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祥嫂的小摊在六环边,一个十字路口西南角的小广场上,离我租的地下室不远,晚上收车回来,我都在祥嫂这垫补点再回家。
小广场是荒地改的,我来北京市时还荒着,据小区里消息灵通的大爷大妈说,开发商前脚把地拿到手,后脚老板的儿子在澳门把老爸的家底都输光了,还欠了一屁股高利贷,老板在这边荒地上把自己跟车一起烧了,这地开发商都觉得忌讳,没人接手,就这么荒了。早些年这边没有路灯,大晚上还有人看到荒地上有黑影在烧东西,说不清是人是鬼。
后来经济好了,周围都开发了,这里又出了几次夜间行人被抢劫强奸的事,政府就在这里安了路灯,设立了个派出所,改造了一下,弄成了个小广场带夜市,。
祥嫂摊子叫祥嫂夜宵,夜市把头的第一家,最开始就她一个人忙活,别人都喊她祥嫂,就这么一来二去,真名反而没人问了,不管大小,都叫她祥嫂。摊子以饺子、面条、烧烤为主,价格便宜,味美量大,关键是干净,吃了好几年了,偶尔有闹肚子也是冰啤酒喝多了,是我们这些人祭奠五脏庙最好的地方。
“祥嫂,祥嫂,老规矩,五十个小串,两串大腰烤老一点,一份韭菜,一份金针菇,一打啤酒。”
这是三德子的老毛病,点菜发语词就是老规矩,我问过三德子,为啥去哪个店说完老规矩他都把后面的喊出来,不都说老规矩了么。三德子当时叼着一个卤鸡爪斜眼看了一眼,慢斯条理的擦擦嘴“你以为老规矩是点菜呀?那是给别人听的,显得咱们经常来,这叫派儿,喊菜名是担心服务员给你瞎上,吃哑巴亏。你明白了么?这就是咱的派!”还派呢,我还3.1415926呢。
“三德子、大宝来了呀,快坐。”祥嫂用围裙擦着手就过来了。“小夏,你去忙别的桌吧。”
看到没,这就是大公司创业初期跟董事长打好关系的好处,甭管人家发展到多牛逼了,你来了绝对亲自接待你。
祥嫂年纪不到五十,身材并没有太多的走形,不难看出当年也是十里八村的一朵花,但毕竟常年熬夜劳作,脸上已经有了皱纹。
祥嫂有个儿子,每年夏冬,都会从外地来祥嫂这里帮工,但是我们从来没有见过祥叔,去年祥嫂儿子文语堂考上了清华,祥嫂摆了两桌酒,请我们这些老主顾乐呵乐呵,我喝大了,多嘴问了一句,这才知道祥嫂的过去。
祥嫂的男人姓文,山西朔州人,那里从民国时期就是个产煤的地方,小煤窑遍地,很多人人世代挖煤,因为矿难事故频发,祥嫂男人家里除了一个老母没有其他亲戚。
祥嫂二十二岁的时候,家里遭灾,祥嫂成了孤儿,跟随老乡逃荒来到了朔州,路过矿上的时候跟老乡走散,遇到了祥叔,一年后,他们就有了自己的孩子——文语堂,祥叔在矿上升了班头,祥嫂在矿区给工人们做饭,小日子过得红红火火。
并没有什么幸福是永久不变的,它是有保质期的,语堂4岁的时候,祥嫂的婆婆突然半个身子不能动了,生活不能自理,光每个月的药费就是一个大数字,祥叔为了多挣钱,原本三班倒的工作,祥叔连做两班,经常挖一天煤,连说话的力气都没有,回家直接就睡了。
那天,井下天然气爆炸,祥叔连句话都没留下,就离开了人世,只留下了半身不遂的婆婆和一个刚刚懂事的孩子。
祥嫂是孤儿,没什么亲戚,在当地又是外来户,没什么势力,矿上勉勉强强的给了一万块钱,算是祥叔的抚恤金,但好在祥叔平时人缘好,工人们去跟矿主闹了一下,除了抚恤金外,祥嫂得以留在矿上,继续工人们做饭,一个月工资八百多块。
