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“主人，您今天没什么精神啊。是昨晚没休息好吗？”乔丝特坐在我的对面，关切地问道。

“嗯，有点吧。”我刚刚打了个哈欠，此时正用力揉着眼睛。

我们已经从苏尔诺出发，此时正走在去特里亚的路上。这条路并不好走，路上尽是些恼人的碎石。虽然罗尔夫已经将车速降下来了，但是我依然被起起伏伏的马车搞得心烦意乱。

我没有把昨晚听到的故事告诉乔丝特。她是个爱操心的人，如果我把那个渔民说的故事告诉她，只会让她徒增烦恼。况且仔细想来，那渔民说的故事也未必作得真，毕竟是古今传说的混合体，里面有几分真事几分杜撰可说不清楚。不过对于我来说这其实并不重要，毕竟我不是勘察案件的侦探，只是个好奇心旺盛的作家而已。

“主人，需要我给您取毯子和小枕头吗？罗尔夫先生说到特里亚还要花很长时间。”乔丝特问道。

“呜……算了，这条路真难走。我就是想睡也睡不着。”我沉吟了一会，还是拒绝了乔丝特的提议。

这一路上我都是昏昏沉沉，丽莎和乔丝特的谈话就像缥缈的仙音一样时断时续地飘进我的耳中。迷蒙间我感觉窗外的景色都变得不太真实。马车的颠簸此时让我觉得自己仿佛是坐在摇椅上，我的意识也随着这起起伏伏逐渐飘散了。

“主人……主人……”

乔丝特的声音在恍惚间传入我的脑中。

“嗯……”我哼哼着睁开了眼睛。“啊，现在是什么时候了，我们已经到了吗？”

“是的先生，我们到了。现在刚刚到中午。”罗尔夫帮我把车门打开，丽莎已经下车跟她父亲站在一起了。

随着车门打开，一股带着细细海腥味的微风从外面灌进来。我下车去，看见我们正停在一家旅馆门口。

特里亚的建筑都已白色砂石为主要建材，大概混了什么可以让它们牢牢板结在一起的材料，整个街道盐白一片，却又不似白色大理石那么威严而高不可攀，看起来十分舒服。作为诺尔威的重要港口之一，特里亚白天的街道显得很热闹。往来的人形形色色，看起来有商贾也有讨生活的平民。街道两旁有整齐的店铺，也有看起来有些可疑的小商小贩沿街叫卖。再往远处看，可以看见海边的港口，那里停泊着各式各样的船只。有普通的商用帆船，渔船，也能看见新式的蒸汽船。

而我们面前的这栋旅馆，有三层楼高。建筑风格与街道上的其他建筑无异，屋檐上挂着叮当作响的风铃，随着海风发出清脆的铃音，似是在招呼往来的客人下榻此地。

“先生。”罗尔夫突然叫了我一声。

“嗯？”

我回过头去，看见罗尔夫牵着丽莎的手。他看上去有些不好意思。

“先生，照约定的，我将您送到特里亚了。不知道先生要在特里亚待多长时间？”

“嗯……少则一两天，多则一个星期吧。”我并不确定自己需要在特里亚地界内待多长时间。

“如果是这样，先生。我……我想跟您请个假。”

“哦？怎么回事？”

“托您的福，我这一趟可算是赚了个盆满钵满。我打算带着丽莎在这附近走走看看，顺便也带一些土特产回去，说不定还能再做成几笔生意。您知道，我们的生活其实很窘迫……当然，我们也最多只会花上三天时间。到时候我一定会在马车这里等候，将您送回帕勒文去。”

“哦，如果是这样的话那就随便你了。你大可以带着丽莎到处看看，毕竟机会难得。是不是，丽莎？”我笑着弯下身去摸着丽莎的小脑袋。她笑得很灿烂，看起来她也对跟着父亲游玩非常期待。

与罗尔夫和丽莎分别后，我与乔丝特住进了这家名叫跃鱼的旅店，颇有港镇风格的一个名字。令人印象深刻的是，虽然特里亚室外的空气阴冷潮湿，但房间内却温暖干燥。据这家旅店的老板说，特里亚的建筑材料中都含有相当的盐分，经过特殊的处理可以很好地吸收空气中的水分，使得室内的空气保持长久的干爽。

此时我正坐在房间内的小桌旁，而乔丝特正将这一段时间可能会用到的东西从箱子里取出来放到房间内合适的位置。

“茶具放在这里好吗？”乔丝特边问边走到我身旁，她手里端着我们两人常用的那套茶具。

“嗯，就放在这张桌子上吧。”我点点头，示意乔丝特就将它放到我手边。

“差不多了主人，”乔丝特说着拍了拍手，“房间收拾好了。”

