“秋宁，你怎么了？”金凤举连忙站起身，就见傅秋宁脸上连一丝血色都没有，他心下大惊，忙扶了妻子坐在榻上，正要喊采莲碧玉去找大夫，就觉袖子被爱人一把握住，转回头，只听傅秋宁似是艰难的从牙缝里一个字一个字挤出来似的问道：“爷刚刚说什么？这是珊瑚石？”

“是啊，这朱红色的珊瑚石并不多见，常为番邦进贡……秋宁，你可是想起了什么？”金凤举也不是傻子，听到傅秋宁这句话，即使先前没想到，这会儿也立刻茅塞顿开，忙一把抓住了傅秋宁的手，激动道：“秋宁，你可是知道这耳坠子是谁的东西了吗？”

傅秋宁道：“爷让我好好想想，这珊瑚石的东西，风雅楼里定然有，只是我戴着它过敏，那时候……是了，我……我想起来了，霍姨娘曾经送过我几盒饰，其中有一盒里便是一对珊瑚石的耳坠子。”她的目光投在金凤举手中的耳坠子上，喃喃道：“当时剪枫和雨阶还说了几句话，因为我戴这个过敏，她们怕别的丫鬟伺候梳洗不知道，就放在了箱子底。说起来……我那会儿恍惚看了一眼，倒觉着那对耳坠也是长长地坠子，竟和这一只有些像。”

“香绵？你说香绵送过你饰，里面有这样的耳坠子？”饶是金凤举定力过人，在人前鲜少有失态的时候，此时也不禁张嘴瞪眼，极尽惊讶之态了。他将手掌再次打开，死死地盯着那只耳坠子看，似是要把这东西烧出一个洞似的。

“回爷的话。”

门边忽然传来采莲碧玉的声音，金凤举和傅秋宁回头一看，只见两个丫鬟面色都不太好看，轻声道：“刚刚奶奶叫了一声，咱们连忙过来，本想进来看看生了什么事。结果就听到奶奶和爷的话，这会儿也想起来，霍姨娘好像是有这么一对耳坠子，只是这么长时间她也没往书房来。我们也记得不是很清楚，就是觉着她从前来的时候，这个红色珊瑚石很显眼，但那时候咱们并不知道是什么东西。”

傅秋宁见金凤举的面色由红变成铁青色，继而一片惨白，不由得连忙朝碧玉采莲使了个眼色，待她们退下后。她才扶住了金凤举，轻声道：“先不必这样难受，别说现在我和采莲碧玉还认不准，便是认准了，这事儿也未必是什么天大干系，也许霍姨娘只是想给爷收拾下书房，所以这耳坠子掉在里头了。

金凤举看着傅秋宁，好半晌。他才轻轻吐出一口气，摇头道：“有件事我一直都没告诉你，也不仅是你。就连采莲碧玉也不知道。还记得那会儿我去边境劳军吗？”

傅秋宁道：“可是今年夏天那一次？怎么不记得？那会儿也正是我忙的不堪的时候儿，爷一走就是两个多月，只把家里人担心的不行，幸亏时常有书信往来，不然大家真要慌了。”

金凤举点点头道：“是，就是那一次。我回来后，听看守书房的家丁说，他们换班后曾经听见书房里传来响声，觉得奇怪，就捅破了窗户纸往里瞧。却没瞧见什么，当时只以为是耗子。不过这书房打扫的干净，从来也没见耗子出入过，也是那几个家丁还算机灵，从此后就连换班都在这外面，无论白天黑夜。不肯有空闲的时候儿，一直等到我回来。”

傅秋宁倒吸了一口冷气，霍姨娘的耳坠子掉在书房里，如果就要往外摘她，还可以勉强说是她收拾书架时不小心掉的。其实这已是离谱了，金凤举这书架连采莲碧玉都不让动，素来都是自己动手，也就是今天自己来了，他才让自己帮着收拾下，又怎么可能让霍姨娘收拾？

而如今金凤举又说了这样一番话，那几乎就等于是说：霍姨娘便是那只耗子，金凤举怀疑那响动就是她整出来的。但是金凤举离家，书房上锁，钥匙谁都没有。霍姨娘是怎么进来的？她在那种时候进来，又是为了什么？绝不可能是为了打扫书架的。

因想到这里，便叹了口气。暗道难怪刚刚凤举的脸色这么难看，如果这一切推测是真的，他怎么可能受得了？这府里他一直都怀疑有内鬼，可查了几回都是不了了之，当时自己和金凤举还以为内鬼隐藏的太好，却不想想，以金凤举的(书书屋最快更新)能力，内鬼除非连点蛛丝马迹都没有，不然怎么可能查不出来？如今想来，之所以几次彻查都是一无所获，便是因为这内鬼不在下人中。

男人们最不能忍受的是什么？是妻妾们和自己同床异梦，表面上恩爱非常，心底里却想着别的男人。如今金凤举对霍姨娘和江婉莹等人虽然不似从前那般宠爱了，但是七年的夫妻，孩子都几岁了，那份“一日夫妻百日恩”的亲情却始终还在，他爱着秋宁，却也不曾薄待了其他几人。若霍姨娘是因为他这么多日子不去身边，由恨生了背叛，还稍微好说一些。但如果她一开始就是别怀着目的嫁过来的，那又当如何？难怪金凤举刚刚推测出结果后，脸色会那样吓人。

“如果当初偷进这书房的人真的是香绵，如果这耳坠子便是那时候掉的。那我倒还真小看了她的心机。”