刘少堂的尸体从床上移放到地铺上，人们发现瘦小的刘老爷更显瘦小。

簇新的长袍下如裹一块干柴，头藏在狐皮帽里不见了眉眼，下巴缩进衣领里，剩下中间半截脸，仅比拳头大一点。

整个萎缩如晒干的茄子缩成一团，又如前妻枣花丢弃的裹脚布。

人们悲痛之余不禁感叹，除了那身新衣和那顶帽子能让人们重温熟悉的记忆，与平时眼里的老爷相去甚远。老爷是什么，老爷不是什么？死了什么也不是了。

刘少堂远房堂哥袖子里数手指，想起刘少堂娶盈月回小刘圩子是春天。

看到伤心欲绝的小寡妇盈月齿白唇红面如满月，仍如刚进圩子那般美丽动人，心想，生者如斯，逝者往矣。

她的下一个男人将是谁？堂哥在心里问。

堂哥望着盈月俏丽的身影，觉得刘少堂此生足也，做男人不枉此生，有如此俊美的女人，死后为自己掬一把热泪，不是每个男人都有的福份。堂哥睁开眼睛长叹一声，撇开没牙的瘪嘴说：“二弟呀，你死得好惨呀呀。”

盈月虽哭得天昏地暗，堂哥说的话听得清清楚楚，心中一惊，难道他看出什么破绽，前思后想没留下漏洞。

倪瑞轩也听到了，侧脸见盈月哭声小了些，皱着眉头，知道刘少堂堂哥的话引起她担心了。

“叔，您老体弱别累着了，看一眼就行了，回家歇着。”倪瑞轩搀扶刘少堂堂哥远离哭丧的人群。

“叔，家里有短缺什么跟我说，回头我让人送几斗米到您家，快回家等着。”

堂叔步履蹒跚，一路无语，内心落寞凄凉。少堂家不好再去啰唣叨扰了，若干年之后是倪家天下。

刘家昌还没回来，夜间倪瑞轩独自守灵，盈月要求留下来守灵的，被倪瑞轩劝走了。

刘少堂静静地躺在芦席上，睡意正浓。

倪瑞轩给刘少堂烧了几张纸钱，走进灵堂站在天井里。

留守的刘姓远房族人中，几个辈份较低的年轻人正整理花圈，扎松柏。

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