年节将至，各府来往的事物繁多。纪府人口简单，倒相对清闲，只是秦氏与各府女眷的走动间总少了纪尔岚的影子。这日到了方府，方夫人不禁奇怪道：“怎么近日都不见你带着尔岚过来？”

秦氏唇边的笑意微微苦，极力掩饰着神色间的不自然，说道：“她近来与几个手帕交走动频繁，想必又想了什么主意玩乐呢。又哪里耐烦和咱们似的整日坐在一处闲话。”

方夫人不禁笑道：“可是呢，清雪这丫头也三天两头的出去疯玩。不过，只要有分寸，我倒是不怎么紧着她。没出阁的时候不知道，嫁人之后才明白，在家做姑娘的时候多自在。往后相夫教子，侍候公婆，柴米油盐够她们忙的，如今，能自在的乐一乐，便乐一乐吧。”

秦氏本就是从苦日子过来的，自然知道操持家务不容易，特别是她上有刁钻婆婆，下有姨娘庶女堵心，日子更是过的为难。想到此处不禁说道：“你说的很是，女人这一辈，若能的夫君的体谅，好歹有的熬。若没有，当真哀哀欲绝……”

秦氏这话说的凄凉，方夫人愣了一下，随即想起纪成霖要纳良妾的事。劝道：“阿蕙，咱们处的亲近，我也不与你说那虚情假意的，往后这薛宝月进了府，你可要当心子嗣的事儿。人说害人之心不可有，防人之心不可无。这妾室与庶子最是一团乱麻。”

秦氏听着方夫人掏心窝子的话，有些怔：“即便妾室有了子嗣，我也是他的妻……”

方夫人叹了口气：“打我先头见着你的时候，就看出你是个痴的！你是妻又如何？这男人若真把心思一门放在谁身上，还会顾别的吗？就算纪大人靠得住，也得防备着妾室。你能容忍她受宠生子，她却未必会领你的好意。良妾可是能扶正的！”

秦氏的垂着头，想着那日纪尔岚说的话，心头仿佛有拔不出的刺，稍微一动便扯得伤口剧痛。“是，以她的出身，到纪府做个良妾也是委屈了的。只是，她一个二十出头姑娘家，能做什么呢？”

方夫人叹了一声：“你在这京中的时日尚短，又何曾知道这世家贵女从小到大，耳濡目染的都是什么？别说二十出头，就是十岁出头的小姑娘家都个个是人精！大家族里的嫡庶之争，比男人在官场也不差什么。你家里不也曾有个顾姨娘？还不是今日东风压倒西风，明日西风压倒东风？”

秦氏哑然。是啊，她被顾姨娘这股西风压了十多年，直到尔岚被打伤了性情大变，才有所好转。想到纪尔岚，秦氏心中又泛起一阵感伤。自己虽捡了她回来，却没让她过上一天好日子，到头来还要她来帮自己翻身。

秦氏不是不懂纪尔岚为自己好的心思，可对纪成霖做那种事情，又让自己如何接受呢？

她看着方夫人诚挚的面容，说道：“只要她不来害我和孩子，我也是没什么心思与她争的。”

方夫人知道秦氏是个实在人，两人相处时日不少，她自己也是个爽利人，颇推心置腹的说道：“这种事谁能说的准，人心隔肚皮。这样的事还少吗？若是个心狠手辣的，别说你的性命，就是你的儿女，也是人家的眼中钉……”

秦氏动容，颇有些不知所措。方夫人拍拍她的手，说道：“你也别太担心，事情还没到眼前，我也只是想提醒提醒你，免得失足悔恨。若她是个老实的，便也就罢了，若是心眼不好，你就得多留意了。”

秦氏心下沉重，胡乱点了头。方夫人见她心烦意乱，也不再多说，只叫人拿了一盒茶叶出来给她。说道：“这茶与上次送与你的那一盒是一样的，你说这茶有股子特殊的味道，十分喜欢。我倒没觉得，便索性都给你拿了去吧。”

秦氏笑着谢过便回了府，正碰见纪天姀要出门去。纪天姀连忙福身道：“母亲，您回来了？”自从上次被秦氏禁了足，纪天姀已然对秦氏生出些许忌惮，不敢再像从前那样动不动就摆脸色，生怕再吃了闷亏。见了面，便如纪如珺一般乖顺听话，不错半分规矩。

秦氏点点头，心不在焉答应了一声，问道：“你这是要去何处？”

纪天姀眼神瞟了瞟如儿和木香，笑道：“年节近了，来往相交上总要尽到礼数，想出去买些东西做伴手礼。”

秦氏点头道：“这是应该的，你便去吧，多叫几个护卫跟着，若手头银钱不够，便来与我说。”

纪天姀乖巧答应着，转身上了马车。

秦氏盯着马车离开，心下有些恍惚。从什么时候起，纪天姀姐妹对自己已经如此恭敬不敢有丝毫怠慢了？从什么时候起，自己已经将府中内务银钱管的头头是道了？从什么时候起，她已经能稳稳当当的坐在各府女眷之中随意说话了？而这些，都是纪尔岚帮她做到的。