吕氏走后，莫颜在浴桶泡了一会，整理妥当之后，去张婶子家看了一眼，张婶子和小娃都平安了，今夜就留下墨冰值夜。

——

昨夜下了一场夜雨，早晨打开窗户，一股凉气扑面而来。夏若雪伸了伸懒腰，让陈婆子服侍她洗漱，她正在净面，徐娇穿了一身橙色的衣裙，迈着莲步款款而来。

真是没规矩！夏若雪的眼中飞快闪过一抹厌烦之色。颍川是个小地方，因为出产药材，走南闯北的商人不少，徐旺这个知县是个心思活络的，没少为自己找赚银子的门道，对于爱女徐娇，那是要星星给星星，要月亮给月亮，含在嘴里怕化了，真真是娇宠的很。

平日里，那些大户人家的小姐们，都捧着徐娇，所以徐娇难免会有些傲气，再加上她面容娇美，如海棠一般艳丽，眼底就有些瞧不起姿容普通的夏若雪。

京都的永平侯千金，那有什么用？只不过在京都的一亩三分地有几分名气，可是京都顶级勋贵太多，必然还有更出众的小姐，又什么好神气的？

徐娇虽然这么想，但是面上没有表露半分，爹爹说了，这位侯府千金是个面子人，面子上必须过得去，当然有机会，可以深交更好。

夏若雪十分讨厌徐娇，在乡下的土包子而已，没见过世面，总是吹嘘，说那些有的没的，不过夏若雪自持身份，根本不与之计较，另外徐旺会做人，安排的院子已经在几天前特地整修过，一草一木分外清雅，她想小住段日子，一直到离开颍川。

“若雪姐姐，我来早了，等你一会儿吧。”

才两天而已，徐娇就自来熟的称呼夏若雪。陈婆子虽然老大个不愿意，可也不好说什么，她怕得罪徐家小姐，最后只能回靠山村那个猪窝都不如的地方。

“妹妹好早，是姐姐贪睡了。”

虚情假意，谁能比得过夏若雪？王婆子服侍夏若雪擦干了面颊，又在梳妆台之前帮她梳好头，斜插一根赤金的红宝石钗环，夏若雪左看右看，恩，气色不错。

姐妹二人亲密地手牵手，到花厅一同用膳，徐旺虽然是个知县，却有点底子，为了讨好夏若雪，特地让厨房上不得怠慢，早膳花卷，馒头粥品等主食，就做了七八样之多。

“恩，桂花卷的味道不错。”

夏若雪用过了早膳，轻吐朱唇，表扬了一句，用淡茶漱口，一举一动都是京都高门贵女的做派，徐娇是个习惯模仿的，也跟着夏若雪学习，还让陈婆子指导了一些高门的礼仪。

“若雪姐姐，你见过皇上吗？头上会不会有龙角？”

二人在花厅小坐品茶，徐娇问出自己的疑问，皇上是九五之尊，定然是和普通人不同，去年的时候，听爹爹说皇上要在明年选秀女，她也想进宫去看看，万一选上了呢？不过皇后娘娘薨了，想必选秀之事要无限期拖延。

“徐小姐，我们小姐实在不好非议皇上。”

陈婆子提醒一句，虽然远在颍川，可万一自家小姐说了什么，无意中被传到京都了呢？这个徐娇也是个没脑子的草包，真应该和表小姐莫颜在一起，二人定能草包一家亲，无知不是错，可是把无知当成天真就是大错特错。

“哦，是妹妹逾越了。”

徐娇不好意思的笑了笑，夏若雪见此，给了陈婆子一个赞赏的眼色，她乐得做个老好人，“皇上龙颜，岂是姐姐能瞧见的？不过是在宫宴上远远看过一眼罢了。”

万俟御风英俊风流，身上带着压迫感，夏若雪曾经在太后寝宫见过一次，但是她觉得过于圆滑，对比起来，她的心偏着清冷的南平王。

徐娇认定夏若雪卖关子是想看她的笑话，心里愤恨，笑容就不太自然，她用力抓着帕子，心里琢磨，只要皇上选秀，她说什么也要到京都去，万一有幸进宫，做了宫里的娘娘，夏若雪见她只有跪地的份儿。

