一大早听闻清雾要去制酒处看看那些酿酒坊宫女，众人皆是惊疑不定。

窦嬷嬷有些犹豫，“那地方气味熏天，姑娘又酒力不佳，不太方便罢。”

“有何不可？”清雾笑道：“去看看罢了，又不是要去吃酒。”

“可是您为何要选择那个地方啊！”小李子捏着鼻子，夸张地用手在鼻前扇了扇，仿佛在驱赶气味，“那种地方，去一趟，回来得洗三回澡才能让气味儿跑净。”

清雾只是笑，并不多说。

其实她选择和酿酒坊的人拉近关系，是因为宫女的住处里，酿酒坊的人刚好在针线坊与膳食坊的中间。而酿酒坊，并不在霍云霭给她的名单里。

而且，听路嬷嬷话里话外透着的意思，针线坊的人自视甚高，总觉得自己做的是最体面最干净的宫女活计，故而有些瞧旁人不起。

因为酒娘们身上常年带着股子酒气，膳食坊的人身上总是有股子油烟气，针线坊的人就和这两边的人极为不和。这两处的宫女倒是关系算得上颇为融洽。

清雾思来想去，终究不能完全置霍云霭不顾。倒不如和这酿酒坊的人处好关系。一方面可以了解下如今宫女的状况，寻找出合适的解决宫女管制问题的方案。另一方面，或多或少可以探听到膳食坊与针线坊的动向。或许甚么时候就能帮上霍云霭了。

她之所以在这个时候才提出来，最主要还是怕霍云霭想到酿酒坊所处的特殊位置后，刻意阻挠。

待到她已经去过酿酒坊了，事情成了定局，他也无法不是？

打定主意后，清雾就提出了自己的想法，对小李子笑笑，探寻着问道：“不知李公公可有空闲，能否陪我走这一趟？”

小李子一怔，先是躬身揖了一揖说：“担不起大人一句‘李公公’，叫‘小李子’就成了。”而后又有些犹豫。

因为他实在不喜欢酿酒的那股子气味儿。

清雾寻他其实是有原因的。

窦嬷嬷和酿酒坊的严嬷嬷不和。若是对上了，实在棘手。

而小李子机灵，会说讨喜的话。那边有好多位公公在，清雾不方便出面的事情，小李子可以解决。有他跟着，着实事半功倍。

霍云霭如今正在早朝，于公公自然要侍立在旁。小李子这个时候刚好无事。能不能跟去，全看他自己的意思了。

小李子最后咬咬牙，还是答应了下来。

原因很简单。

——柳大人一个姑娘家都不怕。他若还不敢，岂不是要被人耻笑死了？

制酒处位于皇宫里极其偏僻的一处。宽敞的院子，足足有二十多间屋子。

负责酿造的那几间，又湿又热。

寒天腊月里，旁的地方都冷得让人抖，这里却湿热如酷暑，让人更加难捱。

清雾没多久，全身就汗湿了。

站在屋中央的那位身材高大皮肤黝黑的中年妇人朝她看了一眼，声音冷淡地说道：“小姑娘娇滴滴的，来这里做甚么？遭罪不说，还碍事。”

旁边不时有人附和。

这屋里的大部分都是穿着太监服饰的公公们。毕竟这这一道工序是体力活儿，酒娘们不如他们合适。如严嬷嬷这般力大之人，宫女里着实是少。

小李子见状，忙上前去和公公们搭话。将他们的注意力从清雾身上挪到他的身上去。

眼看四周观望的目光少了许多，清雾便往那妇人身边去。

她努力忽视自己身上汗湿的衣裳，说道：“刚好今日窦嬷嬷有事不能陪我来。我看天气不错，就想来看看您。”

她特意提到窦嬷嬷不在，先前一直板着脸的严嬷嬷倒是露出了几分笑意。

放下手中的工具，上下打量了清雾一番，严嬷嬷说道：“我与她不和，你倒是知道。”而且还坦白地说了。

清雾倒也不回避这个话题，说道：“窦嬷嬷听我要到各处走走，提过一两句。”

“她还知道要避开我，算她有眼力价。我们两个，见了面就吵，还不如不见。”

严嬷嬷说着，用挂在脖颈处的毛巾擦了把汗，朝清雾点点头，“出来说罢。”这便先行出了屋子。

从闷热之处骤然行至极寒的院子里，身子弱些的，可是受不住。

清雾先前身上起了汗。这样被冷风一吹，凉得全身抖。

偏偏她咬着牙一声不吭，还硬生生挤出笑来。好似这样便不会让人现她的不适一般。

严嬷嬷看了半晌，叹口气，“你说你个娇气的姑娘家，去哪儿不好，非来我这里遭罪？”

想了想，严嬷嬷带她去到了一间干净爽洁的屋子里。与那里正在挑拣谷物的一个酒娘暂时换了差事。

坐到谷物旁边的矮杌子上，严嬷嬷才和清雾说道：“你说罢。有甚么需要我帮你的？”

清雾感到身上舒服多了，与她道了谢。

眼看严嬷嬷不闲着开始着手挑选谷物，她就顺势坐到一旁也跟着帮起忙来，道：“希望您能和我说说酿酒的过程和要注意的环节。若是可能的话，最好能讲解下酿酒坊的各位在这里所做的分工。”

她笑了笑，“我最近正在做与十二坊有关的统计。要求有些多，还望见谅。”

……

回去的时候，清雾坐在轿子里，疲惫至极，昏昏欲睡。

制酒处的事务众多。为了和严嬷嬷多聊一会儿，她搭手帮严嬷嬷做了许久的活。

倒也不是甚么太繁琐的事情。不过是挑拣出来劣质的谷子，将好的谷子堆在一起。然后等挑选后的谷子聚成一大堆后，再将它们挑拣一次。

务必保证酿酒的每一颗粮食都是完好无缺的。

清雾刚开始还觉得没甚么。边做活儿边和严嬷嬷聊着天。后来那一大堆已经完成，严嬷嬷准备端着谷子去做下一轮事情时，她也起身准备走了。

直起腰来，才现全身酸疼。头脑也昏沉沉的。不知道是被不时飘过去的酒气熏得，还是刚才一直坐着捡东西未曾活动过，亦或是之前吹冷风所致。

她踉踉跄跄走到屋门外，刚一住脚，就是一阵晕眩。不小心碰到了个正捧着酒坛的公公，衣襟处被洒了好大一滩酒。

这边的动静惊动了小李子。他闻讯赶来，见到清雾苍白的脸色后，他吓得脸都绿了，赶紧叫了轿子来抬清雾。

刚进轿子，清雾好歹头舒服些了。但浑身瘫软，懒得动弹。

她本是娇养着长大的。如这般连续做了一个时辰的活计，可是开天辟地头一遭。更何况还被泼了好些的酒？

如今虽然有斗篷遮着不至于冷风吹到湿处太凉，但酒极易挥。不多时，醇香气息便萦绕在四周。

对于不胜酒力的她来说，着实算不得是件值得欣喜的事情。