莫颜通过两头猪轻轻松松地破获了一桩悬案，让真凶李桂香伏法，一时间名声大噪，昌武县令更是激动地让师爷把破案过程写入卷宗之中，其中增加对黑蝴蝶和其助手的描述，百姓们口口相传，把破案过程称之为“黑蝴蝶烧猪”。

此刻，莫颜正在悠闲地吃着冯管事送来的水蜜桃，桃子是南方出产，还没成熟就被采摘下来，以防止运输途中变质，到京都之后，桃子被捂得熟了，又水灵又甜。

“小姐，奴婢觉得黑蝴蝶是一个很神秘的名字，为啥配上烧猪两个字，那么违和呢？”

墨香摇着小团扇，一脸困惑。她为自己没有跟着去昌武县感到十分的遗憾，个中过程，还是出门采买的时候听茶楼的百姓们议论得知，众人七嘴八舌，绘声绘色，甚至让说书人说了一段。

莫颜翻了一个白眼，好好高大上的名字，愣是被带的低俗，她若是用两只鸡做试验，是不是现在就成“黑蝴蝶烧鸡”？那么这样的话，在京都开一个店铺卖烧鸡，连宣传都省了。

那天在公堂上烧猪之后，李桂香辩无可辩。事情并不是凑巧生，李桂香已经酝酿良久，村中到祠堂开会是早就通知下来的，而集市刚好也是那么一天，李桂香很早便做了计划，她在镇上买一包迷药，掺到了王铁牛的茶杯里。

本来，对于杀夫，李桂香很纠结，烧了屋子之后，失去住所，娘家无可依，她只能远远地离开王家村。

李桂香手里有几百个铜板的积蓄，她打算走远一些，找个山清水秀的小镇，赁住一间屋子，为人缝补洗涮，闲暇之时打络子到集市上卖，足够自己吃用就好。

为此，她下定决心。在计划之后，有一段时间之内，王铁牛并没有殴打他，二人平时无交流，日子倒也平淡，李桂香坦言，那个时候，她甚至有过放弃杀人的想法。

就在她犹豫不决之际，王铁牛变本加厉，她头脑一热，按照原计划施行，先是下了迷药，将王铁牛推入灶间之中，并且在灶膛里放入满满的柴火，旁边有油纸，等她离开不久之后，灶间就会点燃。

李桂香在临走之前，改变主意，王铁牛昏迷着，万一见到火现自己早灶间，定能逃脱，而且会得知一切都是她所为，李桂香一不做二不休，用灶间的蒸馒头的屉布捂死了人，尸体表面无任何伤痕，临走前放了一把火，保证万无一失。

“小姐，李桂香太傻了，她娘家不得力，能跑的话跑远一些，何必要杀人。”

墨香很是感慨，李桂香的被判秋后问斩，现在就等着刑部批文。既然决定要远走高飞，王铁牛就和她没关系了。

“说走就走，谈何容易？”

李桂香被卖到王家，却是有娘家的人，若是逃跑，王家找上门，还有一番口舌官司打。李桂香并不是没有牵挂，如果王铁牛死了，那情况又是不一样。

李桂香杀人是因王铁牛有过错在先，通常这种案件，在现代会酌情量刑，不过大越讲究杀人偿命，最轻的刑罚也是要流放大西北，到西北盐场，责骂受辱，生不如死。

莫颜接管了案件之后，在回程之前曾经去牢房看过李桂香，两个人攀谈几句，李桂香并不后悔，如果重新选择，她仍旧无路可走，只求一死，祈祷自己下辈子可以投在一户好人家。

主仆二人唏嘘不已，而在永平侯府的庄子上，大吕氏已经能正常行走，将近一个月的调养，祝神医每日对她的头部和身上的穴位施针，大吕氏恢复很快。

从以前做姑娘到嫁人，大吕氏一直以胜利者的姿态示人，经过一番沉淀之后，她整个人的气势变了，原来的浮躁消失殆尽。

“娘，您好的差不多，咱们也该回府了。”

这一个月，夏若雪陪着大吕氏在庄子上，寸步不离的伺疾，她看清楚一件事，如果娘亲倒下，她在永平侯府的地位直线降低，一切都不能指望她那个自以为专情的爹爹。

“不急，等你爹请我回去。”

大吕氏微笑着抿着茶水，只要她在，那小吴氏就是个妾，翻不了天去。官员宠妾灭妻是重罪，被御史告到皇上面前，轻则被申饬一番失面子，重则丢官罢职。

近日大吕氏一直派人打听京都的消息，她最讨厌的左都御史莫中臣马上回京，那些嚣张的大人们该夹着尾巴做人了。

“娘，您说的对，爹爹一准儿请您回府。”

