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苏文提出的这个问题，看似是用于岔开话题的顺口一提，但实际上直指要害，同时也是苏文要把尼古拉斯灵魂找回来的重要原因。苏文可没有忘记，之前尼古拉斯还没变成亡灵时，就曾在会面中亲口说过，根据玛尔塔利亚亡灵法师派系与南部帝国之间的交易，在最后一次亡灵天灾结束之后，他们这些亡灵法师便要将势力收缩到特里底斯行省的范围内。这既是条件，也是代价。一方面，这意味着玛尔塔利亚的存在受到南部帝国默许，并在接下来的帝国形势变动中，不会再拿玛尔塔利亚开刀；而另一方面，这也意味着他们必须斩断特里底斯行省之外的一切，比如原本在多伦帝国各地暗中把持着的产业，从此蜷缩在特里底斯行省过日子。但从总体来看，这显然是个会让玛尔塔利亚亡灵法师们元气大伤的抉择。因为特里底斯行省可不是什么肥得流油的地方，其北部毗邻多伦多斯山脉，西部靠近德黑兰公国的国境线，南部是臭名昭着的海德林行省，也只有东边通向南部帝国的经济中心地带。整个特里底斯行省虽然面积不算小，但真正能称得上体面的，也就只有主城“特里底斯城”周边，以及苏文的老家银盔城了，除此之外可谓穷山恶水。与此同时，要知道尼古拉斯带领的玛尔塔利亚亡灵法师们，曾经深耕的可是北部帝国。这点从其过去一直任职于圣彼得魔法学院便能够看出：如果不是与北部帝国方面有着深度合作，如何能够以人人喊打的亡灵法师身份入驻其中？而这就侧面表明，即便此前玛尔塔利亚亡灵法师派系在特里底斯有家底和基业，也必然不会是大头，他们真正的势力大部分都集中在北部帝国。因此，即便尼古拉斯没有明说苏文也知道，整个玛尔塔利亚实际上是在这场南北帝国的斗争漩涡中选择了“投诚”，在来到银盔城安家之后，他们必然要放弃掉在北部帝国的地盘。很显然，在几个月前亡灵天灾事件结束后，玛尔塔利亚就开始了向特里底斯行省收缩，在这里建立了新的亡灵世界作为根据地，随后带着能带的一切，逐步撤出曾经在北部帝国的基本盘。在这个过程中，英雄协会便恰好成为了一个放在明面上的合理借口，来协助施行此事那些从其他行省“借调”来的玛尔塔利亚年轻才俊们，就很能说明问题了。苏文可以打包票，他们绝对不是单纯跑过来当英雄的。苏文其实早就已看出来这层，毕竟尼古拉斯作为玛尔塔利亚的领导人，要说是因为一腔热血加入了塔苏里的“英雄协会”计划，小孩子都能笑掉大牙；甚至后面尼古拉斯给苏文留言中的“抱大腿”，也并非促成他当场拍板决定入伙的动机。真实情况是，当时的尼古拉斯正面临着一个麻烦的问题：玛尔塔利亚虽然已经和南部帝国达成了交易，但这笔交易必然见不得光，怎样才能名正言顺将其势力转移到特里底斯行省，又不落下口实呢？甚至不止如此，苏文还猜测，和南部帝国的这场交易，估计在玛尔塔利亚内部实际上知道的人都不多，尼古拉斯还要发愁应该以何种方式收缩那些扩散在外的玛尔塔利亚基层成员。毕竟在这件事中，蒙受最大损失的正是这些基层人员，如果不慎重处理，恐怕会出现尾大不掉的现象。而英雄协会的提出，恰好是一个不错的解决方案。如今借助着英雄协会的名头，数以百计身份皆为中阶甚至高阶超凡者的玛尔塔利亚后辈精英们，被以“历练”的形式拉到了特里底斯行省来，成为了协会中的英雄。这可以让分部各地的力量被间接削弱，方便上面调度安排，甚至苏文觉得，或许就连这些英雄中的许多人，恐怕都还不知道特里底斯以后就是他们的新家；而在尼古拉斯等决策层的计划中，这只是最初的第一步，接下来他们要做的事情还要很多，比如借此机会加快玛尔塔利亚势力的收缩、快速在以银盔城为中心的区域站稳脚跟，以及用这些精英级别的战斗力来搞定特里底斯行省的地头蛇们那些本土的贵族与超凡者组成的土着集团。此外，银盔城这个地点选得也很妙，可以第一时间避开这片土地真正意义上的主人，即那些盘踞在东边特里底斯城的力量，快速形成力量与之对抗，而不必第一时间面对大量阻力。要知道，特里底斯城那边，可是有个“特里底斯高级魔法学院”存在的，虽然在多伦的18家高级魔法学院中排名第17，但再怎么说也是个高级魔法学院，里面肯定是有魔导师入驻，而反观在银盔城的地头，可没有任何能够和玛尔塔利亚对抗的力量可言。