永平侯府正院，大吕氏正在品茶，前几天不知道为什么，情绪波动很大，她怀疑有人对她下了药所致，这么多年她都顺风顺水的过来，不可能被后院一个小妖精吴氏打到，只要她的儿子还是侯府世子，就谁也不能撼动她的位置，一个无子的病秧子，还想和她斗？退一万步说，就算吴氏有了儿子，想要长大成人，也要十多年以后了。

“娘，您想开就好，十多年以后，吴氏人老珠黄，必定是失宠的。”

夏若雪点头附和，男子贪慕花色，过了气的黄花只能枯萎，她觉得有些可悲，却是不争的事实。以色侍人，色衰而爱弛，但是女子若没有颜色，连几年的宠爱都得不到。

“若雪啊，以后你和你大哥有什么不得瞒着娘，要怪只怪那些府上心思大的刁奴！”

大吕氏在后院没听到一点风声，她就不信京都闹那么大，府上下人未得到消息，平时一个个的精明着呢，遇见事了全部和乌龟一般缩回脑袋，不忠心的奴才要来何用？

于是，永平侯府来个大清洗，平日偷奸耍滑的下人全部送到庄子上，而正院的人手由几位大吕氏的心腹补齐。

“娘，我也是不晓得柳叶那蹄子有那么好命，流了那么多血，胎儿竟然还能保住。”

夏若雪因为此时名声受损，被扣上一顶毒害大哥通房的帽子，又被娘大吕氏责罚，两边没讨到好，气得双目充血，躺在床上病了好几天。

“问诊大会，真能想的出来。莫颜和她娘一样，看着是个傻的，实则一肚子坏水。”

大吕氏咬牙切齿，她以探望莫颜之名到御史府，结果门都没进去，莫颜装起了病歪歪的白莲花，她想找茬得不到机会，那个莫轻风，书呆子一个，做的更绝，拎着两条臭鱼上门教训她！以后只要莫家人上门，永平侯府概不接待，全部轰出去！

大吕氏有时候想，她现在除了身份和地位，得不到任何东西，会不会有些悲哀，若是当年听爹娘的安排，或许她现在就是御史夫人，和莫中臣在一起过日子，虽说对方有些寒酸，却没有那些妖妖娆娆的小妾通房，她也不会因为争宠不成整日哭天抹泪。

人各有命，或许莫中臣以后有更大的造化也说不定，她甚至想，姐妹易嫁是小吕氏设计的，小吕氏很早之前就看中了莫中臣的人品，明明知道她对亲事不满意，对永平侯有意思，所以故意冷眼旁观，等待她跳坑。

“娘，女儿失策，但是从哪里跌倒，就要从哪里爬起来。”

夏若雪眸中闪过恶毒，以前是她总念着亲戚情分，始终留一线，袁焕之说的对，对待敌人切忌妇人之仁，心狠手辣才能斩杀对手。

一时不察，后遗症巨大，卧床这么多天，以前交好的小姐们无一人上门探看，全京都的府上都等着看永平侯府的笑话，夏若雪偏不让他们如愿。

最郁闷的当属夏若雪的堂姐夏若晴，她正准备参加选秀，以前得到机会入宫，曾经在御花园遇见皇上万俟御风几次，夏若晴喜欢诗词歌赋，和万俟御风一同赋了一清新的小诗，二人多少有交集，所以夏若晴对选秀入宫成为妃子势在必得。

就在这么关键的时候，永平侯闹出丑闻，让夏若晴跟着丢人，上门的几位小姐都是看热闹的，言谈间冷嘲热讽，让她很是恼火。

夜晚时分，袁焕之翻墙来到夏若雪的院子，他前两天在汴州办差，京都之事有所耳闻，他不介意女子间有龌龊有点小心眼，只要无伤大雅就好，但是这次闹得太过，他必须重新评估夏若雪的利用价值。

“你回来了？”

面对袁焕之，夏若雪很冷淡，当时若是山匪抓住的是莫颜而不是赵桂花，她也不用受这些窝囊气，生病这几天，袁焕之不可能不知道，竟然连句话也没派人送过来。

“怎么，若雪，是在生我的气？”

袁焕之云淡风轻地一笑，无人伺候，他自己倒了一杯茶水，悠然地坐在夏若雪对面，袁焕之眸光闪动，声音如水一般温柔，“我在汴州办事，这不，刚回来也衣衫都没换，便过来看你。”

“哼，你不在京都，我受委屈你都不晓得。”