“小姐，人牙子来了，夫人让您去亲自挑选合意的丫鬟。”

一个婆子打了帘子进门禀报，徐娇点点头，表示知道了，她眉眼染上了笑意，“姐姐，妹妹知道高门大户挑选丫鬟有一套，不如帮妹妹如何？”

前几天，徐娇和夏若雪闲聊，得知对方光是贴身大丫鬟就二个，还有二等丫鬟，三等丫鬟八人，负责洒扫和杂物的小丫头婆子若干，一个侯府千金，前前后后伺候的就有二三十人，而徐娇，虽然爹娘都疼她，院子里不过有四五个丫鬟婆子而已。

昨日晚膳后，徐娇和她娘撒娇，说身边的丫鬟婆子不够用，想添置几个，正好夏若雪身边的两个婆子闲着，可以帮忙调教，礼仪得体的丫鬟，将来带出去也有面子。这不，今儿人牙子就上了门。

“好吧。”

夏若雪站起身，跟着徐娇的步伐走出门，这种小事，在永平侯府都是内院管事做，哪用得她这个大小姐亲力亲为？不过现下闲来无事，她想跟着去看看也无妨。

在正院前面站着约莫有七八十人，年纪小的也就不到十岁，还有些十来岁的少女和三四十岁的婆子，这些人见正主出来了，皆是抬头，一脸希冀，希望能被知县的千金选上，而这些人中，只有一人，把头压得很低，夏若雪就来了兴致，对着一个穿着青色衣裙的丫鬟道，“抬头，让本小姐看看。”

绣儿心里一惊，浑身上下哆嗦起来，她万万没想到，能在这种地方见到夏若雪，之前听说永平侯府的千金到南边赈灾，可怎么来了颍川？

“怎么是你？绣儿？”

夏若雪顿时一愣，比绣儿还要惊讶，而旁边的陈婆子和王婆子面色一惊，众人谁也没想到，林苗月的丫鬟竟然跑到颍川来了，这颍川距离京都，可是千里之遥。

“夏小姐，救救奴婢吧！”

绣儿知道，若是今儿不能打动夏若雪，她这条命就算交代了。当初从京都卷着包袱一路到颍川，其中经历了很多事儿。一句两句也说不清楚。

被李月娥算计，让自家小姐林苗月中毒而死，绣儿很害怕，收拾了包裹，连夜离开林府，她哪也不敢去，就在城门口处坐了一夜，等到开城门，成为第一批出城的百姓。

开始还好，就在两天之后，绣儿现汴州城的官差逐渐增多，似乎都在寻找她，她虽然做了男装打扮，却也不是没破绽，就不敢多停留，抄小路，赶往下一个城池。

官道上的人，大家都是走南闯北的，绣儿怕被从京都出来的人认出，一路就找没人的地方躲避，遇见城镇，停留下来，买两身衣裳和吃食，然后继续上路。

一个女子出行，不打扮得破破烂烂有风险，绣儿是个喜欢洁净的，考虑不周，第一次出门，没有扮作小乞丐，她倒是没当逃奴被认出，而是被一个山匪看上，山匪回山头和老大报告，现一只肥羊，还是一个手无寸铁女扮男装的弱女子。

山匪老大一听来了兴致，带着手下兄弟们在前方拦截，把绣儿打劫到山头上，抢光了她身上的钱财。绣儿是林苗月的丫鬟，细皮嫩肉的，长相白净，本来山匪老大想着让绣儿做个压寨夫人，就在行房那天晚上，现绣儿一身细密地鞭痕，顿时倒了胃口，绣儿因此逃过一劫。

山上多男子，绣儿偶尔给那些汉子们缝补，众人很有道义，谁也没为难她，还对她颇为照顾，日子平静地过了好几天。谁知道有一天，山匪下山，看到悬赏通缉令，得知了绣儿的身份，众人一商量，事情有些大，听说周围城池已经严密地搜索，最后老大决定，把绣儿送下山。

