦帆船不仅拥有良好的适航能力,坚固的船身,且可装载更多的物资,具有不凡的续航能力,令它适合于远洋探险、远洋贸易及海战等多个不同方面的范畴。并且被制造出来的年代,正好是西欧各国争相建立海上强权的大航海时代。所以,盖伦帆船的面世,亦对欧洲局势的展有一定影响。
另外盖伦型帆船的巨大成功使得它在帆船时代结束之前一直是军舰,包括战列舰的设计标准。其中,对适航行与火力的要求是压倒一切的条件,以便在战斗时抢占有利阵位,挥优势火力。成为战争中的主力舰,均有清一色的低舷、横帆、两舷装备加农火炮的特点,多艘这样的舰只排成一个长列以挥两舷的火力优势,这也是“战列舰”这一名称的次被使用……
若是按照赵昺的设想,当然希望组建一支以盖伦帆船为主力的远洋舰队,因为提到盖伦帆船就不可避免的会联想到西班牙的财宝船队,因为满载新大陆财宝的西班牙盖伦帆船总会激我们的想象,纠缠我们的思绪。这在西班牙3个世纪的新大陆统治的早期,财宝船队就已经展而出,并成为经济体系的一个组成部分。
而一个典型的财宝船队由多种类型的船只组成。重武装的盖伦帆船和商船成为船队的主体,一些小型递送船,小型侦察船,与补给船一起伴随着船队,而商船与盖伦帆船的唯一区别就在于武器的装载量。它们满载着在新世界的西班牙殖民地需要的工业制成品离开西班牙,带回的却是满船的金银和工业原料。
作为一个曾经的现代人,赵昺当然清楚这样的一支船队对一个国家意味着什么,他不仅可以帮助国家摆脱财政危机,为国家的展和建设提供大量资金,支撑起一个国家的经济,还能使其在列强中迅速崛起,扬威于世界,将国土拓展到海外之地。
未来很丰满,现实而骨感。这次海外大赚了一笔,但对于赵昺来说只是缓解了危机,离可以大手大脚花钱的地步还差的远。且这笔钱早就找到了婆家,先工坊外迁,打造工业小镇,每个百万贯是下不来的;其次临安城改造,解决官员的住房问题,虽然最终亏不了多少,却要先行垫付;再者安葬生母,太皇太后奉安也都需要大笔的银子。
制造飞剪船起初就不在预算之内,且其铁木结构,材料成本和研、制造费用也不会少。而盖伦帆船一般使用橡木作为龙骨、松木作为桅杆以及一些硬木作为船身及甲板,要制作一架盖伦帆船的费用也不菲,需要动用大批木匠、铁匠、船匠花费数月才可完工,问题是盖伦帆船还只存在于他的脑子中,连个船模都没有呢!