夏若雪的言语中不自觉地带出娇嗔，她转过身子，后背对着袁焕之，佯装生气。是女子，总希望身边有个知心人能为自己遮风挡雨，无论那女子多么强势。

“我这不是回来了么，等你进了护国将军府的门就是三品夫人，谁敢欺负你给你委屈受？”

袁焕之眯着眼睛，眼底深处闪现出一抹厌恶。阿苏总是劝说他，为大业需要足够隐忍，可他在干什么，陪着小心安慰这种姿容的女子，看夏若雪的大饼脸他就想吐，还不如真性情的林苗月讨喜。

既然决定隐忍，就要做到最好，袁焕之压下眼底的暗芒，主动站起身来到夏若雪身后，他会武，知晓人的穴位经脉，帮助夏若雪按摩的力度刚刚好。

“恩。”

夏若雪闭上眼睛，舒服的叫了一声，不自觉地全身心放松，她抬起一只手按住袁焕之的胳膊，撒娇道，“你答应我要教训莫颜，结果呢……”

偷鸡不成蚀把米，莫颜狠狠地打了永平侯府一巴掌，养病被禁足这几天，夏若雪制定了多个连环计，她现在心里没数，怕莫颜不上钩，若是有袁焕之作为帮手，双管齐下更好。

“听说太后的侄女进京了，后日有赏花会，你可收到了帖子？”

袁焕之早就听说过于菲儿是大名，虽是女子，却比男子更懂得权谋之术，并且精通兵法，听阿苏说，北地部落之所以不敢进犯大越边境，是因为吃过不少亏，而调查得知，背后出谋划策的竟然是这位于小姐。

“恩，就是后日，京都那些小姐还不知道怎么讽刺我呢。”

夏若雪撇撇嘴，转过身拉着袁焕之的胳膊晃动个不停，众位小姐送柳叶回府那次，给她留下了心理上的阴影，柳叶这个吃里扒外的小贱人，没说过她好话，那么这次必须要解释清楚，挽回受损的名声。

“乖雪儿，别怕。”

袁焕之把夏若雪如珍宝一般拥进怀中，用手轻轻拍着她的后背，耐心地哄着。

据他所知，于菲儿对南平王万俟玉翎非常感兴趣，强者对强者总有惺惺相惜的心思，无奈她姓于，是不可能和万俟玉翎有什么关系的。

女子的嫉妒心总是没有道理，于菲儿定然看不上莫家小姐，她初来京都，一定会找个强有力的同盟，夏若雪已经被赐婚，对她没有任何威胁，所以二人可以成为要好的姐妹。

“袁郎，你的意思让我和于菲儿交好？”

夏若雪转了转脑子，马上认可这一做法，到时候有于菲儿算计莫颜，她只要推波助澜即可。不过袁焕之也说，于菲儿懂得权谋之术，那么会不会在加害莫颜之后找替罪羊呢？

“恩，接近于菲儿的时候不要那么刻意，她此行定是打听了京都的情况，说不定会主动和你攀关系。”

知己知彼，百战不殆，于菲儿被说的那么神，连袁焕之都想会会了。于菲儿是于家人，太后一派，如若有机会，定要除去这个精于算计的隐患。

二人商议小半个时辰，夏若雪面上有了疲惫之色，她大病初愈，刚喝了药不久，现在药劲上来了，有了困意。

“若雪，你早点睡吧，没准那天还有惊喜呢。”

袁焕之甩了甩袖子，大步消失在夜色中。为了让夏若雪和他一条心，袁焕之不惜动用自己的势力，在那天将有宫女把莫颜往冷宫的方向指引，用手段骗她进入冷宫，那个地方，一旦进去，就出不来了。

夜深人静，月光皎洁，万俟玉翎站在屋檐下，心中计算的回程的时日。此行快马加鞭，一路上千难万险，好在平安度过。暗四的身上受了轻伤，用了莫颜配置的药膏，第二天就结痂了。

药膏有神奇的效果，若是能运用在军队打仗上，定是比对方多了大优势，可其中一味药材金贵，很难作为士兵的后备药品。

“主子，今儿四月初九，还有一个月的时间，就是莫小姐的生辰了。”

暗一趴在屋檐上，这会没有刺客，他难改话唠的本性。按照计划时日，回到京都的时间足够用，他现在好奇的是，主子能送莫小姐什么礼物。

这次来到北地，众人有大收获，想不到袁焕之明着已经投靠了太后，所以才能在北地偷偷摸摸地养私兵，实际上，袁焕之是北地部落看好的未来女婿，他两面三刀，其中关系错综复杂，精明如太后，都被蒙在鼓里，以为自己收服一名大将。

