前一个进来的是朱长安，刘姨娘当然不会认不出一起睡过觉的男人。第二个进来的人摘下风帽，却是朱慕贤。刘姨娘还曾经比较过两个人，朱慕贤无论是相貌、才干、前程，脾气，都胜过朱长安——可惜她跟的是老三而不是老四，不然肯定比现在过得好上百倍。

可是这会儿两个人一起出现，刘姨娘只感觉到一种莫名的恐慌。

若是只有朱长安来，这事就还是二房的事情，她哭一哭求一求，再替自己辨白一番，这事儿说不定就能混得过去。

可是朱慕贤一过来，就说明事情不是她想的那么简单了。

这摆明了已经不止是丹菊那一件事了。

再跟进来的还有二太太身边的两个妈妈，都是那种素来皮笑肉不笑，手狠手也辣的人物。

刘姨娘往后缩了缩。

再接着进来的，却是原来伺候丹菊的小丫头青儿。丹菊死了之后，她也受了罚，不知道弄哪儿去干粗活去了。刘姨娘很久不见她，差点认不出来。青儿原来伺候丹菊的时候也不干粗重活计的，养得一身细皮嫩肉，现在却是蓬头垢面，穿的衣裳不但臃肿，还落着补丁。

有人搬了椅子，朱长安和朱慕贤坐了下来，刘姨娘被人抓着两臂象老鹰拎小鸡一样拎了过来，跪在中间。说是跪，其实她又是惊吓，又是饥寒，整个人其实是瘫在那里的。

她在心里筹划着等下该如何应答，怎么替自己脱罪——只有朱长安来，那她手段可多得是。可是现在还有这么多人在，她那些huā样儿都无用武之地了。

她尤其有些怵朱慕贤。陈婆子悄没声息就不见了踪影，她既觉得心惊，又隐隐有些得意。陈婆子太蠢，李心莲简直就是个疯子。幸而她一直十分小心，抽身退步也早，才没让她们给带累了。

可是现在这情势，却让刘姨娘心里忐忑难安，大气都不敢透一口。

她想好的话一句都没有用上，根本没有让她开口的机会。先是青儿跪下来，一五一十的把当初那件事情又说了一遍。朱长安问：“丹菊当时和刘姨娘关系如何？”

青儿说：“关系一点儿都不好，起先刘姨娘刚来的时候，没少给我们气受。”

刘姨娘刚想为自己辩解两句，可是那两个婆子手快，她只来及说了两个字，嘴就给堵上了。

“丹菊是不是握着刘姨娘什么把柄？”

青儿抿了下嘴唇，小心地说：“奴婢也不懂什么把柄不把柄……就是有一回听菊姨娘说，陈婆子去桃缘居偷东西的事情，八成和刘姨娘脱不了干系。”

刘姨娘眼睛圆睁，嘴里出咿咿呜呜的声音，只是苦于说不出来话。

“可有什么凭据吗？”

青儿摇摇头：“没有……菊姨娘也没有多说，她就是说，刘姨娘说是在京城举目无亲，可是后角门还有人传话来找过她两句，都说是老家的亲戚。”

再问下去，青儿也不知道更多了。

青儿出去后，再进来的是伺候过刘姨娘的桂芝。

刘姨娘跟朱长安到了京城时，身边是一个伺候的人也没有，刘家象征性的给她置办了几身衣裳几件饰，那就是她的全部行李。桂芝也是到了朱家之后才伺候她的。

刘姨娘眼眯了一下——桂芝的确知道她不少事情，可是她当然不会对桂芝推心置腹。

她应该也说不出什么要紧的事儿。

她和李心莲见面都是瞒着人的，就算是守角门的婆子都说不出个所以然来。桂芝每次都被她打去做旁的事，她从来没见着过李心莲的面。

不怕，不用怕……

可是她仍旧在怕。

她怕的是什么？她自己也说不清楚。

桂芝是个有心眼儿的丫头，刘姨娘几次借故打她去做这做那，然后自己好去见“亲戚”她非但记得次数，甚至能说出准确的日子。她的说法和看角门的婆子两下里一对照，竟然没甚么出入。

看角门的婆子也年纪不小，有点耳背，小声喊门她都听不见。府里的姨娘想偷偷见见亲戚，这不是什么大事儿。那婆子只在意了来人的男女，既然是女的，那就更不在意了。

刘姨娘心里的恐惧越来越深——她突然知道自已在怕什么了。