祥嫂的婆婆在祥叔走后,受不住这个打击,病情愈发严重,医药费很快就把抚恤金消耗的一干二净,家里的环境越来越困难,为了给婆婆治病,祥嫂把结婚时唯一的嫁妆,一对银镯子卖给了矿上一个要娶媳妇的工人,可这只是杯水车薪,家里毕竟缺少了一个主要劳动力。
在矿区,寡妇改嫁是很容易的,即使带着孩子,女人毕竟是稀罕物,精力充沛的汉子们有着无限的需求,甚至可以不需要语堂改姓。但祥嫂并不想抛下婆婆跟语堂,提出的要求是带着婆婆孩子一起改嫁。
养孩子并不需要太大的开销,可是治病,在二十一世界的今天,也不是普通人能承受起的,更何况是生活的底层,慢慢的,矿上没有人上门提亲了。
祥嫂二十九岁那年,生活终于有了一丝转机。婆婆在祥嫂无微不至的关心下,半身不遂已经好多了,不光可以拄着拐杖走动,还可以做一些缝缝补补的小事,贴补一些家用。
祥嫂又辞掉了矿上的工作,每天早上给老人家准备好饭菜,把儿子托给邻居照顾,徒步二十多公里,去城里的做服务员,饭店是包吃住的,但祥嫂放心不下婆婆跟孩子,每天都是披着星星出门,披着星星回家。
祥嫂在城里的饭店打工,工资虽然不高,但后厨经常有些剩菜可以带回来,让家里的饭桌多一些荤腥。
转眼,小语堂到了上学的年纪,祥嫂不想让小语堂走祥叔的老路,就想把语堂送去城里读书,可一个问题,就横在了祥嫂的面前,小学并没有寄宿,要读书,小语堂就要每天跟祥嫂一样,走二十多公里。祥嫂心疼孩子,但住在城里,就不能每天回去照顾婆婆。
一边是祥叔留在世上最后血脉的未来,一边是对自己视若己出的患病婆婆,祥嫂又一次站在了十里路口。
命运并不会给你太多时间去犹豫,她往往会帮你选定一个最冰冷的结果。
祥嫂的婆婆没有读过一天书却有着中国广大劳动人民的美德——善良,身体的病恙并未影响她的善良,从患病到儿子走后这两年,老人家知道是自己拖累了祥嫂,在某个秋天的晚上,祥嫂拖着疲惫的身子回到家,冰冷的炕上只有一个半旧的漆盒和一张纸,纸上歪歪扭扭的写着三个字“我走了”,婆婆一辈子留在世间唯一的三个字。半旧的漆盒里放着祥嫂卖掉的那对银镯子和一把毛票,不知道婆婆用了什么方法赎了回来。祥嫂看着这些东西,抱着当时7岁的儿子大哭了一场。
这些年的苦难,这些年的坚持,随着婆婆的离开,让祥嫂终于崩溃了,祥嫂想到了死,祥嫂把绳子挂到屋梁上的时候,看到了正在炕上睡觉的语堂,又大哭了一场,剪断了绳子。安葬了跳井自杀的婆婆,把祥叔的房子用板子订上门,祥嫂带着语堂离开了矿区,去了城里。
城里人并不都是铁石心肠精于算计的,至少祥嫂的老板,就是一个例外。
打工店的老板第一次见到小语堂就认了干儿子,还跟祥嫂提过,愿意资助语堂读书,同时语堂可以跟祥嫂一起住在员工宿舍,当时祥嫂担心婆婆,没有答应,现在婆婆已走,祥嫂把全部的心思都放在了语堂身上。。
苦难到最后总会结束,然而祥嫂可能是跳出这个定理的那个人,小语堂升初中的那一年,饭店老板跟老板娘回家过年,开车客车超速冲出护栏坠崖,偌大的产业就此烟消云散,祥嫂又一次触摸到了人生的低谷。
好在初中已经可以住校了,祥嫂安顿好语堂,跟着一个小姐妹,带着最后的三百块钱和一对银镯子来到了北京。