“您打算送什么生辰礼？”

暗三对着暗一打手势，话都不到点子上，只有一个月了，是不是要催促主子准备了？京都的小姐们喜欢的总离不开那几样，衣衫饰，胭脂水粉，还有一些古玩字画等等，没什么新意。

“她是本王未来的王妃，就算是送金山银山也使得。”

万俟玉翎随手往屋檐上抛了一个石头子儿，正好打在暗一的屁股上，暗一闷哼一声，怒瞪暗三暗四，这二人比他还八卦，背后撺掇他提问，看吧，主子嫌弃他聒噪了吧。

都是兄弟，有福同享有难同当，暗三在树上掏出帕子擦了擦鼻涕，北地这个时候早晚还是挺凉的，树木花草刚刚芽，和京都的气温差得很大，多亏他是习武之人，否则早就染上风寒了。

“主子，您送金山银山，也得找个车队运送，而且御史府也没地方放啊！”

暗三思索片刻，提议道，“属下觉得送亲手制作的物件才能代表心意，您送莫小姐的虽然珍贵，却没有亲手制得的。”

暗三腹诽，主子有银子，但是缺少的是情趣。人家莫小姐都能送您裤头，五颜六色，多么明亮鲜艳的颜色，您就不能亲手做个肚兜？

当然，这句话借暗三几个胆子他都不敢说，在路上，万俟玉翎换衣裤和沐浴之时，让众人退后十几米。

一次在沐浴的时候，刺客进门，那刺客也是个呆愣人，正好看到万俟玉翎穿着绿色裤头的背影，刺客咂咂嘴，嘀咕着，“看来是进错门了，南平王怎么可能穿绿色的裤头？”

话音刚落，倒霉的刺客被万俟玉翎灭口，但是习武之人耳聪目明，暗三他们听到了，背地里好一顿笑。

暗四认同地点点头，财帛动人心，莫小姐贪财，可总是送金银珠宝，就失去了意义，他想还不如送点美色，让自家主子主动献身。上次二人相拥轻吻只在那么一个瞬间，他们还没看够就结束了。

“本王心里有数。”

万俟玉翎转头进入内室，或许，或许可以提前出现在京都，他总是忘不了三月二的夜晚在御史府上，莫颜眼中的那一抹惊喜，让他觉得，他是被需要的人。

几位暗卫咽下一肚子话，他们很疑惑，莫小姐能收到什么样的生辰礼。

在万俟玉翎回程之时，太后在后宫举办的赏花会如期举行。莫颜按照之前准备的，一袭水蓝色的云纹衣裙，头上戴着一根蓝宝石银簪。

墨香左看右看，总觉得差些什么，最后在莫颜的耳朵上掐了一对珍珠的耳坠，这样看上去就美多了。

辰时正从御史府上出，从朱雀大街进入内城，马车在宫门口处停下。前面正好是陈国公府的马车，陈英和莫颜一前一后，二人打开车窗，彼此做了个手势。

进宫检查非常严格，有宫内的嬷嬷搜身，禁止带入刀剑之物，这些婆子极其粗鲁，不时在各家小姐刚育的胸部上摸两把，让很多小姐闹了个大红脸。

其中的一个嬷嬷是太后身边的，可能是因为莫颜的身份，对她还算客气，简单查探之后，众位小姐们换乘小轿，直接到御花园处。

太后寝殿门都没进去，这是为了体现于菲儿和众位小姐的不同？一些小姐们眼中露出不认同的神色，却不敢造次，早到的小姐们在御花园处赏花，密切注意着周围的情况。

这里是皇上早朝后出现频率最高的地方，若是能在选秀之前被皇上记住，有了得天独厚的条件，相信进宫之后会很快承宠。

后花园极其大，几乎相当于一个御史府，这里亭台楼阁，建筑美轮美奂，分为春夏秋冬四园，此刻京都进入了初夏，各位小姐们被邀请到夏园，这里的池塘引用了活水，池塘上有盛开的荷花，偶尔有几条肥鱼跳出水面来。

小桥上用平滑的石头雕刻的镂空栏杆，前面有一排二层观景的小楼，四周有几处凉亭，奇花异草遍地盛开。莫颜闭着眼，嗅着四面飘来的清香，沉醉其中。

各位小姐们正在四处走动，结伴赏花，偶尔有几个落单的，亭中没外人，陈英抓紧时间吐槽，“颜颜，平日你是怎么忍受你大哥的？”

