赵昺知道蒙元的远征军看似毁于风暴,而他从一个船舶工程师的角度看,其实应该说是毁于船只自身的问题。忽必烈下令动员攻击日本,只给了一年的准备时间。在短短的一年时间里,要造出四千多只船来,对于当时还没有形成大规模生产技术的古代工匠来说,造船技术再高明,也没有实现目标的可能。
为了达成数目,只好粗制滥造,甚至滥竽充数。粗制滥造,就是为了进度而牺牲精度,主要是主船桅的安装位子不准确,固定不牢靠的致命缺陷。这样的船,天生的不平衡,只要有点风浪,就会不停地摇晃。滥竽充数就是把内河用的船拿来充数,平底的河船在海里经不住海浪,很容易翻船。
自襄阳之战到崖山之战,元军捕获南宋战船达六千艘以上,另外从投降的南宋水军处,元军也接管了许多战船。即使其中有许多战船破损、沉没,但截至第二次远征日本时,从南宋捕获、接管的战船数量仍很大。当时南宋水军的主要战斗在内河与近海,南宋水师熟悉河战却不解海战,因而收编南宋水军装备的大都是平底船。
这种船大约明于唐代,宋以后被普遍采用。其船在结构上便于分舱,有利于军队在航行途中进行军需品的管理和装卸,但是舱板结构取代了加设肋骨的工艺,简化了主体结构,导致了船舶整体的横向强度的削弱。内河由于水平浪缓,这种船能很好的胜任,但在茫茫大海上,这种船便不那么坚固了。
另外高丽军出征所用的战船全部是自造,而高丽国小贫苦,要承担建造九百余艘战船的任务,这对于他们来说是极为沉重的负担。加上工期紧,造船的时候当然就免不了偷工减料的赶工期,据说甚至将报废的旧船修修补补也拿来充数,这些船的质量可想而知。
所以此次征日中大型运输船、中型战船中,还多少是作为远洋船新建的战船、从海上势力收缴的船舶、从民间收缴的商船、从原南宋海军接管的海船等,尚能用于远海作战。但小型战船、登陆用舟艇则从宋水军接管的吃水浅、抗风能力较弱的内河船,且数目庞大,达到三千余艘。当飓风袭来时,这种吃水不深,不具备破浪能力的战船似乎也只有倾覆这一种结局。这恐怕是导致集结于鹰岛的江南军大型船队,一夜之间竟全军覆没,使用很可能是其根本原因之一。
当然在战略、战术上忽必烈也不无失误,先选范文虎为将就是个败笔,这小子是本是南宋殿前都指挥使,襄樊守将吕文德的女婿,先是在救援襄阳战役中畏敌不前,“轻舟先遁”;后在防守城坚粮足的安庆时,元将伯颜来攻,范文虎立刻举城投降,摇身一变,成了元朝的两浙大都督、征东行省右丞。靠着裙带关系爬上高位的,胆小拍死战无一胜的草包,偏偏不知道就怎么入了他的法眼。
还有忽必烈对面临的困难估计不足,按说若论吃苦耐劳,当时的蒙古战士无人可敌,必要时他们可以靠吃生马肉,喝马血维持生命。蒙古人作战时机动性第一,一般只带很少的给养,士兵的吃穿问题主要通过掠夺战争地区的平民解决。可这次战争中蒙古人偏偏无法挥自己的特长,他们一直未能突入内地居民区,自不可能有平民供他们掠夺,以致江南军晚到十来天,先到的西路军就将要断粮了。
另外忽必烈太过轻敌,他并没有吸取上次失败的教训,以为自己这次遣兵二十万可以一战而下,志在必得的元军战船里,甚至装载了大批农具和种子,以解决大量的宋朝降军这个棘手问题,因为养,养不起。遣散吧,又害怕这十几万军队闹事。征服日本,将这大批南宋降军驻屯日本,既解决了降军问题,顺便还可以借助驻屯军和移民把日本变成元帝国的一部分。
当然还有元军的兵器不如日军,为了辎重问题没有携带战马导致元军战斗力难以挥,还有降兵战斗力低下等等说法,但赵昺以为这已经不是什么重要原因,要知道当年征服江南忽必烈才调动了二十万军队。若不是因为战略上的失误,元军换一个时间段登陆,灭掉日本并非没有可能的。而忽必烈终不是穿越者,没有机会重新来过的机会,此战也成为元朝历史上的转折点,忽必烈征服海外的脚步终于停下了。
不过赵昺也从中不无获益,元军江南兵力大损使琼州面临的压力顿减是一方面;另一方面使他明白小国面对强国的威胁想保持独立,它不必击败强国,只需让强国意识到侵略自己得不偿失即可。而自己要复国当前并非是要以占领大片的土地为要旨,却是以要歼灭蒙元的有生力量,削弱他们的经济实力,使其兵力补充的速度跟不上消耗的速度,最终赢得复国战争的胜利……
“郑主事,那边有消息了吗?”赵昺今日将郑虎臣、庄世林和周翔召进宫中问事,见礼已毕他先问郑虎臣道。
“陛下,范虎臣已经在大都被斩,家资全部被炒,家眷皆充官为奴!”郑虎臣答道。
“非是此事,朕问的是那些斡脱商人!”赵昺摆摆手道,郑虎臣的结局在其弃军而走的时候就已经决定他的命运了。
“哦,陛下是问此事!”郑虎臣有些尴尬地道,“陛下,那些斡脱商人自征日大军出便着急了,得知他们全军覆没后更是如丧考妣,而现在信风季又快到了,他们多次遣人与我方联络。陛下有谕在先,因而属下并未答复他们!”
“嗯,庄主事你又如何看?”赵昺点点头,转向庄世林问道。
“陛下,属下以为时机业已成熟,即使要价再高些他们也能接受!”庄世林言道。
“朕却想价码降一些,只要他们的关税就好!”赵昺笑笑道。
“陛下,好不容易等到了机会,却又为何不加了?”庄世林看看其他两人也是一脸愕然,他惊诧地问道。