秦林带回来的消息对顾三娘来说就好比一个晴天霹雳,她整个人变得呆若木鸡,久久没有回过神来。<乐-文>小说.しxs.co
屋里所有的人都惊住了,秦大娘急声问道:“林子,这到底是怎么一回事?”
秦林神情凝重,今夜他回来晚了,就是因为县衙的公事耽搁了,原来赛龙舟过后,有好几家来报官,说是家里的孩子走失了,起初众人都不当一回事,只以为是孩子贪玩迷了路,等到接连听说六七家出了事,县衙里的人这才觉不对劲,那县太爷当即打手下得力的人速速查办。
秦林和一班捕快兄弟们各处走访,听闻前两日有四五个外乡来的汉子歇在县里的桓东客栈,这些汉子们操着外乡口音,赶着一辆不起眼的马车,到了县里后,也不见干甚么正经事,只是走街串巷的闲逛,今日赛龙舟,那几个汉子一大早结了账,说是要驾着马车去看热闹,客栈的小二估计今日看龙舟的人群很多,怕他们驾着马车不便,好心让他们把马车寄存在店里,谁知他们理也不理,直接赶着马车就走了。
后来,听说县里有人家里丢了孩子,客栈的掌柜和小二越想越觉得他们行径可疑,这些汉子们来的时候个个都骑着马,马车里空空如也,甚么也没装,而今回想起来,这马车可不就是用来藏孩子的么。
县衙里的捕快们听了客栈掌柜报的来信,赶紧又去询问把守城门的武官,方才得知那辆马车中午时分就出了县城,至于往哪里去了,却是未曾得知。
秦林把这半日里得来的音讯说了一遍,又道:“县太爷很是重视此事,他说明日还要叫我们往下面的乡镇多多打听,这一行四五个汉子,还带着一辆马车,必定招眼得很,只要还没走远,一定能有下落。”
秦林这话是想安慰顾三娘,可是顾三娘却像傻住了一般,哪里还能听进半个字,秦大娘和朱小月看到她怔忡的模样儿,心里十分不好受,朱小月握着顾三娘的手,说道:“三娘,你先稳住,林子说了,县太爷还要叫人去找哩,他们一定能把小叶子带回来的。”
顾三娘仍旧呆呆的,她一句话也不说,屋里的人不忍心再看下去了,几人心知就算县太爷差人去找,只怕也是希望渺小,这些拐子来了两三日,又是外乡人,看来是早就做好了万全的准备,如今听说他们出了城,想要再找回孩子,无疑是大海捞针。
秦大娘搂着顾三娘,她流泪说道:“好孩子,大娘知道你难过,你想哭就哭出来,千万别憋着。”
“是我的错,我没看好闺女,我不该带她去凑热闹的……”顾三娘脸色灰白的喃喃自语。
秦大娘轻轻拍着她的后背,说道:“不怪你,谁也想不到会出这种事,天杀的拐子不得好死,干这种损阴德的营生,死后是要下十八层地狱的。”
顾三娘忍了一日的眼泪终于夺眶而出,她趴在秦大娘的肩头嚎啕大哭:“我对不起叶子她爹,仅剩的一根独苗也没看好,要是孩子有个三长两短,我也活不下去了。”
顾三娘抱着秦大娘哭的声嘶力竭,就连屋里的两个男人都不落忍,到了最后,顾三娘哭得上气不接下气,险些就要厥过去,沈拙唯恐她哭坏了身子,他沉默半晌,出声说道:“休要如此,你便是再自责,孩子也不会凭空站在你面前,越是这个时候,你越是不能倒下,今夜你养好精神,明日我和你一起出城去找。”
正在大哭的顾三娘咬紧牙关,她忍着眼泪定定的望着沈拙,沈拙回望着她的双目,又道:“我一定帮你寻回小叶子,我说到做到!”
屋里的秦大娘和秦林等人都一齐看向沈拙,他脸上的神情带着一丝冷峻,仿佛跟之前那个谦逊温和的举人老爷大不相同,顾三娘也怔住了,不知为甚么,在这一刻,她由衷的相信,她真的会找回她的小叶子。
到了第二日,县城到处传遍了孩子被拐走的事情,这些孩子有男有女,年龄都是不大不小,还有人信誓旦旦的说拐走的孩子,哥儿卖给大户人家做小厮,姐儿送到娼门做妓子,一时之间,只要有孩子的,都拘在家里不让出门。
顾三娘为了找闺女,她铺子里的生意都不做了,那些心软的邻里无不同情她的遭遇,本来死了男人,被赶出家门已是命苦,就连这相依为命的闺女也丢了。顾三娘先前的好姐姐莫小红听说小叶子被拐,特意上门来看望顾三娘,可惜她也是个平头百姓,并不能帮上甚么忙。
至于沈拙,他放下学堂里的学生,第二日就带着顾三娘跑到县城外的乡镇,他二人问了许多地方,竟都没有听到那些拐子们的线索,就连衙门里也是没有收获,有些丢了孩子的家人,见了这情形,已是死了心。
这一两日,顾三娘水米不曾沾牙,完全凭着一口气撑着,秦大娘怕她想不开,夜里便陪着她一起歇息,住在东厢的沈拙仍旧不放心,他一夜总要起来两三次,隔窗听到顾三娘屋里有动静,这才会回到屋里。
这日,两人又沿着官道寻了许久,天色快要昏时,沈拙带着顾三娘返回县城,这顾三娘短短几日就瘦脱了形,可她一刻也不肯停下,满心只有一个念头,那就是寻回闺女。