【第六十四回】待宾客见闲云野鹤·赐女婢说气傲心高

却说黛玉自往荣府来住，每日间不过在贾母面前凑一回趣，又同众姊妹顽笑一阵，别无他事。那日赵学士夫人往这里送了帖子，邀他姊妹明日往这边来作耍，三人便向贾母处禀了。贾母因见只邀他几个，不曾邀三春姊妹，倒为不快，只是面上不好说得，胡乱应了。他几个皆是聪明之人，见贾母神色，那有不知的？只是贾母不提，几人便做不见，自辞了贾母出来，隔日便坐了车往赵家而去。

及至赵家，蒋氏早同佳语在那里候着了，见三人来此，便笑道：“一早便要请你姊妹来顽，只是一直未曾得空。恰前日有人送了这南来的新鲜果子，我便想着教你姊妹来尝尝的。”宝钗等人闻言，不免又笑谦一阵，主客方往房中坐了，丫鬟捧上几碟鲜果来。蒋氏因向几人笑道：“不必拘束，只当在自己家一样。我只得语儿一个女儿，瞧着你们个个都是好的，恨不能是自家的呢。”又令丫鬟换茶，问几人素日爱吃之物，其亲热原胜一般亲戚。宝钗姊妹同黛玉见蒋夫人如此，也觉其和蔼可亲，故而渐渐也去了拘谨，同赵家母女说笑。

蒋夫人见他几人品貌，愈看愈爱，心下想道：“可惜我没得儿子，不得定下一个来家；如今看来，他几个都是好的，堪为语儿之伴。我正恐语儿在家气闷，如今见他同他姊妹说笑，倒也投机，照此看来，日后多多接他几个来顽才是。”因又想道：“他几个如今正在贾家住着，若只管接他们，不接贾府的姑娘，瞧着不好。不若改日也教一起来罢。”如此想定，便笑道：“语儿同你几位妹妹往后面去顽罢，也领着逛逛咱们家园子；约到吃饭的时候，便往这里来就是。”佳语闻言答应了，他姊妹也起身告了一声，便往后园中而来。

几人一径行至园门口，只见正门上悬着匾额，题的是“隐园”二字。佳语笑道：“此是家父亲笔。”众人都驻足看那匾，笑称赏一回。于是又往里而去，只见一色粉墙，别无涂饰，各色花草掩映，不落俗套。黛玉乃笑道：“果然书香世家，连这院子都是书卷之气。”佳语笑道：“班门弄斧，惭愧惭愧。”一面又往里而去，迎面便是一道堆叠的假山，便知是抑景之法，果然转过假山，便是一条小径，直往园中通去，只见绿萝袅烟，嘉树翳晴；再往内去，渐见开阔，又见两旁曲廊邃宇，不可尽述。佳语便向几人笑道：“咱们往前面去坐船顽罢。这时节恰好吃莲蓬的，咱们令人往这湖心去摘。湖心处有个亭子，四面来风，最是凉爽；届时咱们坐在里面剥新鲜莲蓬吃，岂不妙哉？”几人皆是年少女儿，闻得这话，那有不听的？一时有仆妇撑了一只小船往岸边来，佳语令丫鬟先扶了他姊妹上去，自己方上来，便教人撑船，往湖中而去。

船行不多时，便影影绰绰望见湖心小岛，上有一亭。佳语令仆妇拢船靠岸，同他姊妹上了亭子，倚栏坐了。不时跟的丫鬟便也上来，忙着扇炉烹茶，又有几个船娘送了新摘莲蓬菱角来。佳语笑道：“这一处看雪最妙。待下雪之日，定要再请几位妹妹来作耍。”宝钗见其言语温柔，行事周到，却又洒落飘逸，不免暗自称奇，心道：“这赵小姐大有隐士之风，果然赵学士也是有趣之人，生得这们一个‘闲云野鹤’般女儿；只是将来若配了个俗人，岂不可惜？”因又暗想：“他这性子竟是极好，连我或也有不及他之处，同哥哥倒可合在一道的。”想到这里，忽觉自己造次了，脸上一红，便自低了头剥莲子。

黛玉见此间景象，笑向佳语道：“姐姐端的好风雅人物。早前便闻大舅母说姐姐是妙人，今日见了，果然不俗。”佳语笑道：“惭愧。我不过在家闲着无趣，便琢磨这些风物；今日想了这里教人改了，明日又想了那里教人去添了。这们多年的工夫，方成了如今光景，我父亲也懒待管，只由着我折腾的。”众人闻言，方知这园子布置竟是多出他手，皆赞叹一回。宝琴便笑道：“原来这园子是姐姐的手笔，却是我不曾想到的，怪道比其他园子少些匠气，又细致许多。”佳语笑道：“不过顽意，打时间罢了。”一时见丫鬟剥了两碟莲子同红菱上来，便笑道：“也不是甚么希奇东西，略用些儿罢了。他们厨下倒有了一个新法儿，做的甜羹甚好，过会子教做来咱们吃。”