那个榆木脑袋，因为两府的马车相撞，竟然在她的马车外碎碎念了一刻钟，陈英着急回府，不得不下马车理论，被莫轻风的之乎者也念得头脑胀，她不得不当街举起手中的鞭子威胁。

这一幕，被过往的熟人看到，当天晚上，祖父便训斥她一顿，让她通过莫颜，给莫轻风赔礼。

呸！凭什么！陈英愤愤不平，见到莫颜后立刻开始抱怨起来。

“我大哥在国子监，一个月才回府一次，基本上没有交流。”

莫颜面色尴尬，已经问清楚当天的状况，若是让陈英知道自家大哥曾经在背地说坏话，一定会提着鞭子杀到国子监去。

莫轻风回府的时间不多，回府就躲在院子里不出门，莫颜想，兴许是得了好看的春宫图，一个人偷摸地欣赏。

“都是一个爹娘生的，做人的差距咋那么大呢？”

在莫颜面前，不好说莫轻风的不是，但是陈英着实忍不住，连一向宠爱她的祖父都帮着莫轻风说话，说他是正人君子，胸怀坦荡云云，她成了不懂事胡搅蛮缠的小女子。

“要不这样吧，等我大哥回府，我派人给你送消息。”

陈英不说那天的事，莫颜假装不知情，她低下头，撕着小手帕，二人凑到一起说了一些永平侯府之事，边说边笑。

李月娥刚到御花园，一眼看到在亭子内的莫颜和陈英。自从正月十五灯会受伤之后，李月娥消失在众人的视线中，一直到伤好的差不多。得到太后派人送的帖子，她乐不得参加。

京兆尹府上的下人到湖州调查许久，依旧没有春情和泼皮的消息，她光知道情况，却苦于没有证据，这点无法和夏若雪手上那张绣儿的认罪书抗衡。

“哎呦，陈小姐，听说京都最近传扬什么嫁不出去小姐，月娥在后院都听到了消息呢。”

对莫颜有些打怵，李月娥先向陈英开炮，陈英和莫颜一个鼻孔出气，让陈英丢丢脸面，也是好的。

“李月娥，你定亲了？”

陈英沉了面色，她现在最讨厌听到那几个字，也不知道谁如此缺德，孙胖子都死了，这名号反倒是打响了。

“没有。”

想到锁骨处狰狞的伤口，李月娥眼底带着疯狂，那日都怪莫颜，如果不是莫颜躲过去了，她怎么可能受伤？用了太医开的最好的除疤膏，没有效果，留下一条深深的疤痕。

“但是我不是嫁不出去，或许很快就定亲了也说不定。”

李月娥抱着胳膊，靠在一旁的圆柱上，她讽刺了陈英几句，看了莫颜一眼，最后闭上嘴巴。

赵桂花这个同盟失踪了，夏若雪又想利用她，李月娥觉得自己孤立无援，和莫颜正面对抗没有任何底气。

“哦？那么就先恭喜李小姐了，您千金之躯，可千万别甘于人下做了二房。”

李月娥和袁焕之那点事，陈英心里清楚，既然对方说话尖酸刻薄，她也不用留情面。林苗月是死了，可惜袁小将军已经和夏若雪定亲，李月娥怎么都没有机会。

二人气氛剑拔弩张，陈英的话激怒了李月娥，她一直对夏若雪很反感，苦于没有对策，又被对反抓到把柄，眼瞅着袁焕之和夏若雪的婚事将近，她变得越急躁起来。

“赏花会真热闹，怎么你们不去赏花？”

几位小姐结伴而来，最中间的是叶相的千金叶宛西，她今日做了精心的打扮，一身水粉色的衣裙衬皮肤光洁细腻，同款的丝带腰间一系，更显其袅娜的身段。

叶宛西的相貌不是顶美的，却看着让人舒心，如一朵静静盛开的玉兰花，不妖娆，不魅惑，自有一种清新之美。

“是啊，夏园里有一株百年的牡丹，开得正艳呢！”

众人七嘴八舌，对牡丹赞不绝口。莫颜赏花，是喜欢那种风景，对本身的花草并没有偏爱，因此并没有接话。陈英低垂着头，玩弄手中的一个流苏香包，李月娥却表现出很有兴趣的样子，认真听众人七嘴八舌地介绍。

“你们看，夏小姐来了！”

其中有两位小姐参加了问诊大会，看到夏若雪之后，立刻喊叫出身，她们可不会忘记柳叶说过的真相，因此纷纷把目光投到莫颜身上。