“嗯……”我点点头，有些心不在焉地回应道。

“主人，您在想旅行的下一步应该怎么安排吗？”乔丝特在我身旁坐下，轻声问道。

“嗯，是啊。我想马上踏上那座岛看看。我觉得一定会有什么意外的收获。”我用手指慢慢敲击着桌面，这么说道。

“主人，您是昨晚听到了什么值得注意的事吗？”乔丝特的手轻轻搭在我的手臂上，轻声问道。

“也没有，都是些无所谓的小事，不值得一提。”乔丝特有时很敏锐，我不得不敷衍过去。

“是吗？如果有什么事的话请不要瞒着我。”乔丝特没有再追问下去。不过看我昨晚难以入眠和今天一副若有所思的样子，恐怕乔丝特早就意识到我听到了什么。

“嗯，如果事情重要的话我会跟你说的。”我点点头，向她承诺道。

“那就好。主人，今天您打算做点什么，是马上找船去薇切斯岛吗？”

“不，今天下午有别的事。”我摇摇头。

“那是什么？”

“是这样，特里亚的市长是父亲的好友，我与他也有些交往。今天下午我会去拜访他。不过很抱歉，我可能不方便带你去。特里亚的市长是个有些势利的人，我怕他对你做出些非礼的举动，惹得我和你都不高兴。”我向乔丝特解释道。

“嗯，我听从您的安排。”乔丝特点点头。

“下午的时间你可以在房间里休息一下，也可以在城里走走。零花钱就在箱子的内衬里，你知道，大概有三十第纳尔，应该足够了。”

“嗯，主人。我知道了。”

经过短暂的午休，我来到了特里亚的市长官邸。市长官邸的建材不同于城里的其他建筑，虽然也以白色为主色调，不过它是使用大块的条石和白灰建成的。与城里那些充满生活气息的建筑相比，这里显得寂静威严，有一股不近人情的味道。透过官邸庄园的铁质栅栏，可以看见里面修剪得十分平整的草坪和经过精心饲弄的花坛。

我走到院门口，便有守门的男性佣人迎了上来。

“先生，请问您大驾光临市长的府邸有何贵事？”他朝我鞠了一躬，十分有礼貌地问候道。

“请通告市长卢修斯爵士，麦克道维尔?赫尔的儿子克劳斯?赫尔前来拜访他。我几天前曾寄过一封信给他。今天没有预约是我失礼。”我向这位佣人点头致意，用沉稳的音调向他说道。

“好的赫尔先生，请跟我来。”那佣人又朝我鞠了一躬，然后弯腰做了一个“请”的姿势。

我点点头，与他一同进了院门。通往豪华官邸的是一条用圆滑鹅卵石铺成的大道，大道两旁有郁郁葱葱的树木和看起来雕刻得很精细的雕塑。经过院子中央的雕塑喷泉后，那佣人把我引到了官邸进门后位于大走廊侧面的等候室，然后告诉我他要去通知市长便匆匆离开了。

我进入了等候室，便有在等候室工作的佣人替我取下帽子和大衣外套，又引我到舒适的皮椅处落座。随后，又端上了热茶和茶点，十分细致周到。

我小口啜饮着杯中的热茶，一面细细打量这间布置精美的等候室。等候室的面积不小，不过里面放满了各式各样的石质柱台，上面摆着看起来有东方风格的瓷器和其他一些玩意儿，立在房间两侧的大型木架上也放满了那些看起来制作精巧技艺高超的玩物。这样一来，人在等候室的活动空间就很有限了。等候室的中央是几张红漆上色的厚重圆桌，以及我身下那种看起来很昂贵的皮椅。窗户上的窗帘是勾绣金边的红色厚重天鹅绒，窗户正对着庭院的喷泉和花坛，应是故意设计成这样好让客人在等候之余欣赏庭院的风景。

市长没有让我在这里等候太久。当我的茶喝到一半时，那位引我进院门的佣人走了进来。他深深地朝我鞠了一躬，说道：“赫尔先生，市长大人希望您能现在就与他会面。他嘱咐我务必对您谦卑有礼，他说您是他的贵客。”

“不敢当，卢修斯爵士身负管理特里亚的责任，还能在百忙之中抽出时间与我见面，这是我的荣幸。”我站起身来，与那位佣人客气道。

“那么，请跟我来吧。”佣人替我打开房门，又弯腰请我出去。

我跟着他一路往楼上走去。官邸里常走的地方，比如楼梯和走廊，都铺上了编织细密的地毯。没有铺上地毯的地方是看起来经过精心打扫过的大理石地面，站在那里可以看见脚底的光滑大理石映出人脸。宽阔的走廊两侧也摆上了大花瓶、风景画等装饰品。有些走廊的金属扶手上雕刻着各样的兽类，有狮子、老虎、大象等等。

佣人引我在两扇巨大的红木门前停下，他微微欠身向我介绍道：“这里就是市长大人的办公室了。”

说完他走近了一些，小心地将手放到房门上的金属狮子门环上扣了扣，提高声音说道：“大人，赫尔先生带到了。”