夏若雪眼神一亮，被夺了管家权能怎么样，永平侯府那群奴才精明着呢，都是家生子，树大根深，小吴氏光有男人的爱有什么用，无子傍身，根本没办法和娘亲争。

“袁小将军没来庄子上看你？”

大吕氏拉着夏若雪的手，眉头轻蹙，她是真为女儿的亲事忧心，毕竟永平侯府乌烟瘴气，现在没个好名声，这一切都怪莫颜那个小崽子，她以为莫颜是只好欺负的绵羊，谁知道看走眼，对方就是一头恶狼。

“娘，您用的补品都是袁小将军送来的呢。”

夏若雪故作娇羞，她不想让大吕氏担忧。最近一直没有和袁焕之见面，她不知晓对方是什么态度，若是她没了利用价值，又是残花败柳之身，袁焕之还愿意娶她做正妻？就算想骗自己，一面小铜镜把她拉回到现实。

没有美色，没有家世，要是再没有个聪明的头脑，一定被啃的骨头渣子都不剩了。

京都的消息被压着，夏若雪通过于菲儿得知北地已经开战了，现在形势紧张，她以为抱上于菲儿的大腿，能从太后面前得脸，也为自己增加点筹码，谁想到端午生了龙舟事件，于菲儿不被待见。

“北地开战，皇上不是派了陈老国公作为督军，想必袁小将军军务繁忙。”

对未来的女婿知冷知热，给她送补品，大吕氏很是满意，原来觉得上头有死去的林苗月压着，自家女儿受尽委屈，现在看，也许是一门好亲，多亏她福大命大，有神医相助，不然咽气，明轩和若雪都要守孝三年，儿子还好说，女儿却是不能再耽误了。

“柳叶那个小蹄子如何了？”

大吕氏对爬床的丫鬟深恶痛绝，可是她忘记一点，柳叶可是她自己当初主动送给夏明轩做通房的。

“听说足不出户，安心养胎，很老实。”

前段的问诊大会，现在还有人提起，风声没过，柳叶就不能出事。但是作为永平侯府的当家主母，大吕氏想要收拾一个不安分的小妾再简单不过，女人生产就是一道鬼门关，让稳婆做点手脚，一尸两命，别人怀疑也找不到证据。

庄子山水优美，吃食丰富，虽然不能和鲜花着锦的永平侯府相比，但是没有那些势利眼的丫鬟婆子，没有每日处理不完的琐事，也没有蹦跶的庶子庶女，大吕氏心情平静。

“夫人，侯爷派陈婆子接您回府。”

果然，大吕氏所料不假，永平侯得到了风声，立刻派陈婆子过来接人。男子再喜欢女子，也比不过身份和地位重要。

“告诉陈婆子，本夫人头疼的紧，还想在庄子上休养两天。”

大吕氏微微一笑，很是笃定，当初她被赶到庄子上养病，府上的下人避之不及，甚至使银子到吴氏面前求情，不想跟到庄上吃苦，现在她病好了，永平侯巴巴地派个婆子就来请人，诚意呢？当她是好糊弄的不成！

“娘，您这样，爹爹会不会有什么怨怼？”

夏若雪真怕自家爹爹一生气，把娘丢在庄子上不管，这样己方就不上不下了。

“他有什么怨怼？我若是这样回府，那些见风使陀的下人们还不一定怎么轻视呢。”

既然能让陈婆子来请人，说明永平侯很是着急，反正她是不急的，必须等他亲自来庄上才回府，大吕氏打定主意。

转眼到了六月初十，距离陈老国公离开只有两天的时间。莫颜终于坐不住了，给陈英送帖子，却没得到回复，她想着，或许二人只能在离开之日相见。

好姐妹要到北地，这一去最快也要一年半载，莫颜有些伤感，想起去年这个时候，她和万俟玉翎一行人南下，是陈英送别她。

“墨冰，法华寺那种敛财地，签文能准吗？”

京都的夫人小姐都说签文准，三月三有一位小姐抽签得子，结果如愿以偿，又去添了香火银子。只不过，法华寺出现季粉蝶和杨谦一案之后，香火明显大不如前了。

“小姐，您在担心什么？”

墨冰为莫颜倒上一杯薄荷凉茶，里面加了一些碎冰。当时的签文是禁止远行，远行必遭劫，也因此，陈英一直被拘在府中，连乡下的庄子都没去。

“当然担心。”

