另一边,万福骑着马,快马加鞭朝着秦县赶去,今早,永定侯一家抓住他家大奶奶时,他正在后院给马喂料,还是客栈的老板娘来给他报信,万福不敢轻举妄动,他势单力孤,若是冒然冲上去,也逃不了被抓的下场,是以万福悄悄躲在暗处,想要伺机救出他家大奶奶,可恨这些人守着他家大奶奶步不离,万福竟一直没找到时机。
万福心知,安家的人恨毒了他们蒋家,若是叫赵家的人把他家大奶奶送到谷县,指不定她就没了性命,故此他跟了一段路,调头奔向秦县去找他家大爷。
且说万福一刻也不敢歇息,等他赶到秦县,还没进城,就被守城的将士拦住了。
秦县虽说不像谷县那样关闭城门,可是防守也十分严密,万福下了马,急声喊道:“我要见我们家大爷!”
看守城门的将士揍了他一拳,说道:“瞎嚷嚷啥呀,你们大爷是谁,你是不是奸细?”
万福急得火烧眉毛,他道:“我不是奸细,我家大爷就是你们领将沈拙沈大人,我要见他,要是晚了一步,恐怕你们担待不起!”
那守城的将士气得又揍了他一拳,骂道:“你是个甚么狗东西,也敢在我面前大喊大叫,是不是活得不耐烦了,沈大人也是你想见就见的!”
万福顾不得被打,梗着颈子喊道:“我家大爷真的是沈大人,我本来带着夫人来寻他,路上遇着仇家,那些仇家抓着夫人要送去谷县,我拼死才跑出来找大爷的。”
这些人见万福不像是说假话,一时都望着领将,这时,有个小兵插话:“沈大人一早就带人出城了,这会子根本就不在城里。”
万福听了这话,两眼一呆,整个人都傻了。
且说顾三娘这边,她和赵季摆明里面的利害关系,眼看赵季就要动心了,谁想就在此时,永定侯夫人急匆匆的走过来,她还未站定身子,便急声说道:“莫要轻信她的花言巧语,她说了这么多,不过就是想哄咱们去送死罢了。”
顾三娘心头一沉,望着赶来的永定侯夫人。
永定侯死后,赵家的当家人就变成了赵季,顾三娘定了定心神,她看了一眼永定侯夫人,又望着赵季说道:“赵老爷比我们妇道人家有见识,我说的这些话,你心里必定已有成算,我想着活命不假,可也不忍心看着赵老爷带着阖府的公子小姐走上绝路。”
“呸,你别假惺惺了。”永定侯夫人啐了顾三娘一口,她道:“当年,蒋中明如何打压我家老爷,你以为我不记得了么。”
永定侯赵观早年与蒋中明不睦,安家坐大后,永定侯自然便站在了安家一派,内中细节顾三娘并不知情,永定侯夫人为了不叫赵季听信顾三娘的话,不惜搬出已经过世的赵观,她对赵季说道:“大老爷,咱们家和蒋家是世仇,你真当他们会放过我们?顾氏心思歹毒,想害我们送死,大老爷可千万不能上当呀。”
这永定侯夫人是永定侯赵观的继室,只因她出身商户人家,京城正经的夫人们都不爱与她来往,当日,嘉元郡主在人前落她的脸面,更是让她耿耿于怀,现如今顾三娘落在她的手里,她又怎会舍得放过这绝佳报仇的机会。
赵季听完永定侯夫人的话,果然又变得犹豫不决,顾三娘目光沉稳,她道:“赵老爷,老侯爷已经作古,我家老爷也不在人世,上一代的恩怨又何需延到我们这一代儿女之中,再者,你帮了我们母子二人,我相公又岂会是那等恩将仇报的人。”
此时,顾三娘是甚么话好听,就捡着甚么话来说,只要能说服了赵季,其余的事情往后再说,只是,这永定侯夫人也是个利害角色,她道:“大老爷不要听她的鬼话,蒋府之中只要嘉元郡主不死,又何曾轮得到沈拙说话,此番若是将顾氏送到安太后面前做人质,等到安家反败为胜,你可就是护国的功臣啊!”
赵季听了‘护国功臣’这几个字,身形一震,他呆了一下,随后眼光亮,顾三娘见势不妙,她连忙说道:“赵老爷,还望你看清形势,安家走到今日的地步,哪里还会有反败为胜的时机,太子也绝无可能为了我一个妇道人家,就白白放过安家,你何苦去蹚这趟浑水呢。”
奈何赵季鼠目寸光,任凭顾三娘如何劝说,他一心记挂着要做‘护国功臣’,再加上永定侯夫人推波助澜,赵季仿佛真的看到一条康庄大道似的,他对众人说道:“时辰不早,速速启程去谷县,免得耽误进城。”
顾三娘眼见自救无望,一颗心好像跌入谷底,久久没有说话。
驴车再次上路,走到官道时,他们的行程加快了许多,顾三娘抱着虎哥儿,她回头遥望,远处是一片连绵不绝的青山,无边无际,像是没有尽头似的。
不知走了多久,远远只见一座城墙立在眼前,人群里出一道惊喜的叫声:“谷县到了。”