“哦！是克劳斯来了，把他引进来。”里面传出卢修斯爵士的声音。

佣人听了他的话，便转动门把手将门推开。我向他点头致意，然后推门走了进去。

卢修斯爵士的办公室是一间采光很不错的屋子，阳光从高大的落地窗洒进来，落在以金丝红绒编就的印花地毯上，显得雍容华贵。办公室内有一个石质的壁炉，里面那些优质的黑炭正散发着焰色均匀的火焰。办公室的墙壁上挂着国王陛下的大型画像。半人高的茶几上放满了各式果品和糕点。

“哈！克劳斯，我们可好久没见了。”卢修斯的声音从办公室尽头的巨大办公桌后传出来。他此时正坐在那里，手里端着一个与他那粗肥的手指完全不相称的精致小茶杯。

“卢修斯叔叔。”我尽量将笑容堆到自己脸上，向他打着招呼。

“克劳斯，克劳斯。你看起来还是那么沉稳聪明。”他边说着边扭动着他肥厚的屁股站起身来。他那肥胖的身躯配上反光的秃头和长长的棕色胡须，老实说，让我有种看到一只海象在跟我说话的感觉。

“倒不如说我没有兄长那么开朗自信。”我微笑着走上前去，扶住他那肥厚的胳膊，我看他摇摇晃晃似是要跌回到椅子上，真是让人担心。

“鲁道夫是个好小伙子，他看起来就是个做生意的材料。而且他那像阳光一样灿烂的笑容不知道迷住了多少贵族人家的小姐和寡妇。哈哈哈！”他的胡须抖动着，从喉咙深处发出震耳欲聋的笑声。

“是的，兄长确实比我优秀得多。”我只好赔笑着赞同道。

“哈，你可别妄自菲薄。鲁道夫是个好小伙，你也不差。我本来希望在前些日子巴特爵士的高级聚会上见到你，不过你好像因为写作的事情而忙碌。你住在帕勒文没错吧？”

“是的，我现在住在帕勒文。因为我有些跟父亲赌气，所以不再要求家族的支持。正因为如此，我现在显得很寒酸，所以不好意思到巴特爵士那里叨扰。”我一边扶着卢修斯到茶几边坐下，一边解释着。

“哦，这我也从你父亲那里听说了。嘿，虽然你父亲嘴上不饶人，可我看得出来，他心里很记挂你。况且你现在并不寒酸，看起来和以前一样干净体面。我想巴特爵士一定因为你的缺席而深感惋惜。”卢修斯一边抓过一块奶油糕饼，一边说道。

“感谢卢修斯叔叔的话，您太抬举我了。今天您能抽出时间跟我见面，我感到非常荣幸。”

卢修斯的脸上露出笑容，他说道：“我还正愁没人来跟我聊天散心呢。每天忙于工作真是让人心烦透顶。”

“受陛下之托管理特里亚，想必很辛苦吧？”

“是啊。”卢修斯的脸上露出一丝厌烦。“我其实很后悔得到这份差事。自从一年前来到这个充满鱼腥味的地方，我就没得安生过。”他边说边狠狠地咬了一大口手里的奶油糕点，似是要发泄心里的不满。

“这里的渔民和船夫都是些不懂大事的刁民，整天对税法发牢骚。还有那些往来的小商小贩，都是些势利小人和江湖骗子。”卢修斯边说边啐了一口。

之后的一段时间里，我一直耐心地听卢修斯发牢骚。我们又谈了些跟家族有关的事，卢修斯似乎对赫尔家的投资方向很感兴趣。不过当我说我现在完全不负责家族生意的时候，他的脸色冷淡了许多。

“那么，我亲爱的克劳斯。我还没有问你，你今天来找我究竟是为什么，我能替你做点什么呢？”卢修斯一边用餐巾擦着他嘴角的奶油，一边向我问道。

“是这样卢修斯叔叔，我这一段时间的写作陷入了一个低谷。所以这次出行是想找些用于写作的材料。”

“哦？写作的材料，你不会是想写些跟政治有关的东西吧。那我劝你还是小心些，我也没法给你提供更多的帮助。”卢修斯微微皱起眉头，一边喝着茶一边有些怀疑地看着我。

“并不是这样卢修斯叔叔，我并不是想将您管理地方的事写进书里。这些有关政府的事我是不会随便乱写的。”我连忙解释道。

“哦。”卢修斯的脸色缓和了一些，“那么你到特里亚来是想要找什么呢？”

“卢修斯叔叔，您知道薇切斯岛上的圣玛丽学园吗？”

“薇切斯岛？嗯……哦，对了，是不是就是那些迷信的当地人非常忌讳的那座岛？”卢修斯问道。

“是的，应该就是那座。”我点头说道。

“嗯……我听说那座岛上的圣玛丽学园里出过命案是吗？”卢修斯捋着自己的胡子，这么问道。

“对，事实上，我就是对那个比较感兴趣。”

“我的上一任，那个神经兮兮的白胡子老头，他对那个案件比较了解。不过遗憾的是他已经过世了。我可就不太清楚了。不过我可以告诉你，那座圣玛丽学园，可是大有文章。”卢修斯笑着说道。