苏文甚至觉得，当初尼古拉斯选择在银盔城完成亡灵天灾的部署，便是出于这层考虑。其实苏文急着要让玛尔塔利亚向“主上”效忠，也正是因为意识到了这些。在他看来，眼下正是玛尔塔利亚处于转变的节点，也是最佳的收服时机，等到它真正在特里底斯行省稳定下来，重新铺开局面，再谈效忠就麻烦了。即便尼古拉斯无条件支持“主上”，他也要重新考虑来自各个方面的声音，而非像现在这样，能够一个人说了算。现在既然效忠已成事实，苏文就该深入了解玛尔塔利亚的未来规划了，也好决定是否改变原本的规划纲要，以及英雄协会在其中扮演的角色。但尼古拉斯迟迟没有向“主上”汇报这个问题，就只能由“塔苏里”主动提醒了。尼古拉斯肉体已虽灭，但智慧仍在，怎会听不出苏文问题背后的分量？当即它便躬身谢罪，并连忙道：“在下本就要就此事与主上做出请示，但这段时间我作为2号刚降临玛尔塔利亚，又不能够彰显出尼古拉斯的身份，便只能循序渐进接手各项事务，多了许多重复但必要的工作，因此未能及时整理并向主上报告。”塔苏里露出微笑。“别紧张，我并没有怪罪的意思，只是想趁此机会听听你的看法，毕竟你对玛尔塔利亚的形势肯定比我更加熟悉。”尼古拉斯这才平静下来，沉吟道：“不瞒您说，实际上玛尔塔利亚在银盔城的一切布置，都还处于起步阶段，目前除了英雄协会创立之外，几乎还没有取得任何成效。毕竟在不久前，我们还在筹划着最后一次亡灵天灾，根本没有精力、也没有办法对银盔城做出布局，否则恐怕玛尔塔利亚还没能完全渗透到特里底斯境内，那些终亡教会成员就心生警惕了。”塔苏里：“理解。”“至于有关特里底斯行省的贵族等旧势力，在玛尔塔利亚原本的规划中，我们其实并不希望用激烈的冲突去解决，毕竟在如今的环境中，和平比冲突更加珍贵。原本我们的方案是渗透在银盔城以领主达维斯为首的一众贵族力量，从而实质上掌握整个银盔城的控制权，但由于唐纳德这家伙的搅局，这件事变得有些复杂起来，再加上英雄协会的各种事务，便被多次搁置，直到现在都还没有开始实际行动。”听到这个曾经熟悉无比的名字，坐在厕所马桶上的苏文脸色微微动容，毕竟在银盔城的十几年记忆早已深入骨髓，如今虽然早已经物是人非，但曾经的点点滴滴却永远不会忘记。尤其达维斯领主这个曾经如同父母般亲切的角色，在苏文作为赛文阿莱耶的记忆中，占据了很大的份量，因此苏文在想到他时，总会难免心情有些复杂。但另一边，1号自然不会表露出这样的感情。塔苏里平静开口道：“这么说，银盔城的贵族阶层，这段时间恐怕都过得提心吊胆吧。这几个月里，他们就没有做出什么动作吗？”“有，但毫无意义。”尼古拉斯微微摇头，“如果银盔城只有玛尔塔利亚存在，他们或许还能够从特里底斯城那边获得支持，来与我们作出抗衡。但是在了解到唐纳德也加入了英雄协会，以及英雄协会的背后还有主上存在后，特里底斯城那边如今一片寂静，银盔城只有少数不知天高地厚的小角色会做出些小动作。”“也难怪英雄协会的成立过程会如此顺利。”塔苏里缓缓点头，“但与之相比，我更加关心你现在的想法。”尼古拉斯几乎不假思索就做出回答。“现在的我，当然以主上的理念为准，您的那句话仍令我记忆犹新：这个世界不仅需要英雄，还需要恶人。如今的银盔城看起来几乎已经没有了罪恶，但其实罪恶仍然存在于许多人的心中，尤其是那些贵族们，只是未能释放出来而已。而想要让那些心怀罪恶的家伙展现出獠牙，办法其实很简单，那便是让他们的利益受到损害，并且损害他们利益的人不能是他们绝对惹不起的英雄协会，而是那些原本应当被他们随意拿捏的底层人民。”“因此，我的计划很简单。英雄协会不对银盔城的贵族们直接动手，而是会倾尽一切代价让银盔城的普通平民过得好起来，这样一来，即便我们不去刻意挑拨矛盾，那些原本身居高位的贵族们，也会变得坐立难安。”“看来你已经理解了主上的意思，很好。”苏文由衷赞扬道。尼古拉斯谦虚地否认：“哪里的事，其实这也是您当初在提出希望玛尔塔利亚效忠时那番话给我的启发，只不过……”“只不过什么？”“我还没有确定如何具体实施，这也是我迟迟没有向主上禀报我的计划的原因，实在是惭愧。毕竟如何让底层人达到能够威胁贵族的水平的生活这种事，恐怕放在任何地方，都是史无前例的疯狂想法。”“很简单，修路。”“……呃？”