有一万士兵跟随，一路上遇见山匪也不怕了，莫颜担心的是，太后会不会对陈老国公不利，派人在路上劫杀。

陈英就是个倔强的人，不跟着去肯定不会安心，陈国公府上也就只有她能撑撑场面。

“小姐，大少爷刚进府，正往您院子来呢。”

墨枣手里抓着一个莫颜赏的水蜜桃，小脸上有桃的汁水，正啃的不亦乐乎。

莫颜对府上的下人不错，尤其是有了好吃食，习惯和众人一起分享。墨枣这个丫鬟有些娇憨，年纪小却机灵，李嬷嬷说，好好调教一番，将来能堪大用。

“大哥回来了？”

今天似乎不是国子监的休沐日，正常情况，大哥不会请假外出，难不成为了陈英？

说来也奇怪，刚才还晴朗的天，顷刻之间乌云密布，风把树叶吹得哗哗作响，莫颜站在窗边，耳边的碎随风而起。

天色变得和傍晚时分一般黑暗，墨香点燃了油灯，念叨着，“六月天，孩儿脸，说变就变。”

“颜颜，大哥有一事想求。”

莫轻风见李嬷嬷不在内室，直接进门，这次他破天荒没有用“子曰”作为开头。

“大哥，咱们兄妹之间，还用如此客套？”

莫颜靠在窗边，借着油灯才能看清楚莫轻风的脸。莫轻风犹豫了片刻，沉默道，“我听说陈英跟随陈老国公出征，在临行前，我想见见她。”

见陈英？这个要求有些突兀。要知道未定亲的男女私下幽会，是坏人名节的，除非大哥已经认定非陈英不娶。但是上次二人还在府上追打，这么快，大哥就认清楚自己的心意了？

莫颜有些怀疑，她给陈英送了帖子，暂时没得到任何回复，心里正七上八下着。

“这个……”

莫轻风不知道如何解释，面对自家小妹疑惑的眸子，他低着头，要求确实有些过分，私下见面被人看到，有损陈英的名节，但是有些话，他不吐不快，怕以后没有机会。

“大哥，今日怕是不成了，你能在府上住几天？”

国子监管理严格，无事不准告假。爹娘都离开小半年了，莫颜一个人在府中无聊寂寞，大哥莫轻风也没说回来陪她说话。

“能停留两三日，我和先生说你染上了风寒。”

莫轻风越说声音越小，用手指拉着衣角，像个做错事的孩子一般。

面对大哥这种转变，莫颜囧了囧，她哪里病了？现在还活蹦乱跳，既然大哥要请假，为什么不说自己病了？

“大少爷，小姐！喜事啊！”

门外进来的一个婆子，表面上欢呼雀跃，眼中却没有欢喜，不仅如此，还多了沮丧的情绪。

“何喜之有？”

莫轻风想要斥责婆子几句，最后还是忍住没有言。

“老爷夫人回来了，正在前院呢！”

夫人回来，府上有个主事人，小姐也有了主心骨，这是喜事，可是老爷回来了，是不是意味着他们要回到从前，整天萝卜青菜度日？下人们相互使了一个眼色，眼中明了。

“爹娘回来了？”

莫颜腾地站起身，脸上挂着笑容，金色的流苏蝴蝶簪衬托她的小脸熠熠生辉。

按照正常时间推算，爹娘要在六月十二到京都，也就是说，正好在陈老国公离开那日，想不到竟然提前了。

莫颜顾不得些许，吩咐墨香带着两把油纸伞，以防止一会儿下雨，她拉着还在呆愣之中的莫轻风，快步跑到前院去。

莫中臣离开御史府四个多月，在湖州城两个来月，离开老家颍川十多年，有些不适应那边的气候，水土不服，上吐下泻，多亏女儿莫颜送的药丸。

湖州城正在慢慢地恢复秩序，有南平王送来的药材和粮草，李德是个办实事的人，监督湖州知府，粮草才能进入到灾民的肚子里。

这次接到皇上的调令，由李德陪着一同回程，在路上收到莫颜的加急书信，吕氏为了莫轻风的亲事，没有在泸州停留一刻。

莫中臣回府之后，敏感地现有些不一样，譬如，下人们的夏衫，衣衫料子比以前好一些，而且每个人都胖了一圈，是他太久没回来，这些人躲懒了？

“老爷，您看前面的假山，这就是王爷送给咱们颜颜的生辰礼。”