作茧自缚的人们
席家的攻势相当猛烈。不过短短十多日，就能够在席云芝所有店铺的方圆一里之内，开出一间跟她相同的店铺来，并且货品齐全，价格只有她店里的一半。
价格永远是人们选购商品时最重要的参考值，席家也深谙这个经商道理，因为只有这样，才是最有效的吞并掉小店的方法。
席云芝一点都不感到意外，每天还是照常吃睡，吃饱喝足，保证了自己的精神状态之后，再跟她家夫君请假去店里转转，并且向他保证不操劳过度，要是步覃还是不放心的情况，便会让赵逸和韩峰跟着她上街去。
南北商铺的生意没有从前那般繁忙，席云芝也乐得清闲，在店里看看账本，理理货，代掌柜见她这般悠闲，一点都没有被人抢了生意的难过。
这日席云芝在店里吃了些点心，跟代掌柜说自己出去走走，消消食。
走在阳光明媚的街头，席云芝从袖中拿出一张折叠的纸，摊开看了看，上头都是一些线条和红点，红点旁边都写着一行小子，这是席家在洛阳城中店铺的分布图，是她花了好几天绘制而成的，线条是街道，红点则是方位。
席家的商铺原先共有七十三家，最近刚开的那几家不算，之前被她从商素娥手中收了四家，还有六十九家，这六十九家里大小酒楼饭庄，就占了二十家，另外还有九家珠宝行，六家书社，原本有四家戏园，被她收了一间，如今也就只有三家，客栈五家，药铺十六家，鸟行两家，成衣铺子八家。
其中戏园，书社，鸟行，这些都是席家老爷少爷们玩乐的场所，撇开不谈，也就是说，真正的商铺还剩下五十八家，分别是酒楼，珠宝店，药铺、客栈和成衣铺。
这些店都跟人们的生活息息相关，是席家的主要收入来源。
席家有这么多家店面，不可能全部都由席家人亲自打理，势必会将权利分配到各个掌柜手中，席家共有三十六名掌柜和代掌柜，有势一点的也就五六个，而这五六个掌柜在席家做了多年，早已根深蒂固，一群人在同一个地方待久了，那就势必会形成小团体，有了团体就有是非，有了是非就有弱点。
席云芝在西城又吃了一碗豆腐脑，回去的时候，现她家夫君竟然已经等候在南北商铺里，正拿着一副大家临摹的山水画在欣赏，见她入内，便放下画卷，迎了过来。
“去哪儿了？”步覃将她额前的一缕乱拨开，摸了摸她的额头是否有汗珠。
席云芝摸摸肚子，笑道：“原本是点心吃多了，出去消消食，没想到走着走着又饿了，又在西城吃了一碗豆腐脑。”
步覃蹙眉：“西城？走那么远，怎么没坐轿？”
席云芝见他面露担忧，不禁失笑：“我的腿有劲着呢，哪需要坐轿呀。”
“……”
两人又聊了一会儿，席云芝便随着步覃回去了。
席云芝原想去厨房帮忙做饭，却被刘妈赶了出来，她觉得无聊，便去书房找夫君解闷，谁知道却在他书房的软榻上睡着了，还是夫君将她抱回了房间。
第二天一早，席云芝就醒了过来，吃了一顿丰盛的早饭后，便又请假上街去了。
今天她倒没去自己的店，反而去了张延的得月楼，雅间内，张延难以置信的声音传出：
“什么？他们竟然私底下做这些？共席家的钱走运水货，他们就不怕被现吗？”张延夸张的叫声让席云芝为之蹙眉。
“还有，这么重大的事情，你怎么知道的？”他震惊了片刻后，又突然转问席云芝。
席云芝让他稍安勿躁坐下来，张延这才觉自己失态，坐下之后，只听席云芝温和的声音缓缓说出：
“相信你也知道，席家从前掌事的三房夫人吧，三娘之所以会去当尼姑，也就是被商素娥联合这几个掌柜给逼的，商素娥利用私利，说服他们用席家的钱去走运货物，掌柜的们禁不住诱惑，这才一同反了三娘，让商素娥成功上位的。”席云芝面色凝重，对张延说着这一段席家的陈年旧事。
“不过，这些掌柜在商素娥上位之后，也只是表面顺从，私底下却不愿意放弃这条财路，于是这么多年，一直在这么做。商素娥虽然知道，但也不敢拿他们怎么样，因为她也怕这些掌柜反了她。”
张延像听天桥说书一般，神情疑惑：“所以……你的意思是，其实如今的席家不过就是空壳，钱都被这些掌柜拿去搞私运了？”
席云芝笑了笑，这就是她为何被人紧逼到了家门口，依旧好吃好睡，丝毫不担心的原因。
“倒也不至于是空壳，毕竟那么多家铺子还在那呢。”席云芝云淡风轻的说道。
张延点点头：“那倒也是，而且看他们这回为了击垮你，不惜斥巨资，看来还是有些家底的。”
席云芝莫测高深的摇摇头：“席家的家底，现在都押在这几个掌柜身上，这回的钱，必定是几个掌柜凑出来的，因为是老太太亲自下的命令，他们若是拿不出钱来整治，那老太太就会怀疑他们，所以，他们不得不自掏腰包，只为了麻痹席家，然后在整治完我之后，他们就又可以继续搞他们的私运了。”
张延摸着下巴问道：“这几个孙子，这些年一定赚了不少吧？”
席云芝耸耸肩，站起了身：“走私运这种事，风险大，回报大，却是回收慢的活儿，一船货走出去，要等全都销掉才能回来，销掉的货也有可能被拖欠货款，这中间若是再遇上官府海禁，那损失也是不可估量的。”
张延看着她笃定的模样，知道她心中已然有了计较对策，遂拍着胸脯说道：
“行了，你有什么想法，直接跟我说，我张延虽然胆子小，但为了朋友还是愿意……两，两肋插刀的。”
见席云芝若有深意的看着他，张延就虚了：“你，你不会真的让我去……插刀吧？”