山匪这群人打劫了绣儿的钱财，在送绣儿离开之时，又给她准备个小包袱，里面有两张银票，绣儿觉得对方这样已经不错了，并没有怨恨，一路磕磕绊绊，最后混入一个药材的商队，跟进了颍川。

南边水患，绣儿顶替了一个已经死去的闺女，她觉得自己是个生面孔，没有户籍，在外面早晚引起别人注意，不如到大户人家当丫鬟躲避，她主动找到人牙子卖身，谁想到竟然来了知县后衙。当时人牙子并没有说明所到之处是徐家，只说今儿有一个大买卖，若是被看上，那才是真真的有福气，绣儿以前是做林苗月贴身大丫头的，想着凭借自己的本事，给一大户人家小姐做贴身丫鬟绰绰有余。

“绣儿，你让我救你，你可知道，你现在是京都的通缉犯？”

夏若雪没有当面戳穿绣儿的身份，只说这丫头曾经在京都是一户人家当差，不知道怎么赶巧，被人卖到了颍川。徐娇一听说是大户人家出来的，眼睛顿时一亮，二话不说，留下绣儿，她心里有自己的算盘，绣儿从大户人家被卖，必然是犯了忌讳，一定知道很多人家的*。

徐娇提出让陈婆子和王婆子帮忙训练丫鬟的礼仪，夏若雪答应得很痛快，她私下里找到绣儿，想要了解其中的经过。若是把绣儿的下落告知官府，她能得到什么好处？或许留着，用处更大。

“夏小姐，奴婢也没有办法，奴婢若是留在林府，定会被人打死！”

林苗月暴毙，就算不是贴身丫鬟所为，绣儿也会被迁怒，没有什么好下场，她开始并没说出李月娥是指使者，想给自己留一张底牌。

“事到如今，你还想欺骗本小姐？”

夏若雪轻笑出声，若是绣儿不心虚，何苦走这么远，跑到颍川来，这其中，一定有什么内情。看样子，绣儿身后有一个指使者，而且对方不那么可靠，试图杀人你灭口。

“夏小姐，只要您能放过奴婢，奴婢愿意和盘托出。”

绣儿定定神，扑通一声跪倒在地，想起这一路遭遇，她的眼泪噼里啪啦地落在青砖上，呜咽了良久，她这才用帕子拭泪，“小姐是奴婢害死的，可是奴婢不知道，那药粉是毒药。”

事到如今，只能祈祷夏若雪和李月娥交恶，绣儿苍白着脸，前因后果一点没有隐瞒，包括李月娥曾经主动找过她，提出给林苗月下绝育的药粉一事。

“有点意思，想不到那人也是个人物，到底是我轻视了。”

夏若雪轻笑一声，用手扣上茶杯盖子，低头打量绣儿，缓和了语气，“那以后你有什么打算？你要知道，本小姐为你隐瞒，可是承担巨大风险的。”

“小姐，您放过奴婢，自然是奴婢的主子。”

绣儿松了一口气，琢磨看目前的形势，夏若雪应该没打算告知林家这个消息。林苗月有很多不可告人的秘密，她愿意全部告诉夏若雪，以求一条生路。

“起来吧。”

夏若雪摆摆手，眼眸转个不停，知人知面不知心，袁焕之竟然是个衣冠禽兽，背地里和林苗月苟且，真真可笑，亏得他在京都口碑那么好，什么少年将军，青年才俊云云，不过是个下三滥的胚子。

话说回来，表妹莫颜不晓得情况，心系这种人家，若是嫁到了护国将军府，以后的日子可够自己看热闹的，夏若雪决定，要加紧力度劝说莫颜。

“李月娥啊，也不简单，也难怪之前和表妹那么要好，哈哈！”

夏若雪毫无征兆地哈哈大笑，原来其中有这么精彩的故事，若不是遇见绣儿，她就差点错过了。从某方面讲，绣儿必须要安全，她不会告诉任何人，以后，绣儿有很大的利用价值。

得知前因后果之后，夏若雪打了绣儿，她需要冷静一下，寻思怎么让绣儿挥最大的作用，有这丫鬟在手里，等于有李月娥的把柄，她回京之后，可以约李月娥到府上小坐。

“小姐，您就当不知道，万一以后被查出来……”

