秋阳高远，明亮恍惚。

京郊百里，一行车马辘辘前行，偶尔传来欢快的说笑声。

纪尔岚一身男装骑在马上，听着月息等人玩闹，笑眯眯的往身旁的男子身上看去。

杨戭换下了锦衣华袍，身上只穿着普通的素白长衫，但那通身的气度是与生俱来的，令人无论如何都让人无法忽视。此时他的身体随着马匹轻微晃动，轮廓在逆光之下显现出一种模糊幽微来。

感觉到纪尔岚的目光，他长眉微挑，问道：“怎么？是有什么话要说？”

纪尔岚脸色一红，转过头去不自然的说道：“没什么……”她想了想，又生硬的找了话题，说：“新皇登基，朝中日新月异，正是急需稳固之时，王爷真能放心这样一走了之么？”

杨戭瞥她一眼，似乎对她的回答并不满意，但还是顺着她的问题答道：“九弟……不，皇上，没有其他人想象的那般弱势。”

“这我知道……”逸王的城府，纪尔岚早已领教过。“我说的是……太后……”

皇帝弥留之际，太后妥协，用一纸诏书将皇位禅让给逸王，换自己一条性命去给先皇守灵。皇帝死后，太后似乎怕儿子太过寂寞，便提起宋瑶仙火烧云台殿杀害百盟使臣的事情，让她殉了皇帝。

杨戭淡笑道：“我记得你曾说过，有时候，活着比死了更让人觉得难受。”

纪尔岚默了默，说道：“或许太后觉得，国仇家恨尚且能够变迁，她的罪孽也能随着时间被人遗忘。她舍不得人世间的繁华，舍不得自己的性命。总觉得只要活着，就还会有翻身之日吧。而端王爷，却痛痛快快了结了自己的性命，仿佛多在这世上停留一刻都是煎熬。”

端王种种罪责难逃一死，他自己清清楚楚，所以当日在殿上，没等曹御史把话说完，便利落的自行了断了。临死前，他面上的神色，悲切而坚决，仿佛到了地下，他仍要与先皇一较高下，去争夺心中难舍的深情。

杨戭见她颇有感触，便说道：“其实你还是放不下纪家吧。”纪尔岚看似冷硬，其实心肠最软。秦氏的结局让她不知如何面对自己，面对纪家兄弟。虽然他们没有半点怪罪之语，可她自己却过不去。

“当初王爷替融哥儿和逸王引见，怕是早就知道会有这么一天了吧。还有大哥，能受楚将军看重，想必也有王爷的从中作用。”

“纪昀的确是我引荐给楚老将军的没错，但受不受看重，却是他自己的本事。而融哥儿，生就一副玲珑心肠，将来必是一代能臣。”

纪尔岚默了默，才道：“嗯，如此，倒也没什么不放心的。”从最开始，杨戭就为她周身的人事做了最好的安排，令她没有后顾之忧。她想说一声“多谢”，但最终还是把这句谢吞回了肚子里，只是对杨戭报以一笑。

杨戭回望着她，亦是安然一笑。“无论如何，此去靖国，势在必行。你要寻自己的身世，我亦想知道我母妃失踪六年之久，到底生了什么事。”

“有苏曳苏谷兄妹同行，王爷想必很快就能查明事情原委。”苏曳两兄妹在事之前，赶回京城将苏匀的信和玲珑骰子交到他们手中，否则想要一举揭露端王，还需费许多周折。但燕鸿，却似人间蒸了一般，与他一同消失的，还有号令清河崔氏的秘符。

杨戭似乎看出她在想什么，说道：“以燕鸿的秉性，决不会安于平凡，定然蛰伏在某处伺机而动。否则，他又为什么冒险拿走清河崔氏的秘符。”

纪尔岚点点头，眼望前方视野空旷，正要说话，耳边突然传来洪亮的哨声。

尖利波动的哨音直冲耳膜，纪尔岚朝声音传来的方向看去，便听杨戭在身后大喝一声“小心”！纪尔岚头一偏，一支利箭蹭的从她鬓边飞过，钉在了后面的树干上！

车里的月息一把掀开车帘想要看看外面生了什么事，却冷不丁车子一阵猛烈晃动。原来是拉车的马匹中了箭，那马惊惧长嘶，前蹄高高扬起，还没落下就往前狂奔冲了出去。月息一个不稳差点从马车里滚出去，幸好苏谷一把抓住她，只是两人还没坐稳，马车又是一阵急剧的颠簸。

“苏谷！”苏曳见状二话不说已经追了出去。杨戭眉头一蹙，对纪尔岚说道：“你留在这里，我去追他们。”

话还没说完，前面突然苏曳传来惊惧的大喊声，杨戭的话戛然而止，回头正看见李潮生捂着胸口从马车上滚了下来，血液喷溅。数个黑衣蒙面的人纵马紧紧尾随在马车后面。月息拉起门帘，奋力扯住缰绳，仕途稳住奔驰的马车，然而马匹受伤，痛的只顾一路往前冲。

暮叶等人从马车内探出头来，见状都吓得脸色白，纪尔岚连忙道：“王爷先去追人，我来断后！”情况紧急，杨戭也只能点头答应，带了一部分护卫纵马前去追人。

纪尔岚忙过去查看李潮生的伤势，命人将他救起，抬进马车治伤，一边顺着杨戭他们奔离的方向一路跟上去。但马车到底拖累，又有伤者，很快就看不到杨戭的影子了。