陈婆子有些担忧，一直在旁边支支吾吾，心中忐忑，万一被查出来，得罪了林府，这不是一件好事。

“查出来？本小姐和林苗月不熟悉也不交好，怎么认识她的丫鬟？”

林苗月之前有一个丫鬟，无声无息地死了，后来才换上了这个绣儿，绣儿真正出场，就是在西园诗会上，那天来了那么多的小姐，谁会注意一个丫头！

“小姐说的是。”

一句话撤清关系，陈婆子眼神微闪，自家小姐还是如以往一般冰雪聪明，也难怪夫人总是夸赞小姐。

绣儿的口供，夏若雪书写了一份，让绣儿按了手印，以备不时之需，她是想从中间得到好处，而不是便宜没占到一身骚，所以先小人后君子，绣儿也接受了。

“可是老奴不明白，绣儿有什么用处。”

陈婆子一头雾水，她就是个脑袋愚钝的，想了很久都没有想明白，林苗月就算死了，和自己小姐关系不大。

“用处当然大，你看看。”

夏若雪眼底泛起寒光，她抽出绣儿认罪的文书，上面在指使者的地方，有小块的空白，这个位置不一定是李月娥，那个人，就是她夏若雪最大的对手。

“小姐，高，您真是高！”

陈婆子竖起大拇指，后背却流了冷汗，原来小姐安抚绣儿，有这么大的含义在其中，若是将来诬陷某位小姐，绣儿一定会被杀人灭口。

为了谨慎起见，夏若雪准备两份，一份上面写了李月娥，准备回去派上用场，另一份留着，随机应变。

夏若雪的态度模棱两可，但是徐娇也不傻，她很快把此事告知了娘亲，尽管夏若雪遮掩，丫鬟也没说实话，可徐娇知道，能让永平侯府千金记得的丫鬟不多，定是平日里经常交往的人家。

徐娇藏了一个心眼，并没有和夏若雪说，她把选丫鬟夏若雪的异常表现写在信中，并且附上对方的画像，派出一个可靠的婆子，送信给在靠山村的莫颜，希望能得到答案。

此刻，日上三竿，莫颜刚起身不久，她晚上恢复了练功，并且补回这几天的进度，每天练功之后精疲力尽。张婶子的生产没有瞒住人，赵氏以为是墨冰接生，对着墨冰谢了又谢。

有大伯娘赵氏和三婶娘马氏帮衬着，张婶子家又变得井井有条，墨冰偶尔过去一趟，看看小娃，帮着上药，张婶子心情好，身体也恢复得不错。

徐娇派来的婆子来送信，莫颜以为是邀请她去做客，正要拒绝，现那个婆子很神秘，莫颜见此，把婆子请进了门。

“莫小姐，实在多有打扰，我们小姐让老奴亲手把信件交给您。”

说着，婆子恭敬地双手托着带着熏香味道的信纸，莫颜打开一看上面的内容，顿时惊诧，事情竟然有如此巧合，绣儿跑到颍川，还和夏若雪来了个碰头！

“这是丫鬟的画像，您可认得？”

婆子仔细盯着莫颜的眼睛，一丝一毫都不会错过。只见莫颜摇了摇头，皱眉道，“这是谁家的丫鬟？我并不认得。”

“在京都，表姐很有才学，结交的都是朱门千金，而我常年长在后宅，很少出去走动。”

为了怕婆子不信，莫颜说得很诚恳，这个绣儿，她见过几次，但是这丫鬟总是当着沉默的背景，不容易引起注意。

“那么打扰莫小姐了，今日之事多有得罪，请包涵，这是我们小姐送您的礼物。”

婆子话里话外的意思，不要告诉夏若雪，怕对方心中有什么芥蒂，当然了，来一趟也不白来，自当送上好处。莫颜看着匣子里一套金头面，很是满意，这个徐娇虽然虚伪一些，办事还算利落，只是丫鬟绣儿，怎么处理好呢。